Первая система ручного пулемета, получившая боевое крещение, — «Мадсен» (система Мадсена- Скоуба-Расмусена, см. «ТиВ» № 2/2003, с.17), выпускавшаяся фирмой Dansk Rckyriffel Svndikat (DRRS) в Копенгагене, дожила и до Второй мировой войны. Громоздкая и сложная система с откатным двигателем автоматики и качающимся затвором благодаря точности изготовления работала довольно надежно, пулемет обеспечивал неплохую меткость стрельбы короткими очередями. В результате «Мадсен» разных модификаций калибра 6,5–7,92 мм состоял на вооружении армий более 30 стран (в основном малых). Dansk Industri Syndikat A/S (DISA) активно предлагал па рынке «Мадсен» 1903/24 и 1924.

Пулемет имел крепившийся сверху магазин секторной формы, прицел насекался от 200 до 2000 м через 50. В полевых условиях пулеметчик мог самостоятельно без инструментов заменить сборку «ствол- ствольная коробка-затвор», на что, по утверждениям фирмы, уходило 12 с. Кроме сошки имелись задняя опора приклада и откидной наплечник, но пулеметчики предпочитали ими не пользоваться. Оказался неудачным и универсальный треножный станок к «Мадсену» 1924, хотя данные об успешной стрельбе ручного «Мадсена» с полевого станка оживили дискуссию о едином пулемете. Модель 1924 имела авиационные модификации и вариант с укороченным стволом.

В начале Второй мировой войны «Мадсен» снова оказались в руках германской армии — уже в виде трофеев после захвата Дании и Норвегии, в это же время РККА взяла новые «Мадсены» в присоединенной Прибалтике. Ни та, ни другая армия поначалу интереса к устаревшей системе не проявила. РККА оставила их в основном на складах при отступлении, потом они встречались у партизан. Германская же армия, ощутив острую нехватку вооружения, приспособила «Мадсены» под свои нужды. В 1942 г. пулемет перестволили под 7,92-мм патрон «маузер», установили приемник под звеньевую металлическую ленту на 100 патронов. Патронная коробка с лентой крепилась на левой стороне короба. Пулемет получил стоечный прицел, съемный плечевой упор вместо постоянного приклада, деревянную пистолетную рукоятку, германскую штампованную сошку. «Мадсен» мог вести огонь также с треножного станка — в последнем случае он использовался в основном как зенит ный, что потребовало повышения темпа стрельбы.

Доработанные модификации 1903/24 и 1924 поступили на вооружение вермахта под обозначениями 158(d) и 159(d), с середины 1943 г. увеличили их выпуск в Копенгагене. «Мадсен» немцы использовали в основном в Скандинавии и Западной Европе.