автомобиль и рацию, он позвонил генералу Шефу.

– Внимательна-а! – отозвался Шеф вальяжным голосом.

– Это я, – сказал Роман, – я сделал все, как вы сказали.

– Вот так, сынок, первый этап операции мы завершили – ты внедрен в систему. Теперь предстоит подготовка ко второму этапу. Срочно приезжай!

Волчьим скоком Роман оказался на той же хате с картой объекта ЧТ.

– Самая главная проблема ЧТ состоит в том, что никто не может найти схему минирования этого объекта, – сказал Шеф.

– А разве ЧТ заминирован?

– А как же? У нас все заминировано. На всякий случай, чтобы не сдать врагу. Все объекты такого уровня заминированы с самого начала. На случай войны. И на случай непредвиденных обстоятельств. И предвиденных – тоже. Однако схема исчезла вместе с пультом. Никто не знает, где заложено. Что заложено. И сколько.

Дед сидел совершенно спокойный и говорил об этом как о деле обычном. Как о водопроводе.

– Кстати, о водопроводе… – неожиданно добавил он. – Есть схема и затопления ЧТ. Нижний город легко затопить. И его проблема решается именно так. Но поскольку в ЧТ много небоскребов, то от затопления, как решения экстренного вопроса, отказались. Перед нами стоит задача раскрыть именно схему минирования. В любом проекте есть логика. Надо догадаться, какая логика была у того человека с чемоданчиком, который делал проект минирования. Если бы мы знали, кто это был! В тот момент специальность по взрывотехнике не была рыночной. Это был государственный специалист. И, скорее всего, сделав дело, он не сохранился.

– То есть?

– Его больше нет.

– А пульт дистанционного управления у кого?

– Полагаю, что его увез с собой за границу эта сволочь бывший губернатор, в отместку за то, что у него отняли ЧТ и вообще выгнали.

– Да как же я постигну логику того государственного минера?

– Напрягись. Подумай, что сделал бы ты в первую очередь, если бы перед тобой стояла задача взорвать к чертовой матери этот адский вертеп!

«Ого, – подумал Рома, – так что же на самом деле задумали деды – спасти „замечательный проект“ или взорвать к чертовой матери „адский вертеп“?»

В какой-то степени Роме стало ясно, зачем его наняли на работу в ЧТ. Дедам трепанули, что Рома – классный подрывник, свежая голова, и его логика может пригодиться в разгадке этой нетривиальной задачи. «Дедушки сделали ставку на новое поколение, потому что сами уже не в состоянии правильно рассчитать, куда пойдет взрывная волна».

– Что ж, спасать человечество – это наша задача, – Рома изобразил улыбочку.

…И вот Роман, разложив на столе в своем кабинетике план ЧТ, стал изучать, где бьется сердце этого объекта.

В центре города находилась так называемая хрустальная башня. Это было здание, в котором, как Рома предполагал, обучались элитные китайские дети – «поколение маленьких императоров». Роман решил первым делом отправиться туда, на верхние этажи хрустальной башни.

И тут он встретил сопротивление начальника СБ.

– Ну, что там тебе делать? Там наверняка взрывчатки нет. И никому эти так называемые «маленькие императоры» не нужны. Про них вообще все забыли. Это было политическое прикрытие экономического проекта. Нельзя же было впрямую размещать рядом с колыбелью государства какой-то черный город, международную помойку. Вот и придумали: то да се, Оксфорд какой-то…

Роман упорствовал, потому что составил план и не хотел от него отступать.

– Не надо хаоса, – сказал он начальнику СБ. – Система – прежде всего. Я обшарю верхние этажи. И дальше можно будет не возвращаться к этому вопросу.

С неохотой начальник передал Роману пачку электронных ключей от каждого этажа.

…Появление человека в форме охраны вызвало на этаже «маленьких императоров» огромный фурор.

На Романа сбежались смотреть все подростки, которые не были на занятиях.

«Они людей годами не видят», – догадался Роман и, не обращая внимания на китайчат в синих костюмчиках, проследовал в служебные помещения, держа перед собой план здания.

Роман успел заметить, что среди китайцев попадались и русские лица. Но у всех на лацканах синих пиджаков сверкал, сделанный из маленьких алмазов, значок в виде иероглифа. Роман его узнал: это был главный иероглиф китайского языка – иероглиф богатства. По этим значкам высоколобые китайчата впоследствии, когда выйдут из этих коридоров, будут отличать друг друга.

Роман обшаривал туалеты, когда почувствовал, что за ним кто-то пристально наблюдает. Это оказался высокий аккуратный юноша с таким же, как у всех, значком.

– Ты чего, дух школы? – в шутку спросил Роман.

– Я староста. Я тут главный. Что ты здесь ищешь?

– Смотрю, не протекают ли водопроводные трубы.

– Но у тебя нет разводного ключа…

Смотри-ка какой он был умный, этот маленький китайчонок, в этой башне из бронированного стекла он даже видел настоящий разводной ключ.

– Расскажи мне, чему вас здесь учат?

– Главный секрет нашего воспитания заключается в том, чтобы не дать нам ознакомиться с печальным мировым опытом. Мы учимся управлять миром по новым технологиям. Нас учат музыке, философии и математике, политике как философии.

– Интересно… – сказал Роман. – Мне говорили, что главное в жизни – это вовремя получить негативный опыт. Потому что мировой порядок из века в век покоится именно на нем. А для вас главное – не опуститься на грешную землю.

– Ты правильно понял, охранник, главную идею. Для охранника важно получить негативный опыт. Потому что ты никогда не поднимешься наверх. Никогда не взглянешь на небо. А для гуру главное – получить опыт мистический. Для нас самое важное – это не повторить гадостный путь, который с обидной регулярностью проделывает вся остальная элита, как европейская, так и азиатская. Тогда человечество сделает шаг вперед.

– Человечество не сделает. У него на ногах – огромные гири. Шаг в пустоту сделаете вы, смешные маленькие императоры. Шагнете со своего сотого этажа – и… без парашюта будет больно.

Китайчонок не улыбнулся.

– Такая школа, где учат плохому, находится ниже на десять этажей. Там учатся русские. Им преподают кейсы…

– Кейсы?

– Да. Так называются типичные плохие обстоятельства, в которые попадает человек низового звена. Как ты. Который ходит по земле.

– И кто там обучается?

– Ваши. Дети губернаторов. Министров. Ваша элита.

– А ты?

– А мы не опускаемся на землю.

– Как вас отбирали сюда?

– Нас искали по всему Китаю. Собрали всех детей с особыми возможностями.

– В чем особость?

– Во всем.

– Чему вас уже научили? – спросил Роман.

– Волшебству, – просто сказал мальчик.

– Ну, например?

Мальчик вытянул вперед свой тонкий указательный палец, и вдруг этот палец затрепетал синими всполохами электрического разряда. Мальчик провел ногтем по металлической обшивке на двери, и Роман