л.с., тросовой гусеницей системы «Снэйк» («змея») подполковника Ф. Джонсона с шарнирно подвешенными к тросовой основе т.н. «самоориентирующимися» траками. Этот танк считался важным элементом разработанного начальником штаба Танкового корпуса Фуллером «Плана 1919», но после окончания войны работы над проектом, как и все опытные разработки, резко замедлились.
В марте 1917 года построили прототип танка-транспортера для перевозки 60-фнт (127-мм) пушки или 6-дюймовой (152-мм) гаубицы. То есть гусеничный трактор-тягач пытались заменить транспортером. Хотя гаубица теоретически могла вести огонь с транспортера, вряд ли правильно считать его прообразом САУ. Двигатель и трансмиссия были полностью аналогичны танку Mk IV, но схема компоновки и ходовая часть изменены. Водитель и командир (оператор) размещались в одноместных кабинах по бортам над гусеницами, остальной экипаж и груз – на платформе. С помощью откидной аппарели, салазок с роликами и лебедки с приводом от двигателя орудие с лафетом втаскивалось на платформу, колеса лафета снимались и вешались на борта. Свободное место заполнял боекомплект (без орудия можно было загрузить до 130 выстрелов). Имелась поворотная крановая стрела. Силовой блок перенесли в корму и «перевернули» – двигатель позади дифференциала и коробки передач, так что не пришлось менять цепную передачу. В корме выполнили две овальные двери. Гусеничный обвод намного понизили, он приобрел форму вытянутого ромба. Первоначально танк-транспортер снабдили упрощенным колесным «хвостом», а у водителя установили штурвал, но от хвоста быстро отказались. Однако управление также требовало усилий 3-4 человек. Всего экипаж танков-транспортеров (GC – «Gun Carrier») составляли 5 человек.
9 июля 1917 года в Лидсе сформировали первую роту танков-транспортеров лейтенанта Брауна. Первый такой танк доставили на континент накануне сражения у Ипра и испытали во Фландрии при XVIII-M корпусе. Боевая служба их началась в июне 1917 года. Идея такой перевозки не имела успеха у артиллеристов, и танки-транспортеры орудий более удачно работали в роли танков снабжения («тендеров»). Они могли перевозить на платформе до 10 т груза, а кроме того буксировать волокушу массой до 22,4 т. Удельное давление на грунт – 2,39 кг/кв.см на твердой дороге, 0,42 кг/кв.см при погруженной нижней ветви гусеницы.
Всего завод «Китсон энд Компани» в Лидсе собрал 50 танков-транспортеров. Один превратили в ремонтно-эвакуационную машину с бронированной кабиной экипажа, подъемным краном на платформе, лебедкой, анкерным приспособлением для упора в грунт. Другой переделали в самоходный экскаватор с открытой поворотной платформой. В обоих случаях передние кабины снимались.
Боевая масса, т | 25,4 (без груза) - 34 (с полной загрузкой) |
Экипаж, человек | 5 |
Высота, м | 2,85 |
Длина, м | 9,1 (без хвоста), 10,8 (с хвостом) |
Ширина, м | 3,4 |
Клиренс, м | 0,42 |
Толщина брони, им: | |
лоб и борт | 8 |
крыша и днище | 8 |
Вооружение: пулеметы | 1х7,7-мм 'Гочкис* |
Боекомплект: патронов | 2000 |
Двигатель: |