дому? Я там подожду! Ну, я, как истинный джентльмен, проводил, естественно, усадил на лавочку во дворе твоей хибары, а сам сюда, тебя встречать. Кто она, Палыч?

Запрелов, ничего не понимая, посмотрел на участкового, спросил в ответ:

– Ты об этом у меня спрашиваешь?

– А у кого же? Не ко мне же приехало столь очаровательное создание, хотя, признаюсь, я бы не отказался от знакомства с ней!

– Тебе местных девок мало?

– Ты не видел эту. Местные по сравнению с ней...

Запрелов задумчиво переспросил:

– Молодая, говоришь?

– Молодая, Палыч.

И добавил:

– К тому же очень красивая!

– И спрашивает конкретно меня?

– Тебя!

– А сейчас во дворе ждет?

– Точно! Да ты чего задумался? Иди быстрей, а то незнакомка устанет ждать и отвалит.

– А на чем она приехала?

– Ну, ты совсем, Палыч! Откуда мне знать, если я встретил ее возле своей комнаты милиции? Но не на собственной тачке. И вряд ли на общественном транспорте, такие на троллейбусах и автобусах не ездят, по крайней мере, я никогда еще подобного не замечал. Так что вывод один – скорее всего, на такси!

Запрелов встряхнулся:

– Лады! Спасибо за то, что предупредил! Пойду посмотрю, кто это ко мне пожаловал.

Участковый попросил:

– Палыч, можно я с тобой?

– Обойдешься!

– Я-то обойдусь, а вдруг у тебя потребность во мне возникнет? Придется искать. А так я рядом!

Запрелов положил руку на плечо лейтенанта:

– Шурик, ты уже должен давно запомнить, что свои проблемы я привык решать сам.

– Да знаю. Но если что, то я или здесь на площади, или на рынке буду, или в комнате. Позвони, явлюсь тут же.

Запрелов направился к себе. Не выходя с площади, остановился. Почувствовал какую-то робость. Стеснение какое-то. Будто впереди его ждало нечто такое, чего он предпочел бы избежать. Повернул к рюмочной. Их в городе было на каждом шагу. В забегаловке опрокинул в себя 200 граммов. Прихватил еще бутылку. Подумав, взял сухого. На этом весь его финансовый ресурс закончился. Но ничего, завтра шеф начнет давать зарплату, а платил он неплохо, в отличие от других владельцев стоянок. Твердый процент. Вот и выходило у Ильи в месяц около десяти штук. По его работе, деньги большие. Да и по потребности вполне достаточные. Сложив спиртное в пакет и почувствовав себя уверенней, направился к дому. Открыл калитку, увидел девушку, смирно и терпеливо сидевшую на скамейке под березой. При виде мужчины девушка поднялась. Она действительно была необыкновенно красива и стройна. Он подошел к ней, спросил:

– Это ты меня разыскиваешь?

– Если вы Запрелов Илья Павлович, то да!

– Я Запрелов Илья Павлович.

– Очень приятно! Меня зовут Катя.

– Значит, Катя. И что, собственно, Катя, тебе от меня нужно? Почему и зачем я понадобился тебе?

Девушка замялась. В это время начал накрапывать дождь. Пришлось пригласить незваную гостью в дом.

– Идем в хату. Там объяснишься.

Запрелов открыл дверь, пропустив вперед девушку.

Та вошла, в прихожей начала разуваться. Илья остановил ее:

– Не стоит!

Катя не поняла:

– Что не стоит?

– Разуваться не стоит! Проходи в комнату, я сейчас!

Проводив девушку, Запрелов прошел на кухню. Поставил бутылки в холодильник, закурил. Вошел в так называемую гостиную. Несмотря на то, что Илья жил один, жилище свое, по военной привычке, держал в порядке и чистоте.

Катя стояла возле книжных шкафов, разглядывала книги, которых у Запрелова было много. Он любил читать. Да и что ему оставалось делать одинокими вечерами? Смотреть телевизор да читать книги. Девушка повернулась к нему:

– У вас много книг. Хороших книг!

– И это для тебя странно?

– Нет, почему же?

– Да потому, что современная молодежь больше предпочитает видео, дискотеки, наркоту. До книг ли ей?

– Напрасно вы так думаете. Я, например, тоже люблю читать... когда на это остается время.

Запрелов усмехнулся:

– Остается время? И чем же ты так занята, что не имеешь достаточно свободного времени?

– Можно об этом позже?

– Да можешь вообще ничего не говорить. Я не любопытен.

Катя, оглядевшись, указала на кресло:

– Можно присесть?

– Присаживайся! И давай по-быстрому выкладывай, зачем искала меня.

Девушка устроилась в кресле. Подняла на Илью глаза, в которых были и печаль, и какое-то удовлетворение, и сомнение. А может, опаска или испуг. Сразу не разберешь.

– Извините, может, то, что я скажу, будет неприятно вам, но я искала вас потому... потому, что вы... мой отец!

От крайнего изумления у Запрелова чуть челюсть не отвисла:

– Что? Я твой отец?

Катя тихо подтвердила:

– Да! Вы мой отец, хотя, как вижу, даже и не думали о том, что имеете взрослую дочь.

Немного придя в себя, Илья протянул:

– Та-ак! Значит, дочь?

– Да!

Впервые капитан спецназа не знал, как вести себя. Ему необходимо собраться перед тем, как продолжить разговор, принявший неожиданный оборот. И выпить! Обязательно еще выпить. Ни слова не говоря, он прошел на кухню, достал из холодильника бутылку водки, скрутил крышку, сделал несколько крупных глотков. Оперся о стол, подняв голову вверх. Дочь! Но откуда? От кого? Неужели Лизка Хордакова родила? Но нет! Та стремилась замуж. И до того, как заполучить мужа, рожать не стала бы! Да и предохранялась она. Галка Журанова? Но у той столько хахалей в Афгане было, что даже если она и произвела на свет ребенка, то точно сказать, кто его отец, определенно не могла. Да и другие женщины «за речкой» не были предрасположены рожать детей! Союз! Меджер! Там глухо. Одна Ирина, да и то все скомкано. Повариха офицерской столовой? Та потом замуж за прапора вышла, и если родила от кого другого, то на него повесила. Тем более прапорщик из молодых был, к тому же лохастый парень. Такому любой лапши навешать можно. Переславль? Но здесь ни одна из женщин, с кем он имел связь, не забеременела. Это точно. Да и лет его гостье было никак не меньше шестнадцати. Это если брать по минимуму. Нет, что-то это девица либо путает, либо ведет непонятную игру. Но какую и зачем? Ладно, был бы он коммерсант какой крутой или чиновник высокий, тогда понятно. Но признавать отцом обычного