чтобы снова сидеть у камина и попивать горячий шоколад! Странствия по миру увлекательны, но утомительны, и необходим перерыв на отдых и подведение итогов. А Нюху еще нужно было пососать длинный чубук любимой трубки и помечтать о будущем.
Дорога до Поднебесного заняла несколько месяцев. В Туманном их ожидали новости. Мэр провалился на выборах и теперь живет где-то в деревне под чужим именем. Баламут затерялся в Слоновом Свете и, похоже, больше никому не сможет навредить. Принцесса Сибил с Вруном пропали. Ходили слухи, что в Бегипте они отправились на увеселительную морскую прогулку и упали за борт.
— Не верю я, что эта парочка погибла! — сказал Нюх Брионии однажды вечером, когда все четверо друзей играли в алтейку. — Что-то здесь не так!
— Может быть, они не хотят, чтобы их нашли? — предположила Бриония.
— Может быть, и так, но ты же знаешь Сибил! Если бы она могла вернуться, уверен, она бы вернулась! Что касается Вруна, то от него всего можно ожидать, но Сибил?.. Никогда! Нет, в один прекрасный день я раскрою эту тайну и обязательно найду эту парочку! Кто со мной? — Нюх с надеждой взглянул на друзей.
Грязнуля с Плаксой сидели опустив головы и делая вид, что рассматривают брошенные Брионией зернышки. Бриония же сурово щелкнула зубами.
— Дай нам прийти в себя после последнего путешествия! — попросила она. — Нам так хорошо в этих уютных креслах!
Она сидела возле горящего камина, вспоминая спуск с заснеженного перевала.
— Нет! — взмахнув чубуком, воскликнул Нюх. — Сейчас я расскажу вам кое-что — и ручаюсь, никто из вас не усидит дома!
Приложение
Нижеприводимый список имен и географических названий, без сомнения, поможет читателю- человеку лучше ориентироваться в истории и географии мира куньих, мира, во многом — как заметит проницательный читатель — похожего на наш, человеческий.
В левом столбце — реалии мира ласок и горностаев, в правом — их человеческие аналоги.
Остронюх Серебрян, Детектив — Шерлок Холмс, знаменитый сыщик
Бриония Живорез, ветеринар — доктор Ватсон, друг Ш. Холмса
графиня Боггински (она же Свелтлана) — профессор Мориарти, злейший враг Ш. Холмса
Джо Уль, изобретатель — Д. Джоуль, английский физик
Эдди Сон, изобретатель — Т. А. Эдисон, американский изобретатель
королева Крошка — Виктория, английская королева (годы правления 1837–1901)
Лэмюель Болт, оружейный мастер — Сэмюель Кольт, американский оружейник, конструктор револьвера системы «кольт»
Марло Поко, путешественник — Марко Поло, венецианский путешественник
Ласко да Гама, мореплаватель — Васко да Гама, португальский мореплаватель
Тамурлан-Тимяу, предводитель черных степных мышей — Тамерлан (Тимур), среднеазиатский полководец и завоеватель
царица Ниферштеен — Нифертити, царица Древнего Египта
Великий Панголин, император Катая — Великий Мандарин, шутливый «титул» китайского императора
Шельмонт, поэт — по словам К. Чуковского, так бы следовало именовать английского поэта П. Б. Шелли в переводе К. Бальмонта
Ахкаб, капитан — капитан Ахаб, герой романа «Моби Дик» Г. Мелвилла
Доби Мик. (Моди Бик) — Моби Дик, чудовищный кит из этой же книги
Мыбезтуфель — Мефистофель из «Фауста» И. В. Гёте
Полный Вперед — Понтий Пилат, римский наместник в Иудее, при котором был распят Христос
Никеланжело — Микеланджело, итальянский художник и скульптор
Крейз — Крез, сказочно богатый царь древней Лидии
Мордий — Гордий, мифический фригийский царь
остров Поднебесный — Великобритания
город Туманный — Лондон
Катай — Китай
Утренняя Магнолия — Внутренняя Монголия, область в Китае
река Нал (Черный Нал) — Нил (Белый Нил)
Бегипет — Египет
Кашемировый путь — Великий шелковый путь
призмаида Евопса — пирамида Хеопса
пустыня Губи — пустыня Гоби
Жирафрика — Африка
Старлинград — Сталинград (сейчас Волгоград)
Новоселяндия — Новая Зеландия
