туда независимо от всего прочего.

— Ну… может, ты и прав, — согласилась подруга. — Может, явочным порядком и вправду лучше будет.

— Ладно, погнали теперь по действиям в здании, — сказал я, придвигая схему.

В общем, так и продолжили, почти до утра. Выезд назначили на «через день». А на следующий день отсыпались почти до обеда. Потом пробежались до учебных полей, затем обедали долго и вдумчиво, и за обедом я был отловлен Пантелеевым.

— Какие планы, Серый? — вместо приветствия спросил он.

— Да разные, всё больше общественно полезные, — уклончиво ответил я, поняв, что нас намерены припахать.

— Общественно полезные-на — это хорошо, — заявил он. — Тут-на и не возразишь ничего. Но припахать я вашу команду всё равно намерен.

— Когда? — задал я главный вопрос.

— Да вот прямо завтра, — обломал Пантелеев меня с ходу. — Сгонять надо в одно место, осмотреться.

— Далеко?

— Ну, не близко, — кивнул он. — Больше ста верст. За Тверь.

— А что там? — удивился я. — За семь вёрст киселя хлебать?

— Да болтают-на, что там вроде как власть завелась серьёзная, — задумчиво сказал Пантелеев. — Город под ними-на, хоть и пустой, всю мародёрку под себя подмяли, и все от города и северней под каким-то новым-на «князем». Вроде как железной рукой правят и всех лишних на хрен посылают, как Гоголь на скамейке.

— А нас не пошлют? — усмехнулся я.

— В смысле, претендующих, — пояснил он. — А просто люди там вроде как даже без боязни ездят, уже успели беспредел прижать.

— А что за «князь»?

— А чёрт его знает, — ответил он. — Какой-то очень деловой-на, целое войско организовал, в крепости живёт, оружия выше башки, техника, всё чин-чинарем у него-на. А за Тверью, по слухам, очередной рынок открылся, вот ты туда и поезжай. Покрутись, с людьми поболтай, посмотри, что там и к чему. Может, и толковое что-то, а может, просто болтают.

— А сами?

— Сами… ты причину знаешь уже, примут за разведку, — сказал Пантелеев. — А у вас и девчонки в компании, и вооружены разношёрстно, и машины… Партизаны и есть партизаны. Скатайся, в общем, горючки дам.

— Ладно, — согласился я. — Чего не скататься? Всё равно транспорт новый обкатать надо. Туда трасса нормальная, как раз в щадящем режиме прогоним, если на неприятности не нарвёмся. Да, ещё… тут один программист ко мне перескочить хочет. Так, по способностям если, мужик нормальный, в Тульской дивизии служил раньше. Он вам на старой работе точно нужен?

— А я откуда знаю? — удивился Пантелеев. — Я же по боевой подготовке тут главный и за начальника разведки, а работа на других. А что, нужен очень?

— Не помешал бы, если честно, — ответил я. — Здоровый как слон, на пулемётчика вполне потянет, тем более что в пулемётчиках и служил. Толковый. В электронике специалист. Правда, семейный. Это проблемка, но он её на себя берёт.

— Узнаю, — коротко ответил Пантелеев. — С утра завтра скажу. Или ты его с собой взять хочешь?

— Не принципиально, но взял бы, если была бы возможность, — осторожно сказал я. — Выезд без особых проблем ожидается, как мне кажется, пусть бы и скатался для первого раза.

— Ну… если его коллеги отпустят, а конкретно — Кабакова, то пусть выедет, — сказал Пантелеев. — Но если мне потом с этого проблемы-на будут, от его семьи или от кого другого — всё на тебя перевалю. Мне своего дерьма здесь хватает-на. Понял?

— Так точно, — ответил я. — Но у меня в команде все предупреждены, что участие на свой страх и риск. И претензии от родственников не принимаются.

— Меня это не касается, сам разбирайся-на, — отмахнулся Пантелеев. — К делу теперь. Вот я тебе пометил-на, где в Тверской области базар образовался и как туда ехать-на. В город, понятное дело, не суйся, там как в Москве, но есть Кольцевая, вот она, видишь?

— Так точно.

— По ней-на дойдёшь до ленинградской трассы — и вперёд, до Медного, — продолжил он. — Здоровая такая деревня, по слухам, почти вся уцелела, и отбиться в ней сумели. Военные-на в Твери как раз больше по этому направлению располагались, вот и отошли, кто на Медное, а кто вот сюда, на Мигалово, здесь аэродром военно-транспортный.

— Это основные силы там?

— Нет, это как раз не основные, — покачал он головой. — В Медном-на вообще братва какая-то верх взяла, вояки с ними закорешились, по слухам. В Мигалове укрепились-на вокруг своих самолётов и особо никуда не лезут. А «князь» новоявленный где-то неподалёку целую базу отгрохал, там всё всерьёз.

— А когда успел? — удивился я.

— А чёрт его знает, ещё не выяснили, — пожал плечами Пантелеев. — Может, готовое что-то занял. По слухам, у его армии даже форма своя собственная есть, там всё куда как серьёзно. Разведай, в общем.

— Задачу понял. По топливу когда распорядитесь?

— Уже, — ответил он. — Начальник склада ГСМ в курсе, зальёт сколько требуется.

— Нам много требуется! — обрадовался я.

— Не борзей, воин! — вернул меня с небес на землю Пантелеев. — Вы и так у нас тут на вольных хлебах припухаете. Меру знай. На пятьсот километров ходу выдадим, если будет перерасход — потом восполним или так сойдёт. А вот рацию возьмите, «сто пятьдесят девятую». Так её километров на тридцать хватит, но если с высокого места и на растянутую антенну — и до нас добить может. Не в постоянное пользование даю, только на выход. Вопросы?

— Никак нет.

На этом мы и расстались, а я, слегка обескураженный, отправился в комендатуру выписывать на завтра пропуск на выход трёх машин. Народ, слышавший весь наш разговор, остался в столовой, живо обсуждая новость. Опять нам высокое начальство все планы поломало, придётся на ходу подстраиваться. По большому счёту, с библиотекой спешки нет никакой, никуда эти диски из компьютеров не денутся. Мародёрка по городу всё больше по другому товару идёт, не по архивам технической информации. Да и знать надо, что там такое есть. Мы знаем, а остальные — нет.

А вот поездка в Тверскую область может оказаться интересной. Да и полезной на предмет отработки движения в колонне, например. Нам в таком составе ехать в «Шешнашку» вскоре, вот и посмотрим, правильно ли всё продумали или не очень, да и просто для общего развития. Позицию Пантелеева я прекрасно понимаю. Посылать своих в такой рейд опасно может быть, они военные, по ним сразу видно, по форме, по оружию, по технике, по разговору. А мало ли как в новом «княжестве» к чужим отнесутся? Не примут ли за разведку? Всякое может случиться в столь странное время, в какое мы вынуждены жить. Всякое. Нет теперь доверия между людьми.

А мы и вправду не пойми кто. Вроде и свои, но не до конца, можно и подставить слегка, в целях сбережения личного состава. Частные военные подрядчики, если пользоваться современным языком. Поэтому, несмотря на всю дружбу, в отношениях с местным командованием всегда осторожничать надо, чтобы случайно нигде за «живой миноискатель» не сработать.

В таких думах дошёл до гостиницы. Наши в столовой не сидели, а столпились вокруг машин, которые успели перегнать из парка на стоянку. Я ещё раз полюбовался на творчество семейства Шмелёвых и даже вздохнул восхищённо — умеют же люди! Не знаю, правда, не ошиблись ли мы, покрасив это всё в камуфляжные пятна, может быть, лучше было сохранить «гражданские» цвета, но пока не проверим, не узнаем, ошиблись или нет. Зато выглядит всё серьёзно.

— По горючке как решать будем? — сразу подступился ко мне Шмель.

— А сколько нам полагается?

— А на чём тронемся? — переспросил он.

— Два «козла» и «садок», я думаю.

Шмель посмотрел в небо, наморщил лоб, пошевелил губами, после чего выдал:

— Тогда просить будем по сто пятьдесят литров, и бензина, и соляры. Как раз среднее арифметическое получается, и пятидесятилитровых бочек у нас как раз шесть штук.

— Тогда берите «буханку» с прицепом и дуйте на склад, там вас ждать должны, — скомандовал я. — А мы пока займёмся подготовкой здесь.

— А «буханка» в рейд не пойдёт? — уточнил Шмель. — И насчёт бати что? Он здесь остаётся или как?

— Нет, «буханка» не нужна, как мне кажется, — ответил я. — Нет смысла пока. Рацию в «садок», а если «сто пятьдесят девятую» дадут, так её куда угодно можно. А Степаныч пусть здесь остаётся, он сам говорил, что работы на «Пламя» у него выше башки.

— Ага, именно, — подтвердил Мишка. — Он у них уже за главного специалиста здесь, без него никуда.

— Ну и решено, — подвёл я итог беседе. — Давайте за горючкой и сразу назад. А потом прокатимся на танковый полигон, попробуем технику на ходу.

Неожиданно для себя самого Валера решил переночевать в своём доме. Самбиста он предупредил, что может к ночи и не вернуться, так что проблем с этим не было, зато его бойцы были в полном восторге. Раньше они такую роскошь даже в кино не видели, так что решили, что хоть сейчас да следует воспользоваться предоставленной возможностью. Они выгребли многочисленные бутылки из бара, открывая их одну за другой и пробуя содержимое, они купались в бассейне, который, в силу того, что не подогревался и отопление было выключено, не зацвёл. Правда, холодный был такой, что у Валеры зубы застучали, когда он глянул на купающихся.

Бояться было нечего, вокруг пустота, ни души ни в одном из домов. Ну и мертвяки сюда не забредали, соответственно. Поэтому все расслабились, даже напились, однако не слишком.

Сам он не спеша собрал какую-то одежду из шкафов, коллекцию компакт-дисков, а затем упаковал несколько блоков хай-эндной «музыки», потому как электричество у них на базаре имелось и грех было такую полезную вещь оставлять.

Бойцы, кстати, неплохо пошарились по окрестным домам, обзаведясь целой кучей полезной бытовухи, так что все были довольны. Виталя притащил откуда-то и подарил Валере огромный мачете в ножнах, тяжёлый на конце, отточенный как бритва, с удобной рукояткой из красноватого дерева.

— Босс, башку можно как дыню раскроить любому мертвяку, — сказал сержант, передавая подарок.

С утра же они не спеша упаковались и направились в город, в Средний Кисловский переулок, в котором совсем недавно Валера получал сумку с наличными от подпольного финансиста Уринсона. Туда проскочили почти без проблем, лишь в Калашном переулке на «Рэйнджровер» бросился какой-то мертвяк со странно изменившимся лицом, но неудачно — его откинуло, и тяжёлая машина проехала по его ноге, сразу лишив подвижности. Свернули направо, налево… Средний Кисловский встретил их гулкой пустотой, запыленными машинами вдоль тротуара и