поразить врага. Пули попали боевикам в головы. Андрей специально не целился, так уж вышло. Чисто автоматически. Сказалась привычка стрелять в гарантированно незащищенные части тела противника. Выпустив восемь пуль и убедившись, что боевики, рухнув на склон балки, задергались в предсмертных судорогах, Андрей выдохнул:

– Твою мать! Надо же!

И вытер с лица неожиданно проступивший холодный пот. А может, это был не пот, а капли продолжавшего моросить не по-летнему затяжного, мелкого дождя? Возможно. Сургин присел на корточки перед лежащим на спине Павловым:

– Вот так, Славик! А ведь только что какие-то духи Гулаева спокойно могли завалить нас!

Капитан согласился:

– Да! Если бы не твоя реакция! Но откуда взялись боевики, ведь из сообщения Потапова следовало, что их полностью контролируют ребята «Ястреба»?

– А вот это, Славик, мы сейчас у нашего уважаемого Николая Викторовича и спросим. Сначала только осмотрим трупы. Давай, поднимайся, а то простудишься, не дай бог, на мокрой-то и холодной земле!

Павлов произнес:

– Ты спас мне жизнь, Андрей!

Сургин поднялся:

– Мне и самому очень не хотелось принять порцию свинца. Так что не стоит благодарности, Слава! Идем, посмотрим на этих бекасов горных.

Офицеры спецназа подошли к уничтоженным боевикам. Профессионально и быстро обыскали их. Обнаружив у одного кавказца рацию малого радиуса действия, Сургин произнес:

– А вот это уже плохо!

Павлов спросил:

– Что именно?

– Рация, Слава! Согласись, так просто дух не стал бы таскать ее с собой, следовательно, наличие станции предполагает ее применение. Из чего следует, что главарь группировки может в любую минуту вызвать уже мертвого сообщника. Который, как понимаешь, не ответит. Как воспримет молчание подельника главарь? Что предпримет? Это просчитать мы не можем!

Вячеслав неожиданно предложил:

– А что, если разрядить аккумуляторы станции? Включить ее в режим передачи, да и запаковать в сумку. Пара часов, и рация станет неработоспособной. А еще лучше вообще разрушить источник питания. Тогда получение сигнала на данной станции рацией главаря зафиксируется, а молчание объяснится выходом из строя самого прибора связи.

Сургин улыбнулся:

– А ты молодец, Слава! Объяснил хоть и путано, но в принципе верно! Так и сделаем. Займись станцией, а я свяжусь с Потаповым, узнаю, каким образом боевики оказались на нашем пути.

Но Андрея опередил генерал. Он первым вышел на связь:

– Андрей? Кедр!

– Слушаю, Николай Викторович!

– Где с Павловым находитесь?

– У балки, в шести километрах от реки.

– Прими дополнительные меры предосторожности!

Сургин спросил, словно ничего не произошло:

– И чем это вызвано?

– Тем, Андрюша, что бойцы «Ястреба», контролировавшие группу прикрытия акции, упустили троицу боевиков. Уж как это произошло, разбираться буду позже, но духи в любое время и в любом месте могут проявить себя.

– Успокойтесь, Николай Викторович, они уже проявили себя.

– Что? Не понял!

– Мы буквально несколько минут назад встретились с ними!

Генерал взял паузу, затем задал свой вопрос:

– И что дальше?

– А дальше, вы чуть было не лишились сразу двух своих секретных агентов, а наши жены чуть не стали вдовами! Но повезло. Удалось опередить их и уничтожить всю троицу до того, как они попытались открыть огонь.

Потапов облегченно вздохнул:

– Ну, слава богу, хоть так! Рации у них при себе имелись?

– Одна! Сейчас Павлов выведет из строя ее систему питания, чтобы главарь не заимел подтверждения ликвидации своей группы прикрытия.

– Черт возьми, как же быстро все может измениться. И главное, совершенно ничего не предвещало сбоя! А вон оно как вышло!

– Да ладно об этом. Что с трупами делать? Бросить в овраг?

– Нет, Андрей, их надо спрятать. Присыпать землей или вообще ветками забросать. И далее продолжить сближение с рекой.

Сургин ответил:

– Принял! Выполняю! Присыпать духов нам с Павловым нечем, а сушняка на трупы накидаем! Далее по плану!

– Хорошо! Работай! И... ну, да ладно.

В 11.20 секретные агенты спецуправления вышли в квадрат 10-А. Определили по карте место, обозначенное как «по улитке 4», и нашли тот злополучный пень, торчащий вверх обломком. Обнаружить антенну, электродетонатор дистанционного привода и проводку, отходящую от него в реку, не составило особого труда. Теперь надо было просчитать место, откуда удобнее всего подать сигнал с пульта управления на детонатор, при этом начав немедленный и быстрый отход. Таким местом мог быть только участок дороги, подходящий непосредственно к реке от лесной развилки, где была оборудована временная позиция спецназовцев. Выйдя на дорогу, Андрей проговорил:

– Вот отсюда, Славик, боевики и могут подать сигнал на взрывное устройство!

Павлов кивнул головой:

– Могут! И отсюда, и метрах в пятидесяти ближе к реке, а также в метрах ста не доезжая участка, где мы находимся.

Сургин улыбнулся:

– Я понял тебя, Славик! И полностью согласен, что засаду следует организовать непосредственно у развилки, что, впрочем, нами уже сделано. Оттуда мы увидим, и как подъедут в тачке для подачи сигнала боевики, и как начнут быстренько сваливать, поняв, что дело не выгорело.

Капитан предположил:

– А не пойдут ли они проверять, почему не сработал детонатор?

– А ты пошел бы?

– Нет!

– Вот и они не пойдут! Так что возвращаемся, готовим полноценную засаду, докладываем о работе Потапову – и на боковую, ждать! Здесь нам больше делать нечего.

Офицеры спецназа пошли обратно к развилке, стараясь держаться грунтовой дороги. В 14.35 они уже находились на временной позиции. И приступили к обеду, достав из десантных сумок по индивидуальному комплекту обычного общевойскового сухого пайка.