нет никакого желания объясняться с ментами: что да как тут произошло. Артист снова стал Семкой Злотниковым и сейчас больше всего на свете хотел просто отдохнуть.

Из машины примчалась к нему взволнованная Ольга — тоже, елки-палки, чудачка: мол, услышала выстрелы и забеспокоилась. Артист тут же отправил ее обратно, сунув денег и приказав возвращаться вместе с Настеной в Затопино.

— Видишь, Оля, что тут у меня… Я сейчас свяжусь с Голубковым. Так что не волнуйся, он вас там прикроет. Езжайте и ждите его или его людей.

В тишине, когда «скорая» уже умчалась, а милиция еще не приехала, когда переволновавшаяся Ольга отправилась с Настеной к себе домой, в Затопино, Артист разыскал наконец Голубкова и подробно рассказал ему о последних и самых последних событиях.

— Я все понял, — ответил полковник. — Думаю, надо сделать так. Догоняй Ольгу и побудь вместе с ней в Затопино. И выспишься там заодно как следует. А я сейчас отправлю в эту квартиру своих ребят. Они разберутся… А завтра—послезавтра и в Затопино кого-нибудь вам пришлю…

Амстердам оказался до ужаса похож на родной Питер, только в гораздо лучшем исполнении. Видимо, в свое время визиты царя Петра в Голландию оказали решающее влияние на проектирование северной столицы. Можно даже предположить, что Санкт-Петербург сейчас запросто мог бы выглядеть точно так же, если бы все в истории нашей страны шло без вмешательства господ Ульянова и Троцкого. А интересно, что бы получилось, если бы Петр Алексеевич поехал тогда учиться уму-разуму не в Голландию, а скажем, в Италию?

Впрочем, Пастуху, Доку и Мухе было совершенно не до исторических экскурсов и размышлений об архитектурных красотах.

Их мысли были сосредоточены на другом, и это не позволяло им благодушно любоваться окружающей действительностью. Хотя, надо сказать, жизнь в нидерландской столице оказалась настолько яркой, что все запоминалось само, и проигнорировать эту самую окружающую действительность было совершенно невозможно. Так что от города у ребят навсегда остались пусть смутные и отрывочные, но абсолютно конкретные впечатления: обилие туристов и исключительно, как говорится на современном жаргоне, отвязанная, без комплексов, молодежь со всего мира. Обязательные клумбы с тюльпанами. Обилие велосипедистов.

Писсуары, торчащие прямо из стены посреди улицы, и почтенные голландцы, писающие в них без тени смущения, тем самым невольно оказываясь похожими на родных московских алкашей, которых этот процесс тоже нисколько не смущает. В одном кафе, куда ребята зашли перекусить, им вместо меню подали список сортов марихуаны… Одним словом, Голландия, раньше других стран вставшая на тлетворный путь буржуазного развития, радостно и беззаботно загнивала, издавая сладковатый запах «травки» и не менее сладкий аромат герани, цветущей практически на каждом окне. Ну и, безусловно, знаменитый квартал «красный фонарей», где ребята остановились в небольшой гостинице в целях соблюдения конспирации. Появление трех мужчин неопределенной национальности и смутным родом занятий там не вызвало ни у кого никакого подозрения. В этом месте появлялись разные люди… На Амстердам опускались сумерки. Над черепичными крышами зажигалась яркая неоновая реклама, каким-то образом умудрявшаяся гармонировать со средневековой архитектурой города. Тысячи туристов выплеснулись на узкие улочки в поисках очередных развлечений. Пастух, Муха и Док не спеша брели по набережной одного из многочисленных каналов. Тихо шелестела листва столетних лип. Где-то играла музыка. Но все эти прелести проходили мимо них.

Поначалу, после успешной операции в водах Сицилии и освобождения семьи Пастуха, все дальнейшие действия казались им простыми и предельно ясными. Они прибывают в Амстердам. Срывают операцию Бюро стратегического анализа и планирования Объединенного военного командования НАТО и спокойно возвращаются домой. На деле же все оказалось несколько сложнее.

Что они знали? Что в многомиллионном международном мегаполисе должно произойти некое событие, о месте и времени которого имеется довольно приблизительная информация. Единственное, что им было известно более или менее определено, — так это то, как ожидаемое событие должно осуществиться технически:

Интерпол собирается накрыть контейнер, пришедший из России в морской порт Амстердама для погрузки и дальнейшей транспортировки морем. Но Амстердам крупнейший в мире порт! Поди найди среди десятков километров причалов и сотен судов один контейнер. Да тут в сутки проходят тысячи таких, как он! Было от чего задуматься.

— Давайте-ка порассуждаем, — предложил Док, раскуривая замечательную голландскую сигару, купленную только что на углу.

— Давай, — без энтузиазма согласился Пастух.

— Что мы имеем? Тот человек во Флоренции сообщил через тебя, что операция приурочена к визиту с Востока. Китайский премьер прибывает в Москву послезавтра, если, конечно, газеты не врут.

— Эх, мало двух дней, — вздохнул Муха.

— Ошибаешься, Олежек, нет у нас двух дней. Ведь цель операции — сорвать визит, а значит, нужно время для того, чтобы раздуть скандал. Газеты там, телевидение. Ну и, кроме того, все-таки необходимо дать китайцам время на размышления и переваривание информации. Так что еще больше суток долой. — Док сделал живописный жест рукой, как бы показывая, куда именно долой. — Вот и получается, что операция должна пройти сегодня ночью. Такие вот пироги… — А у нас никаких зацепок. — Пастух раздраженно сплюнул себе под ноги.

Седой благообразный старичок в сюртуке и котелке, сидящий на скамейке, укоризненно покачал головой.

— Извини, дядя, больше не буду, — произнес Пастух в сторону старика по-русски.

— Ты уж поосторожнее, — попросил Док, — у них тут за такие штуки можно и в полицию загреметь. Нам только этого не хватало для полного счастья… И потом, зацепки-то у нас как раз есть. Проблема не в этом. Непонятно, что нам с этими зацепками делать… Хотя… — Док вдруг остановился и уставился на вывеску у входа в какое-то заведение.

— Что? — спросил Муха.

— Ну-ка, давайте-ка зайдем вот в этот бар.

— Хочешь нахлестаться? — пошутил Пастух. — Напьемся завтра, когда прочтем утренние газеты.

— Чудак, это не просто бар, — усмехнулся повеселевший Док.

Бар действительно был не совсем обыкновенный. С первого взгляда он напоминал скорее офис, чем питейное заведение. Небольшой зал был разделен легкими перегородками, и в каждом таком отдельном закутке стоял компьютер.

Посетители, в основном молодые люди в разноцветных майках и кепках—бейсболках, с увлечением стучали по клавиатуре и ерзали «мышью» по коврикам. Только при более подробном рассмотрении становилось ясно, что это все-таки бар. Здесь имелась замечательная стойка с пивом и всякими напитками, по залу разносили кофе, а в воздухе попахивало «травкой».

— Ты бы меня еще на дискотеку привел, — пошутил Пастух, но настроение его значительно улучшилось, потому что он начал понимать план Дока.

— Это лучше, — подтвердил его мысли Док. — Это же Интернет—бар, а вот эти отвязанные люди — «хакеры». Фанаты компьютеров. Улавливаешь?

— Покопаться как следует в компьютерной сети порта?

— Конечно! По-моему, это единственный выход.

— А кто… Но договорить Пастух не успел, потому что его перебили.

— Ха! — раздался вдруг возглас из одной кабины. — Чуваки, вы из Совка?

Из-за перегородки высунулся парень в потертой кожаной куртке.

— Ты тоже, смотрю, не местный, — ответил Муха.

— Ясное дело, — согласился парень. — Подваливайте ко мне. Разрешаю, если прихватите пива. — Парень снова исчез за перегородкой.

Они не стали ждать нового приглашения. Взяв четыре кружки пива, подсели к словно из-под земли выскочившему земляку. Тот, не отрываясь от какой-то, наверное, страшно интересной переписки по Интернету, успевал беззаботно болтать, прихлебывая при этом из кружки.