строить. Ну вот, а потом они развелись, и мы там остались вдвоем с мамой. А дядька мой, его Павел зовут, служил там как раз с восемьдесят девятого года. Когда лет шесть назад начались все эти события в Душанбе, стало совсем невыносимо… Однажды нас просто выкинули на улицу. Пришли таджики и сказали, что все русские должны уехать, а квартиры бесплатно оставить местным. Вынесли все наши вещи, выгнали нас и заперлись в нашей квартире.

Хорошо, дядька Павел помог. Я, честно говоря, и не знаю, что бы мы делали там на улице. Он приехал с десантниками, которые охраняли аэропорт, и освободил нашу квартиру. Но все равно надо было уезжать… В общем, натерпелись мы много. Мать чуть с ума не сошла, и, когда объявился отец и предложил нам помочь уехать в Германию, она согласилась. А я очень хотела в Москве в театральный поступить, ну и отказалась. Приехала в Москву, попробовалась в ГИТИС, в Щукинское — пролетела и с тех пор уже больше четырех лет здесь… Дядька Павел мне помог с квартирой, а потом я с Маратом познакомилась и стала в клубе работать, ну, а в прошлом году дядька ушел из армии и тоже в Москву вернулся… Вот так. Мать в Германии.

Прижилась там. Так что одни мы здесь с дядей.

— Ты уверена, что он согласится?

— Не знаю. Надо поговорить… Но мне кажется, что согласится.

— Ты выручаешь нас в третий раз, Саша, — улыбнулся Пастух.

— Я же говорил, ангел-хранитель! — не без удовольствия напомнил Артист.

— Это уж точно, — сказал Муха. — За тебя, Семка, я теперь спокоен… — Ну вот и хорошо, — подвел итог Пастух. — Значит, на том и решим. Завтра с утра Александра в сопровождении Семена поедет к своему дядьке Павлу, а мы проведем окончательную рекогносцировку на Новом Арбате и будем рассчитывать все детали. Нам еще надо выстроить точную цепочку от крыши высотки до Турции, чтобы ни секунды задержки. Все. Теперь спать. Завтра трудный день… И длинный.

Сразу, конечно, они спать не легли. Слишком уж велико было возбуждение: ведь впереди несколько сумасшедших дней с небывалым ограблением банка и войной против НАТО. Какой тут сон!

Но вскоре усталость взяла свое… На небе в эту ночь начался новый лунный цикл. Молодой месяц висел прямо над окном, и тучи почему-то обходили его стороной. Бледная дорожка пересекала огромную двуспальную постель, в перинах которой сплелись Артист и Сашка. Они уединились в маленькой спальне, но ничего у них в эту ночь не было — оба слишком устали. Сашка почти сразу заснула в объятиях Семена Злотникова, а он еще долго лежал, поглаживая ее волосы, и какая-то щемящая нежность охватила его. А перед тем как он тоже уснул, дурацкая мысль вдруг пришла ему в голову. Он подумал, что чувство нежности, наверное, было лишним перед такими тяжелыми днями, перед неизвестностью и что, может быть, было бы лучше, если бы это чувство пришло потом, когда все закончится и когда уже он не будет бояться потерять ее…

На следующий день Артист и Сашка с утра пораньше отправились на переговоры к дядьке Павлу — профессиональный пилот требовался им категорически. Несмотря на то что Александра вчера обещала ребятам, она, честно говоря, совсем не была уверена в том, что дядька даст согласие. Но, к ее удивлению, дядька Павел воспринял предложение совершенно спокойно и согласился с ходу — может быть, оттого, что Артист оказался чрезвычайно убедительным и располагающим, а сама Сашка уже была «в деле»? А может, оттого, что закис на своей военной пенсии? Кто его знает. Одним словом, дядька Павел согласился и тут же, при них, засобирался в Тушино. Оказывается, он хорошо знал тех, кто катает над Москвой туристов и состоятельных бездельников. Почти всех знал — Даже командира аэродромного обслуживания, и не сомневался, что сумеет выклянчить ненадолго одну машину, «МИ»

— ну, конечно, не за так! За хорошее вознаграждение, разумеется.

Они все втроем сгоняли в Тушино, договорились насчет борта и даже получили официальное разрешение на завтрашнюю воздушную прогулку над Москвой — с лихвой, конечно, оплатив все это дело. Потом под руководством дядьки Павла при помощи солдатиков из БАО тщательно проверили техническое состояние доставшейся им «мишки».

Около трех часов дня все, включая дядьку Павла, собрались вместе, чтобы окончательно спланировать операцию. Решили, что Пастух, Боцман и Муха сделают основное — осядут вечером в высотке на Новом Арбате, а утром перехватят деньги.

Артист и Александра помогут дядьке Павлу без осложнений поднять вертолет и обеспечить отступление группы Пастуха с крыши. А Док в своей «шестерке» будет прикрывать Пастуха, Боцмана и Муху возле высотки. Он должен будет также контролировать вход-выход в течение всей ночи и утром — вплоть до того момента, как вертолет покинет крышу. К тому же, если что-нибудь, не дай Бог, сорвется, можно будет попытаться уйти на его машине.

Еще одна машина — «ниссан» Боцмана — будет ждать их в тихом месте в ближайшем Подмосковье, куда надо будет посадить вертолет после завершения этапа «высотка». Такое место Боцман уже присмотрел и обозвал «гаражом».

— Так, — распорядился Пастух. — «Ниссан» завтра на место отгонит Артист.

Больше некому. Митя, — он положил Боцману руку на плечо, — объясни, что, как и куда. Если надо — звони, пиши записку. — Он снова перевел глаза на Артиста. — Возьмешь у Мити документы на машину. С милицией если что — не мне тебя учить.

Отгонишь — и сразу назад. Больше некому, Саня. Или давай Боцман в вертолете полетит. Как ты?..

— Ни в коем разе! — вспыхнул Артист и бросил взгляд на Александру. — Все сделаю в лучшем виде, поспею!..

Напоследок они договорились о времени выхода на связь и о позывных. Артист тут же предложил «Мазая» и «Зайцев». Идея была принята, решили, что Пастух, Боцман и Муха станут «Мазаем», Док «Зайцем-один», а Артист и Александра — «Зайцем-два». После чего Муха переименовал дядьку Павла в «дядьку Покрышкина».

— Через два часа начинаем, — сказал Пастух и вдруг вынул свой пейджер и продемонстрировал сообщение, которое пришло несколько часов назад. — Кстати, Голубков, узнал все-таки, куда идет научно- исследовательское судно «Марианна».

На базу в Палермо… Ну что, удачи нам!

Двадцать первого июля, во второй половине дня, недалеко от того места, где Новый Арбат пересекается с Садовым кольцом, встала подъехавшая со стороны Кутузовского проспекта белая «шестерка». Встала по всем правилам, в месте, разрешенном для стоянки, нисколько не привлекая внимания милиции. Что же касается всех остальных граждан, то в суете наступающего вечера едва ли кто обращал свой взгляд на самую обычную пыльную «шестерку».

За рулем был Док, на заднем сиденье расположились Пастух и Александра. Все трое некоторое время молча смотрели на крайнюю высотку на противоположной стороне Садового. Смотрели туда, где очень скоро должны были провести уникальную по исполнению и наглости операцию. Наконец Пастух взглянул на часы.

— Пора, — сказал он. — Саша, начинай. Александра вздохнула и слабо улыбнулась:

— Пора так пора.

Док достал из бардачка сотовый телефон, передал назад, девушка взяла его, включила в эфир и набрала номер. Пастух ободряюще сжал ее свободную руку. И тут же с интересом обнаружил, что рука у нее холодная как ледышка. Александра с самого начала нервничала, но ни разу не подала виду.

— Не волнуйся. Саша, — сказал ей Пастух. Александра кивнула, и в этот момент ответил номер, который она набирала.

— Але, — произнесла она противным голосом, — это бюро пропусков?.. У меня тут мальчики должны подойти с минуты на минуту. С коробками… «Туртранс».

Боброва… Да-да, трое. У них все бумаги… В коробках? Компьютер… Хорошо, спасибо.

— Александра отключила телефон и с облегчением вздохнула:

— Пропуска вам сейчас выпишут.

— Отлично, молодец, — пожал ей руку Пастух. — Док, трогай.

Машина вывернула на проезжую часть и неторопливо смешалась с автомобильным потоком. А через минуту Док загонял «шестерку» на хорошо знакомую ему стоянку перед высоткой. На стоянке уже стоял