На следующий день Алексей Бушуев плюхнулся на свое привычное место за Жужиной партой, внимательно посмотрел Жуже в лицо и спросил:
– Это ты вчера была?
Словно ничего не понимая, Жужа резонно ему ответила:
– Я вчера была. Я была и позавчера. Да и сейчас я есть, Бушуев.
В другой раз он бы обиделся и наверняка треснул бы ей по голове книжкой или чем потяжелее. Но сейчас Бушуеву было не до обид.
– Нет! В смысле – на улице! – продолжал допытываться он.
– Была я на улице. Веришь? – веселилась Жужа, оставляя лицо серьезным и удивленным.
Леха Бушуев фыркнул. И пожалел, что не снял вчера с головы этого Женька черный растянутый капюшон от балахона. Вроде волосы у того парнишки и у Жужи похожего цвета. Правда, вчера из-под капюшона только челка торчала, там особенно ничего нельзя было разглядеть. Да и на улице уже темнело. А сегодня Жужину черепушку стягивает трикотажная девчачья повязка в горошек, в тон свитеру, а на уши прицеплены клипсы-колечки. Пойди разберись…
Что надо спросить? Как определить, это Жужа была вчера на улице, она ли подавала ему знаки, явно умоляя не выдавать ее? Если она, то чего сегодня такая ехидная? Вопросы не дает задавать, все обсмеивает. Бушуев и сам не дурак, понимает, что спрашивает он как-то корявенько. Но и как все выяснить по-другому – непонятно.
Жужа честными глазами посмотрела на него, ожидая еще таких же непонятных вопросов. Бушуев смутился, махнул на Жужу рукой и поплелся от своего насиженного места на первую парту, которую он самостоятельно выбрал, спасаясь от той же Жужи. Которая со вшами, видимо, все-таки точно разыграла его!..
А Сереги Мебели в этот день не было в театре. Сестра его Танька пришла одна. На Жужин вопрос «А Серега-то где?» – она ответила коротко: «Дела у него» – и добавила, что ему, Жене Коломийцеву, он передавал, что сам справится.
– Ну, ты ж понимаешь, о чем он, – хитро-прехитро прищурившись, добавила Танька. – Да, Женя Коломийцев?
– Да, да! – поспешно закивала Жужа.
Танька больше ничего не сказала, ушла.
А Жужа все стояла и думала, что Серегина сестра точно ее тогда узнала. Но вот как же Серега? Неужели он давно в курсе, что она не мальчик? Тогда почему молчит?.. Ну надо же, какой он артист по жизни! Хорошо притворяется, что ничего об истинном Жужином лице не знает!
Глава 7
«Огонек»
Все мальчишки, оказывается, одинаковые! Даже если мальчишкой переоделась девочка, он, этот самый мальчишка, точно так же отказывается идти на «Огонек», танцевать и участвовать в конкурсах и играх…
– Да не пойду я! – заявила Жужа (Женя Коломийцев).
На «Огонек» ей совсем идти не хотелось. Хоть продолжать розыгрыш было интересно, но из-за Наташкиного требования определенным образом вести себя на «Огоньке» интерес этот малость пропал. Не любила Жужа, когда ей выдвигали условия.
– Как – не пойдешь?! – удивилась Виктория Кирилловна, которая только что сообщила о точной дате проведения «Огонька». – Ты же не был на наших «Огоньках» ни разу! Ребята такие игры интересные всегда придумывают. А «капустник!» Номера – обхохочешься! И тоже все сами. Подумай, Женя!
Жужа решительно замотала головой.
– Не хочу.
– Почему?
– Потому что… Ну… Не могу!
Виктория Кирилловна понимающе кивнула, положила Жуже руку на плечо, отвела ее в сторонку и, чтобы остальные ребята не слышали, сказала на ухо:
– Женя, я, кажется, поняла, в чем дело…
Внутренности у Жужи похолодели и как-то даже сжались. Все ясно – ее «раскололи»! Поняли, что она девочка, а не мальчик… Эх, а Жужа надеялась, что это произойдет как-нибудь не так, а более эффектно.
– Но ничего страшного!
– Да? – Жужа не верила своим ушам. – И вы никому не скажете? Или…
– Конечно, не скажу, – улыбнулась Виктория Кирилловна.
– Ух… – Жужа немного успокоилась.
Но Виктория Кирилловна продолжала – так же конфиденциально:
– Если у твоих родителей нет денег, чтобы сдать их на «Огонек», то ты все равно приходи. У нас специально для этого есть фонд – из тех денег, что мы собираем с билетов, когда продаем их. Так что ты можешь…
Ах вот оно что!
– Нет!!! – закричала Жужа, подскочив так, что рука Виктории Кирилловны слетела с ее плеча. – Есть деньги! Есть! Я сдам!
– Но если это для вашей семьи все же трудно… – растерялась Виктория Кирилловна.
– Нетрудно! – Как же девочку Жужу легко можно было «развести» на что-нибудь! Она лучше придет на дурацкий «Огонек», станет выполнять команды и терпеть подколки Наташки, танцевать со всеми, кто ее пригласит (а это будут, разумеется, лишь девчонки), – но не уронит чести семьи! Они с мамой и папой не бедные! Денег у них и не только на «Огонек» хватит! Вот еще…
– Нормально! – продолжала Жужа, роясь в обширных карманах дядиных штанищ. – Сколько надо сдать? Вам?
– Не мне. Старосте нашей, Мариночке. – Виктория Кирилловна впала в легкий ступор, увидев, как заволновался ее артист Женя Коломийцев.
И, как показалось Жуже, Виктория Кирилловна, глядя на нее – то есть на Женю, подумала: «Какой все-таки странный и нервный мальчик…»
Так вот и оказалась Жужа на «Огоньке».
«Я, понятное дело, ненадолго, – сказала себе Жужа, таская вместе с остальными мальчишками тяжелые кресла из зала и заменяя их банкетными столиками и невысокими стульями. – Отмечусь, что типа Женя Коломийцев, как все, пришел на общий праздник. И свинчу быстренько домой».
Но на самом деле ей хотелось посмотреть, будет ли Степка приглашать Наташку?..
Она снарядилась в ту же самую амуницию дяди Жеки. По своей общей рассеянности и непоследовательности не подумала о том, что вот теперь точно все решат, что у нее родители бедные – раз парадной одежды для праздника сынишке не припасли. И это было хорошо – а так бы она только переживала, что все приперлись нарядные, а она, то есть мальчик Женя, – нет.
И скоро зал украсился гирляндами вырезанных из бумаги разноцветных осенних листьев, газетами с поздравлениями для тех, у кого этим летом, когда театр не работал, и осенью были дни рождения. На столиках, рассчитанных на четырех человек, стояли блюда с пирожными и фруктами, этажи бутербродов, бутылки с разной газировкой. Старшие девчонки разносили чай в смешных столовских чайниках: наливай себе в чашку сколько хочешь. Что и говорить – любили, оказывается, в этом театре попраздновать и поесть от души!
Жужа переглянулась с Серегой Мебелью, которому досталось место за ее столиком, и… оба весело навалились на угощение!
