— Да без проблем. В бане самый кворум соберётся.

С утра Бурко встречался с директором АЭС Ларионовым и полковником Кузьменко, начальником её нынешней охраны или командующим армией — чёрт знает, как следовало называть новообразованные вооружённые силы новообразованного крошечного государства, сконцентрировавшегося вокруг неиссякаемого источника энергии. Приехали они вчера с вечера на машинах, с большой охраной, и были приняты как почётные гости. Бурко даже неслабо напился с ними с вечера, хотя всю жизнь злоупотреблять алкоголем избегал. Но такая воздержанность была хороша в том кругу, где он вращался раньше, а вот в компании энергетика и военного была противоестественна, так что привычки приходилось менять.

В общем, пили, в бане парились, шашлык ели. О делах говорили мало, лишь в общих чертах, да и то тостами, и только сегодня перешли к деталям. Обе стороны признавали свою кровную заинтересованность друг в друге. Если верить тем данным, которые предоставил Ларионов, они способны были снабжать энергией близлежащие объекты ещё в течение восьмидесяти лет как минимум. Все энергоблоки, кроме одного, глушились, а заодно в будущем использовались как запасные, работающий же переводился на максимально экономный режим. В общем, можно было поблизости к Удомле даже промышленность развивать, электричества хватало за глаза.

Нуждались и они в Бурко, который твёрдо подминал под себя всю область на северо-запад от Твери, а заодно и сам город, в котором, кроме мертвецов, никого уже не было. Но он включил его в зону своих интересов, не давая там никому мародёрствовать бесконтрольно. И даже выставил посты на дорогах с противоположной стороны, полагая, что полноценно разграбить его можно, лишь пользуясь дорогами, а без них много не вынесут.

Окружающий мир, развалившийся было в полную анархию, легко принял власть новоявленного правителя. Кроме собственной армии в его распоряжении было ещё около трёх тысяч военных, пусть признавших его пока главным постольку-поскольку, но всё же согласившихся с тем, что Бурко мужик умный и сотрудничать с ним смысл есть. Теперь они разместились в добром десятке уже опорных пунктов, связанных по радио и готовых бросить вооружённых до зубов людей на броне почти в любую точку области. Свои же силы Бурко держал в одном кулаке, в Центре, и всегда имел под рукой до полутора тысяч бойцов, если считать и вояк Салеева, и безопасников. Противостоять этой решительной, организованной и беспощадной силе теперь не решался никто.

Бурко помог крестьянам, гарантировав их безопасность и тем самым удержав на земле, Салеев с Пасечником произвели несколько быстрых и беспощадных операций против самых заметных беспредельщиков, а тех бандитов, которые согласны были играть по устанавливаемым правилам, наоборот, прикормили, позволив им взяться за отдельные, полезные виды работ. В качестве пробы Бурко предложил одной такой бригаде, под началом некоего Колена, возобновить добычу и брикетирование торфа на болотах к северу от областного центра, возле посёлка под названием Васильевский Мох, обещая всю добычу выкупать по твёрдым расценкам.

Причина такого решения лежала на поверхности — с той стороны в город вела отдельная железнодорожная ветка, тянувшаяся как раз до ТЭЦ-3, которая была приспособлена для сжигания торфа. ТЭЦ стояла на достаточном удалении от города, так что оборонять её от мертвечины было проще простого, к тому же подъезд к ней был не только с суши, но ещё и по реке Тверце, в её нижнем течении широкой и судоходной. И эта самая ТЭЦ до недавнего времени снабжала теплом и электроэнергией четверть немалого города, и, что самое важное, почти что к её территории примыкало гигантское тепличное хозяйство, которое могло обеспечить всякими огурцами с помидорами не только Центр, но и всё его нынешнее «царство», включая «атомщиков» из Удомли.

— Нам ещё стройка века нужна, — сказал Бурко, когда все собрались для «второго раунда переговоров», на этот раз трезвого.

— Зачем, простите? — поднял голову попивавший чай с лимоном Ларионов.

— Для совершенствования структуры нашего… гм… государства, если уже можно так выразиться…

— Можно, — махнул рукой полковник Кузьменко, но поправил с умыслом: — Двух союзных государств.

Намекнул, получается, что на лишнее рот разевать всё же не следует.

— А кроме того, для объединения уцелевших некоей единой целью. Можно насильно, — завершил свою мысль Бурко.

— В смысле, насильно? — не понял Ларионов.

— В смысле, мы тех, кто нам мешает, можем сейчас или истреблять, или использовать. — Сделав паузу, Бурко обвёл всех спокойным взглядом через линзы очков в золотой оправе. — Тех, кто может мешать в силу своей пассионарности и склонности к бандитизму, мы можем приставить к отдельным участкам работы, и пусть они нам гарантируют лишь то, что она будет сделана. А каким образом они это обеспечат — их проблемы и их вина, собственно говоря.

— И что за стройка века, Александр Владимирович? — спросил сидевший у дальнего конца стола Пасечник.

— Узкоколейка, — ответил тот. — Ветка от торфоразработок до теплостанции есть и оттуда до города, до вагонного завода и экскаваторного. Кстати, Александр Васильевич, что у нас по заводам?

— Это к Марату Айваровичу скорее вопрос, — кивнул безопасник на Салеева.

Тот кивнул, затем ответил:

— Электричество на заводы подаётся, укрепляем периметры. Не целиком, разумеется, лишь основные цеха, литейные и слесарные, но защитим.

— Кто работать будет?

— Люди есть, многие успели выбраться в Мигаловский «Центр спасения», — вступил в разговор уже Пасечник. — Формируем из них две смены для работы вахтовым методом, а самих с домочадцами расселяем на дачах возле ТЭЦ.

— Зимой не вымерзнут? — спросил Ларионов.

— Так возле теплостанции, — даже удивился безопасник. — И лес им даём, утепляются, отопление тянут. Мощности хватает, ТЭЦ стабильно семьдесят мегаватт даёт на торфе.

— А по теплу? — уточнил Ларионов.

— Под семьдесят гигакалорий, за глаза хватит всем, — ответил Пасечник. — Там ещё и работники тепличного селиться будут, и железнодорожники.

— К городу не слишком близко? — уточнил Бурко. — Это же рабочие с опытом, ценный ресурс, их беречь надо. Не бомжей набрать насыпь укреплять. Начнут какие-нибудь мутанты из города на охоту ходить…

— Ров копаем. Широкий, — снова заговорил Салеев. — От самой Тверцы, огораживаем. За рвом колючка. Сигнальные мины, система оповещения — всё серьёзно. Бойцов набрали, вооружили, броню дали, чтобы патрулировали границу. А так да, верно, город близко.

— А смены как возить будете?

— Да по железке, — усмехнулся Марат. — Контактная сеть целая, электричество своё, подвижной состав пока отогнали на разъездные пути вагонного завода. Как до дела дойдёт, так оттуда и заберём.

— Хорошо решили, — одобрил Кузьменко, выслушав. — По уму организовываетесь.

— Да, — согласно кивнул Бурко. — Толковая схема. Рельсами для узкоколейки сумеете обеспечить?

— Вне всякого сомнения, — подал голос Борис Кудрявцев — бывший зам по производству с экскаваторного, работавший теперь за «министра всех промышленностей». — Уже бригады работать начали, снимают с других направлений. Да и складированные нашлись.

— Они же для нормальной колеи вроде? — удивился Марат.

— А какая разница? — пожал плечами Кудрявцев. — Там ширина колеи важна, ну и подушка чуть посерьёзней быть должна. А в остальном — никакой разницы, даже крепче будет.

— Ну и отлично, — снова кивнул Главный. — По шпалам как?

— Колено и за шпалы отвечает, — ответил Пасечник. — Он сам лет двадцать в Мордовии лес валил, вот и займётся. Там как раз материала хватает. Креозот на пропитку из Нелилова дадут, с угольных шахт.

— А там кто распоряжается? — спросил Ларионов.

— Есть у нас один специалист, раньше зонами командовал, — усмехнулся безопасник. — Организует в лучшем виде. Да помимо креозота и уголь пригодится. Есть проект понемногу на бензин синтетический его пускать. Заводские наши пообещали установку сварганить.

— А куда дорогу поведёте? — уточнил Кузьменко. — До нас хоть планируете?

— А куда же ещё? — улыбнулся Бурко. — Мы без вас никуда теперь, а вы без нас.

Он поднялся на ноги, одёрнув свитер, скомкавшийся над кобурой, подошёл к висящей на стене огромной карте области.

— Вот так пойдёт дорога… — Он ткнул указкой в северную окраину города. — От ТЭЦ через питерскую трассу, на Большие Борки, к нашему Центру. Это первый этап. И оттуда на Лихославль и выше… и так к вам.

— Это сколько строиться-то будет она? — удивился воинский начальник «атомщиков».

— Долго, — ответил Бурко спокойно. — Но на самом деле она не критична, пока и машинами обходимся, а если стройку века завершить быстро, то придётся что-то ещё придумывать. Пусть строят, мы за её счёт много сопутствующих проблем порешаем.

— Ну… в некоей иезуитской мудрости плану не откажешь, — кивнул Ларионов. — Громоотвод для деструктивного элемента может быть хороший. Что взамен обещаете?

— Для начала то, что гоняться за ними не будем, — загнул первый палец Бурко. — Электричество будем давать. Затем пообещаем некую долю с обслуживания дороги. Вроде как в дольщики берём.

— А дадите?

— Посмотрим, — уклончиво ответил тот. — Обслуживать её тоже надо, равно как и охранять. На дальнейшее поведение смотреть будем. И дадим право врезаться ветками для желающих. В области для предприимчивых есть чем заняться, промышленный регион был всё же.

— А подвижной состав?

— Есть состав, — заговорил Кудрявцев. — Кое-что было, кое-что спёрли, грубо говоря. Есть и мотовозы, и «узкие» тепловозы, и автомотрисы есть.

— Что-что есть? — не понял Кузьменко.

— Автомотрисы. Это вроде рельсового автобуса. Может небольшой состав тянуть, — пояснил инженер.

— Ага, понял, — кивнул полковник. — Ну, что скажешь, планы у вас наполеоновские. А народу хватит на всё?

— Хватит, — ответил Бурко, откладывая указку. — Московская область под боком, там в «Центрах спасения» до сих пор народу полно, который не знает, куда дальше податься. Начнём там набирать.

— А согласятся? — усомнился полковник. — На торфе работа мрачная, хуже каторжной.

— А мы другую обещать будем, хорошую, — подал голос Пасечник. — А там уже по факту.

— А стоит вот так-то? — хмыкнул Кузьменко.