прежде себя так спокойно, так полноценно.

Неожиданно Брендон повернулся так, что она оказалась под ним. Ее руки лежали, плотно прижатые к подушке под головой. Его губы целовали уголки ее рта, потом - его середину.

- Я люблю тебя, Саванна, - признался он. - И я не хочу, чтобы между нами стояло что бы то ни было - ни работа, ни помолвка, ни происхождение, раз уж оно у нас такое разное.

- Я тоже хочу быть с тобой, - призналась она. Но мысли о будущем растворились под умелыми движениями его рук.

- Брендон, - прошептала она, пододвигаясь, чтобы ему удобнее было ласкать ее налитую крепкую грудь.

- И я так думаю, - прошептал он, касаясь ее губ. - Ночь только начинается, Саванна, нам еще многое предстоит попробовать…

Ее руки обняли его за плечи, когда он медленно скользнул своим телом вниз по ней, возбуждающе касаясь языком ее кожи. Она изогнулась ему навстречу, вся дрожа, у нее вырвался тихий стон. Брендон нежно и победно засмеялся, скользя по ее распростертому телу.

Она прижалась к нему, полностью отдавшись жару страсти, которая удивляла ее не меньше, чем радовала и ошеломляла его.

- Я совсем потеряла голову, - прошептала она, обхватив руками его напряженную горячую мужественность. - Саванна чувствовала себя сильной, удовлетворенной, женщиной в каждой клеточке.

Ее губы отдали дань коже, которую ласкали ее руки. Брендон застонал, передвигая ее так, чтобы их тела удобнее располагались в постели. А потом снова задвигался, лежа на ней, пульсируя, жаркий, твердый и требовательный.

- Я хочу тебя, - прошептал он. - Больше, чем какую-либо женщину прежде.

Ее плоть была шелковой оболочкой его страсти. Поцелуи и ласки слились в одно, экстаз их любви превзошел все.

И потом еще долго они прижимались друг к другу. Саванна погрузилась в глубокое молчание. Впервые в жизни она ощущала полное удовлетворение.

Саванну разбудил приятный запах кофе. Она потянулась в ворохе коричневых простыней и посмотрела туда, где спал Брендон. Ощущение уютного благополучия охватило ее, когда она вспомнила о страсти прошлой ночи.

Зевая, она поднялась и накинула его голубой халат с капюшоном. Она нашла Брендона в кабинете наверху, сидящим за компьютером и читающим зеленые буквы на экране. Он натянул поношенные джинсы и накинул на плечи линялую рабочую рубашку.

- Подойди и обними меня, женщина, - сказал он с дразнящей усмешкой.

Покраснев, она обхватила его одной рукой за плечи и быстро поцеловала в макушку. Он усадил ее к себе на колени. Запах их любви еще витал вокруг него. Золотистые волоски его отросшей за ночь щетины щекотали кожу.

- Ммм, какая ты приятная, - прошептал он.

- И ты тоже, - призналась она.

Он с силой прижал ее к себе, опустив голову в мягкие складки халата между грудями Саванны. В ответ ее соски напряглись. Она заметила, что его страстному взгляду открылся изгиб ее тела, что его теплое дыхание касается ее горящей кожи.

- Я хотел дать тебе выспаться, - сказал он. И просунув руку за ворот халата и провел ею вниз до талии. Она вся откликнулась на его прикосновение. Но через минуту он еще раз нежно обнял ее и отвернулся к экрану. Саванна разочарованно вздохнула, встала и потянулась. Потом она еще помешает ему работать, решила она. Может быть, когда он будет готов к утреннему душу.

- Что ты делаешь? - она придвинула ближайший стул. Он явно был углублен в работу.

- Проверяю занятость своих людей. Если мы собираемся работать в Парадизе, мне придется сделать кое-какие перемещения.

У нее внутри все сжалось.

- Брендон, сделка между нашими компаниями еще не заключена, - она глубоко вздохнула. - Принимая во внимание нашу связь, я не думаю, что мы сможем работать вместе.

Он выключил компьютер и повернулся к ней.

- Кому же из нас ты не доверяешь, Саванна? Мне или себе?

- Брендон… - она покраснела, ошарашенная тем, как он читает ее мысли.

- Я любил тебя вчера не для того, чтобы закрепить сделку с Маклин, как ты думаешь. Но не буду тебе и врать. Потеря Парадиза нанесла немалый урон моей фирме. Мне нужна дополнительная работа. Без нее моей компании не выжить.

- Если я дам тебе эту работу, меня обвинят в фаворитизме.

- Тогда пусть это сделает Эмерсон, - резко отозвался он. - Откажись от контроля над проектом и дай ему возможность предоставить контракты той фирме, которую он сочтет достойной.

Она встала, обиженная на то, что он поставил ее в такое положение.

- Мне пришлось немало потрудиться для того, чтобы завоевать положение в строительном бизнесе, - осторожно сказала она. - Моя мать была в ужасе от моего выбора профессии. Дедушка потакал мне, но не принимал всерьез. И по-прежнему не принимает. Он хочет, чтобы я вышла замуж. Боже мой! Будь я мужчиной, он бы не предъявлял таких немыслимых требований, но из-за того, что я женщина, он считает, что я слаба и нуждаюсь в мужском руководстве и опеке. Если я из-за тебя откажусь от контроля над проектом, я докажу, что он прав. Я не могу позволить чему бы то ни было помешать мне в работе. Если я допущу это, вся моя карьера пойдет насмарку.

Его подбородок напрягся. Он посмотрел на часы. Саванна заметила, что уже семь. Им нужно попасть на работу через час или около того.

- Поговорим об этом за завтраком, - решил Брендон.

Понимая, что бесполезно спорить по поводу их работы или романа, она согласилась. Потом, что было совершенно для нее не характерно, дождавшись, когда он пойдет в душ, Саванна быстро оделась, спустилась по лестнице и выскользнула на улицу.

Саванна провела утро в продолжающихся поисках другой фирмы, способной взять на себя субподряд на Парадиз. Но ни одной местной организации, которая была бы в состоянии справиться с этой работой, не было. Если бы она решила воспользоваться услугами фирмы, базирующейся в северной части штата, ей пришлось бы оплачивать расходы на переезд, жилье и питание. А Маклин не обладал лишними деньгами, даже если бы она могла предоставить достойное объяснение таким тратам, но у нее не было такого объяснения.

- Ты становишься такой же неразумной, как и Эмерсон, когда речь заходит о «Слоан Констракшн», - заметил Джон Кроуфорд, зашедший к ней в офис.

- Слоан пытается взять контроль на себя, - сказала она. - Я не могу себе представить, чтобы он выполнял мои указания.

К тому же он может из нее веревки вить, стоило ему только страстно взглянуть на нее. Как она сможет работать в таких сложных условиях? А на кон были поставлены не гроши. Речь шла о многих миллионах, от которых зависело все будущее «Маклин Девелопмент».

- Это проект Маклина. Слоан понимает это, - разумно возразил Джон. - Независимо от того, кто выполняет субподрядные работы, проект будет носить имя нашей фирмы.

Но на нем будет к тому же лежать печать творческого дарования Брендона, если только дать ему волю. А она рассчитывала, что Парадиз станет подтверждением ее способностей. Если ей придется разделить успех, она никогда не сможет понять, на что она способна в одиночку.

Когда Саванна остановила свой «кадиллак» перед домом, флигель показался ей пустым и унылым. День выдался трудным и бесполезным, плечи болели от напряжения, когда она отпирала замок. И, к