Крупных озер мало; они приурочены к горным районам, преимущественно ледникового или тектонического происхождения. Самое крупное – озеро Вулар в Кашмирской долине. Есть подпрудные озера, возникшие в результате оползней, обвалов, образования моренных гряд. На плоскогорье Декан – озеро Лонар вулканического происхождения.
На востоке Индия омывается водами Бенгальского залива, на юге – Полкским проливом и Индийским океаном, на западе – Аравийским морем.
Своеобразное положение Индии (высотный диапазон около 9000 м) и колебание средней годовой суммы осадков в разных районах от менее 100 до более 10 тыс. мм обусловили разнообразие растительного мира – от колючих кустарников пустынь до растений влажных тропических лесов. По данным Ботанической службы Индии, в стране насчитывается около 45 тыс. различных видов растений, в том числе более 5 тыс. эндемиков. Фикусы представлены здесь более 100 видами, а пальмы – более 20 видами.
Растительность Индостанского полуострова и Индо-Гангской равнины представлена преимущественно саванной из акаций, молочаев, пальм, баньянов, а также муссонными кустарниками и лесами из тика, сандала, бамбуков, терминалий, диптерокарповых. На северо-востоке растут листопадные смешанные леса с преобладанием сала. На склонах Западных Гхат и в дельте Ганги и Брахмапутры – вечнозеленые смешанные леса.
В Гималаях и Каракоруме отчетливо проявляется высотная поясность. У подножия Западных Гималаев расположены тераи (заболоченные редкие леса и кустарники). Выше 1200 м муссонные леса, горные сосновые леса с вечнозеленым подлеском, темнохвойные леса с участием вечнозеленых и листопадных пород. На высоте около 3000 м начинаются горные луга и степи. На востоке – влажные тропические вечнозеленые леса поднимаются до 1500 м. Выше – горные леса с участием субтропических видов, темнохвойные леса, горные луга.
Естественная растительность Индии сильно изменена человеком. Муссонные леса сохранились лишь на 10–15 % первоначальной площади; на Индо-Гангской равнине естественная растительность почти не сохранилась, на Индостанском полуострове господствуют вторичные саванны, редколесья и колючие кустарники.
На территории ниже 900 м над ур. м. растительность можно отнести к тропической и муссонной. Здесь произрастают: тропические дождевые вечнозеленые леса (шт. Мизорам, Андаманские о-ва и в Гималаях, прилегающих к Западной Бенгалии), субтропические влажные горные леса (склоны Западных Гхат, Орисса, горы Нильгири), вечнозеленые влажно-тропические леса (в долинах Кардамоновых гор, на западе шт. Карнатака), тропические листопадные леса (Деканское плоскогорье, Сиваликские горы), растительность сухой саванны (к западу от Дели, в Пенджабе и Раджастане), растительность пустыни (в западной части шт. Раджастан), мангровая растительность (в дельтах рек Ганги, Маханади, Годавари, Кришны).
Животный мир Индии чрезвычайно разнообразен. Здесь водятся почти все основные классы и семьи животных, птиц и насекомых, насчитывающих примерно 75 тыс. различных видов, в том числе 2500 видов рыб, 150 видов амфибий, 450 видов рептилий, 2000 видов птиц, 850 видов млекопитающих. Из млекопитающих наиболее характерны обезьяны (макаки, тонкотелы, гиббоны), олени (пятнистый, замбар и черный), антилопы, быки (гаур, индийский и карликовый буйволы), встречаются индийский слон, тигр, пантера, гималайский медведь. Почти полностью истреблены лев, леопард, кашмирский олень.
Индийский слон уступает по размеру своему африканскому собрату. Он не превышает 3 м в высоту и 3,2 м в длину. Его бивень много меньше бивня африканского слона. Однако индийский слон уже давно стал домашним животным, которого используют как для работы, так и для церемониальных мероприятий. В Древней Индии слон был составной частью вооруженных сил.
Индийский тигр, особенно его одна разновидность – бенгальский тигр, принадлежит к наиболее крупным представителям индийских кошачьих (самец достигает в длину 3 м и весит в среднем от 180 до 290 кг). В прошлом тигров беспощадно уничтожали. В 1972 г. в Индии осталось всего 1827 особей. В 1973 г. была начата программа по восстановлению этой популяции, образовано 16 тигровых заповедников и полностью запрещена любая охота на тигров. Через 10 лет численность тигров составила 4230 особей.
Гирский, или азиатский лев сохранился только в Гирском лесу на п-ве Катхиявар. От своего африканского сородича он отличается гораздо меньшим размером гривы. Взрослый самец достигает до 292 см в длину. Охраняется государством. В лесу насчитывается около 210–220 особей.
Индийский бизон, или гаур – самое крупное животное из копытных (самец достигает 195 см в высоту и весит в среднем более 900 кг). Охраняется государством.
Большой индийский однорогий носорог – наиболее крупная разновидность семейства. Высота самца в холке – до 180 см, длина – 335 см. Рекордный размер рога – 61 см, что намного меньше, чем у белого африканского носорога (свыше 200 см). Ввиду большого браконьерского спроса на рога носороги в Индии тщательно охраняются. Они водятся главным образом в Казирангском национальном парке.
Гиббон Хулока, или белобровый гиббон – единственный в Индии представитель человекообразных обезьян. Самец достигает в высоту 90 см и весит от 6 до 8 кг. Водится только в лесах Ассама.
Лангур, или тонкотел принадлежит к одному из самых распространенных в Индии видов обезьян. Знаменитый соратник бога Рамы, царь обезьян Хануман принадлежал к лангурам. Взрослый лангур достигает 75 см в высоту, весит до 21 кг, длина хвоста – 90–100 см.
Гангский гавиал – весьма крупное пресмыкающее (длина взрослого крокодила может достигать 6,6 м). Индийские крокодилы малочисленны и не представляют серьезной угрозы для людей и скота. В 1974 г. начат проект по искусственному разведению крокодилов на специальных фермах.
Королевская кобра – самая большая ядовитая змея в Индии. Она достигает в длину 5,5 м. Ее укус, особенно весной, смертелен даже для таких животных, как слон. Индийская кобра заметно меньше королевской (длина – 160–180 см). Заклинатели змей иногда вместо кобры используют большеглазого полоза (длина до 3,5 м).
В Индии водятся питоны и многие другие змеи (ленточный крайт, или бунгар, коралловые змеи, гадюка Рассела, гремучая, или ямкоголовая, змея, щитохвостые змеи, слепозмейка, яичные змеи, около 25 видов ужей), гекконы, хамелеоны.
Многие виды птиц славятся красочным оперением (розовокрылые попугаи Крамера, красноголовые ткачики, черные дронго, зимородки, плодоягодные голуби, черно-красные личинкоеды, розовощекие бюльбюли, золотолобые листовки). Поражают видовое разнообразие и численность журавлеобразных (редкий черношейный журавль, индийский журавль антигон, цапли египетская и др.), аистообразных (индийский марабу и другие), попугаев, медоносов, вороновых, водоплавающих птиц (пеликанов, чирков, уток). Банкивские петухи – предки домашних кур, а дикие павлины, часто встречающиеся в Центральной Индии, – в основном потомки птиц, разводившихся в садах могольских правителей. Индийский скворец, или майна, распространился по многим тропическим регионам. Встречаются грифы, коршуны и вороны. Зимой количество птиц увеличивается вдвое – прилетают на зимовку птицы из Европы и Северной Азии.
В Индии 47 заповедников и национальных парков. Крупнейшие из них – Гирский Лес в Гуджарате (охраняется азиатский лев), Казиранга в Ассаме и Джалдапара в Западной Бенгалии (охраняется индийский носорог).
Индия расположена в тропическом поясе и защищена горами от северных холодных ветров. Благодаря этому в Северной Индии зимой на 3–8 °C теплее, чем в других областях земного шара, находящихся в тех же широтах. Климат в Индии – экваториальный на юге и субтропический на севере. Климат восточной части (бассейн Ганга и Брахмапутры) субэкваториальный муссонный, западной части (бассейн Инда) – тропический. Средняя температура мая 38 °C, на северо-западе – 48 °C.
Выделяются три сезона: жаркий, влажный, с господством юго-западного муссона (июнь – октябрь); сухой, относительно прохладный, с преобладанием северо-восточного пассата (ноябрь – февраль); очень жаркий, сухой, переходный (март-май). Различают три или шесть времен года: дождливый сезон: (июнь- сентябрь), холодный сезон (октябрь-февраль) и жаркий сезон (март-июнь) или весна (март-апрель), жаркий сезон (май-июнь), сезон дождей (июль-август), прохладный сезон (сентябрь-октябрь), холодный сезон (ноябрь-декабрь) и холодный листопадный сезон (январь-февраль). В Южной Индии существуют два климатических сезона: дождливый (июнь-ноябрь) и жаркий (декабрь-май).
В Северной Индии средняя температура января 13 °C, а средняя температура июня 33,6 °C. В Южной
