немалый кусок. Владел он лесопильней и даже деревообрабатывающим заводом. Отец Петра был богат. Но богатство свое напоказ не выставлял. Однако по поведению Петра чувствовалось, что за его спиной стоит богатый клан сибирских староверов.

Петр поднял голову и неожиданно ответил:

– Вот научусь воевать, буду очищать родную землю от захватчиков. Крепкого Духа, Мудрости всем желаю! Слава Богам и Предкам наша!

– В смысле? – переспросил Роман.

– А ты слепой разве? И глухой? Слышишь, как сучья трещат? Это китайцы рубят нашу тайгу. Рубят и тащат. Считаешь – нормально? Скоро на лысой горе жить будем. Ни охоты, ни рыбалки не останется. Китайцы у себя ведут хозяйство варварски, все леса повывели и к нам заявились за этим.

Петька помолчал и добавил:

– Китайцы детей едят.

Роман вытаращил глаза и молча пялился на Петра Старцева, попутно соображая, нормальный ли Петр человек и можно ли ему доверять оружие.

Петр обтер руки о штаны и вынул из-за пазухи брошюру, которую читал в неположенном месте в неположенное время, за которую он и загремел на губу. Уголок страницы был загнут, и Роман прочитал: «В. Пирс описывает гастрономические людоедские пристрастия китайцев и приводит в качестве подтверждения изложенного фотографию молодого китайца, пожирающего в ресторане абортированный свежеприготовленный человеческий плод позднего срока. Я понял, почему западная пресса, описывая ужасы революции и гражданской войны, периодически упоминала о поджаренных младенцах в ресторанах „большевицкой России“. Явление имело место быть! К сожалению, не было необходимого в таких случаях уточнения о том, что данные кулинарные пристрастия касаются только китайцев, т. к. в Китае абортированный человеческий плод, особенно позднего срока беременности, считается кулинарным деликатесом».

Ужас от прочитанного охватил Романа, и он беспомощно посмотрел на товарища по гауптвахте:

– Ну, ты даешь! Где книгу-то откопал?

– Отец дал почитать. Читай дальше!

«А то, что в период революции и гражданской войны данные блюда ОТКРЫТО появились в меню некоторых ресторанов „большевицкой России“, объясняется тем, что наемниками-карателями в частях ВЧК служили пятьдесят тысяч молодых китайцев. Видимо, немало их на тот период и просто обогащалось в России. Китайцы-каратели частей ВЧК по степени своей жестокости значительно превосходили представителей любой другой национальности, находившихся на службе у новой власти. Руководство же новой власти было откровенно сатанинским, уголовным; свой главный символ, пятиконечную звезду, жидо- большевики первое время даже изображали двумя лучами вверх. Кроме того, руководство новой власти официально объявило уголовников „социально близким элементом“.

Руководствуясь высокой благосклонностью, китайцы стали, ни от кого не прячась, употреблять в пищу не только абортированные плоды, но, очевидно, и только что рожденных младенцев. Отличить их после термической обработки может только опытный эксперт. Достать то и другое в революцию и гражданскую войну были проще простого в связи с массовым уничтожением большевиками и их прислужниками- наемниками, в частности, теми же китайцами, всех тех, кто не принял власти жидов-комиссаров, в том числе большого количества женщин. Если они были беременны, то по просьбе китайцев им перед расстрелом делали насильственный аборт или же отдавали китайцам младенцев, родившихся за колючей проволокой».

Брошюра была обернута пожелтелой газетой «Староверческие новости». Роман спросил, как называется книга и где отец Петра ее купил.

– На станции, – ответил Петр… а называется… «Шокирующие различия» Вильяма Пирса.

Роман полистал книгу и увидел то, от чего его потрясение не проходило уже больше никогда. Он увидел фотографии китайских поваров, которые маринуют и жарят человеческие зародыши. Личико и головка были такими ясными, что можно было отличить девочку от мальчика.

В этот день обед Романа остался нетронутым. За нужником его вырвало остатками завтрака.

На следующий день Роман мимоходом спросил Петра, почему китайцы доходили до такой низости.

– У них же Бога нет.

– В смысле они неверующие?

– Они в массе своей неверующие. И верить-то не в кого, говорю тебе: у китайцев Бога нет. Будда – это не бог. От Бога ждут чуда, а Будда – это такой толстый дядька, который любит богатство и хорошо покушать. Жрет все, что падает в рот. Хуже китайцев бывают только корейцы, – убежденно сказал Петр. – В общем, все они, кто без Бога живет. Они – животные.

Через месяц, прогуливаясь с Петром во время увольнительной по базару города Задурийска, Роман уже со знанием дела обращал внимание на ряды крестьян-староверов. До близкого знакомства со Старцевым Роман не различал местных крестьян. Глаз обычно видит лишь то, что слышит ухо.

Староверы стояли всегда поодаль, пообочь, как здесь говорили, от остальных русских, и от китайцев, само собой, тоже отдельно. Это были люди с хутора Петрова отца. Прилавки староверов были накрыты белой материей. Крынки с молоком и творогом были опрятны. Сало в белой холстине. Девки и бабы то и дело отгоняли мух метелками, сделанными из ковыля. На всех женщинах были белые крахмальные платочки и белые передники.

Если к концу торгового дня у староверов оставался непроданный товар, они его не забирали с собой, а отдавали местным побирушкам и детям из бедных семей. Работали они не на коммерцию, а так, будто из чувства долга.

Петр вопреки своему обычаю хмурить брови улыбнулся, углядев девушку с толстой косой, в белом платочке, и долго говорил с ней. Она завернула ему в большой кулек еды.

– Невеста твоя? – спросил Роман.

– Сестра. Ксения. На выданье.

Прямо на земле пестрым табором расположились цыгане.

Их товара не было видно.

– Пьеса Горького «На дне»? – кивнул Роман на цыган.

– Какое дно! Здесь везде так. Народ.

– Чем они торгуют? – спросил Роман.

– Вшами.

– Как это?

– Тут на поселках живут чеченцы, основные покупатели у цыган. Чечены считают, что если человек подцепил гепатит, то лечить надо вшами. Народное средство. А заражаются тут часто, в поликлинике. От шприцов. И сами, когда наркоту колют. Цыгане и наркоту продают. И лекарство.

Товар цыгане брали с себя. Когда появлялся покупатель вшей – цыганка ловила на рынке кого-нибудь из своих грязных детишек, зажимала между колен и снимала несколько крупных вшей – лучшее средство от желтухи. «Сара, хлеб!» – коротко командовала цыганка. Сара подавала грязными руками буханку.

Вшей сразу запихивали в хлеб. А дома, видимо, и давали съесть больному. Местная молва уверяла, что вши мгновенно восстанавливают разрушенную гепатитом печень.

Маленькие цыганские девочки лет трех хватали прохожих за руки – гадать. А мальчики – воровали.

«Какой же черт меня занес сюда, в эту помойку? Желтуха, вши, цыгане, китайцы, наркота, воры… все человечество. Облить бы все это бензином и дать скромный залп из танковой пушки».

Тут же на базаре курсантам в первый раз и встретился колоритный персонаж – здоровенный веселый мужик в камуфляжной форме и голубом берете. Он шлялся по базару с хозяйским видом, присматриваясь к китайским прилавкам, щупая товар, будто заморский купец. И демонстративно обходил вшивых цыган.

Увидев курсантов, мужик мгновенно сделал на них стойку. И, расплывшись в широкой прапорской улыбке охотника за чужими душами, громко сказал:

– Здорово, мужики!