переборку. — Все операции выхода на поверхность в точности соответствуют регламенту той Эпохи! Предметом нашей особой гордости является само экскурсионное судно! Это не копия, а самый настоящий подлинник, один из штатных научных кораблей самого первого Аналитического Центра! Вам выпала уникальная возможность, хочу заметить. Сам Великий Серебряков, бывало, летал на нем, что зафиксировано в лог-файлах диспетчерской службы Роса!

Петр Петрович увел довольных экскурсантов, вокруг которых уже вспыхивали цепочки облачков микрокамер, и створ шлюзового подуровня закрылся за ними. Лена провела рукой по воздуху, вызывая консоль управления, и сверилась с регламентом. Оказалось, что через пятнадцать минут в музей прибывает еще один посетитель. «Надо же, — подумала она, — сегодня такой насыщенный день, сразу две экскурсии. Последний раз такое было… а когда, кстати, такое было… — она поводила кончиком пальца по светосенсорам, отматывая вспять рабочий календарь, — вот, две экскурсии за день. Почти полгода назад. А до этого — еще полгода назад. И так на протяжении всех четырех лет моей работы. Унылое постоянство!» — вздохнула она.

Как-то раз ей взбрела в голову мысль посмотреть статистику экскурсий. Оказалось, что Военно- Исторический Музей с каждым столетием интересует людей все меньше, и это началось еще тысячу лет назад, с тех самых пор, когда ушедшую армию официально признали погибшей и Содружество переименовало Исход в Трагедию Исхода. Теперь Рос посещают лишь редкие любители древней экзотики, вроде ее соратников по военно-историческому клубу. Иногда прилетают подростки, заканчивающие обязательное образование, чтобы утолить мимолетно вспыхнувший интерес к древним Эпохам, возникший в результате просмотра исторических архивов. Да и тех, как правило, больше интересует колония Лемов и мутанты Восточного Заповедника.

Не стал исключением и сегодняшний день. Вторым посетителем оказался тощий мальчишка лет четырнадцати, насмотревшийся древней хроники. Едва оказавшись у экспозиции вооружения, он немедленно пожелал примерить макет бронекомбинезона войск спецназа. Едва имитационное оборудование эмуляционной сферы облачило его в снаряжение, его постигло первое разочарование.

— А чё, мысленное управление отключили, что ли? — недовольно поинтересовался он, бестолково двигая руками.

— Бронекомбинезон не имеет центрального мысленного управления как такового, — пояснила Лена. — Посредством нейроинтерфейса управляются лишь вспомогательные функции: включение и отключение шлема и перчаток, переключение режимов зрения, удаление-приближение изображения, системы измерения расстояний, анализатор структур, рация, мимикрия и несколько других. А также активация плазменного разряда режущей поверхности ножей…

— Так пушки-то как достать? — нетерпеливо переспросил мальчишка. — Как подается команда?

— Никак, — улыбнулась Лена. — Все оружие достается руками. Просто положите ладони на рукояти, и бронекомбинезон отключит крепления.

Мальчишка достал плазменные пистолеты и встал в победоносную стойку, позируя ведущим съемку облачкам микрокамер.

— Чё-то стволы криво направлены, — снова пожаловался он. — Так ни в кого не попадешь. Не пойму, как выправить. На обзорном экране нет прицела!

— Оружием надо управлять самостоятельно, — Лена подавила вздох, заранее зная, чем все это закончится. Реакция в таких случаях была всегда одной и той же. — Для ведения точной стрельбы существуют прицельные приспособления. В данном стандартном варианте это импульс-коллиматорные прицелы. Поднимите оружие и попробуйте прицелиться в имитационную мишень. На ствольной коробке плазмопистолета вы увидите небольшое оптическое приспособление. Взгляните в него. Как можно заметить, внутри имеется красная точка, проецируемая на линию огня. Наведите оружие на цель и совместите красную точку с местом желаемого попадания…

— Это чё, постоянно так заморачиваться придется, чтобы выстрелить? — не поверил мальчишка. — Самому руками водить и точку с мишенью совмещать?

— Постоянно, — обреченно подтвердила Лена. — Правда, ветераны частей спецназначения редко пользовались импульс-коллиматорами, предпочитая механические прицельные приспособления. В этом случае необходимо совмещать уже две позиции. Если хотите, можете попробовать автомат. Он имеет снайперский режим, при котором активируется прицел, имеющий возможность приблизить изображение в переменной кратности. От двух до пятидесяти раз.

Автомат вы можете нащупать за спиной, справа от поясницы. Руки с пистолетами просто разожмите, они сами вернутся в держатели.

— Тяжелый какой-то, — мальчишка, повозившись, достал автомат, — и неудобный. И что, его тоже надо постоянно самому держать?

— Именно так, — Лена улыбнулась. — Тут все надо постоянно делать самому: и автоматы с пистолетами держать, и целиться, и гранаты самому кидать, и ножами драться. И даже бегать, прыгать, плавать и кувыркаться. Можно включить мускульные усилители, они, кстати, нейроинтерфейсные, но и здесь поджидает сюрприз: они восьмикратно увеличивают мускульное усилие бойца. Иными словами, если вы физически слабы, недостаточно координированы и не развивали реакцию, эффективность бронекомбинезона будет недостаточно высокой в сравнении с более подготовленным бойцом.

— А чё так уныло? — скривился мальчишка. На его лице ясно читалось полнейшее разочарование от неоправдавшихся ожиданий. — Я вообще спасателем хочу стать, когда обязательное закончу. Даже в академию Центроспаса записался, на подготовительное. Нам на ознакомительном занятии разрешили попользовать «Титаны», автономные нейроэкзоскелеты высшего уровня безопасности! В них работает Экстренная Команда там, где нет возможности применить дистанционные модули. Вот это действительно суперкрутая вещь! Защищает от всего на свете! Сидишь в нем, словно в орбитальной крепости! Полное мысленное управление! Два с половиной метра, полтонны весом, и при этом двигаешься в нем, словно ты сам и есть он! Оборудование — на все случаи жизни! Скорость, маневренность, мощь, разные режимы полета, погружение, рытье, самовыкапывание, щиты! Я даже не знаю, чего в нем нет. Если окажется, что есть вообще все, не удивлюсь! — Он ткнул пальцем в светосенсор и выключил демонстрационную сферу. — А этот ваш бронекомбинезон — какой-то примитивный отстой, дремучая первобытность! А пишут, мол, не имеющее аналогов боевое снаряжение, созданное великим Серебряковым. Типа, в нем только ЭСС-модуля нет, а так его возможности и параметры никому и не удалось превзойти. Ага, за тысячу-то двести лет!

Он вышел из сферы и махнул рукой в сторону стендов с экспонатами:

— Конечно, никому не удалось. Потому что он нафиг никому не нужен, старье такое! Все самому надо делать, так от усталости или от скуки умрешь раньше, чем кого-нибудь спасешь.

— Бронекомбинезон — это боевое снаряжение, — попыталась успокоить мальчишку Лена. — Великий Серебряков создавал его для войны, основываясь на огромном опыте древних. Первичную доводку изделия он проводил вместе с Командующим Тринадцатым, а окончательная модернизация была завершена лишь за два года до окончания войны. Технология его производства и по сей день является государственной тайной Содружества, хоть никаких войн нет уже двенадцать веков и уж точно не будет никогда больше. Тогда как технология производства «Титанов» — открытая информация. Спасатели Дэльфийской Империи экипируются в «Нептуны», а это, по сути, те же «Титаны», только выращенные по биотехнологиям. Их характеристики аналогичны. Я полагаю, что это о чем-то да говорит.

— И чё тогда вся Экстренная Команда Центроспаса пользуется «Титанами»? — иронично вопросил мальчишка, — а Автономы имперского спасательного дивизиона в «Нептунах» плещутся? Если этот древний хлам с педальным приводом такой крутой?

— Если честно, то я не знаю, — призналась Лена. — На историческом таких вещей не рассказывают. Вообще я состою в клубе «Эпос», он объединяет людей, увлекающихся военно-исторической реставрацией. Наши старожилы говорят, будто у спасателя в «Титане» против подготовленного бойца спецназа в бронекомбинезоне нет ни одно шанса. Но на самом деле они и сами не знают, почему, да и вряд ли кто знает. Ведь давным-давно никто не владеет искусством работы в бронекомбинезоне, это очень сложно и требует долгой и специфической подготовки. Лично я полагаю, что «Титаны» просто больше подходят для спасателей, ведь их именно для этого и создавали. Опять же нейроинтерфейс освоить гораздо проще…

— Да ладно вам! — махнул рукой мальчишка. — Вы так говорите, потому что работаете в музее и вам положено защищать весь этот антиквариат. Этому старью двенадцать веков, оно ничем не может быть