К этому моменту три бригады полковника А.С. Бурдейного потеряли почти всю бронетехнику и артиллерию. Особенно тяжело пришлось танкистам майора Бибикова. С первой минуты его 4-я гв. тбр находилась на направлении главного удара боевой группы дивизии Крюгера. Из 28 боевых машин, вступивших утром в бой, в строю осталось только 8, зенитная батарея 37-мм пушек от прямого попадания бомбы была полностью уничтожена, иптаб потеряла два орудия из четырех. Вражеские бомбардировщики нещадно перепахивали район расположения КП бригады, уже была разбита основная радиостанция (РСБ) штаба, связь со штакором и частями прервалась, управление велось из танка комбрига. Погиб командир 2- го тб майор Кучеренко.
Накал боя и тяжелейшее положение, в которое попали гвардейцы полковника А.С. Бурдейного, передает его донесение П.А. Ротмистрову, направленное в 15.30 с офицером связи:
Но удержать село Ивановку, расположенную в полукилометре южнее Беленихино, не удалось. Бой в селе продолжался примерно до 18.30, по немецким данным, Ивановку взяли в 18.15. Но еще до этого момента боевые машины танкового полка «Дас Райх» обошли ее и атаковали гвардейцев у выс.
234.9. Этот холм имел важное тактическое значение, так как в этой точке пересекались две дороги: Беленихино – Мало-Яблоново и Лески – Правороть. Следовательно, контроль над высотой открывал путь боевой группе Крюгера и на Правороть, и на Мало-Яблоново, и в тыл 375-й сд, по-прежнему удерживавшей район хутора Лески.
Действия 2-го тк СС и 3-го тк в этот день плотно координировались, но в первой половине дня связь осуществлялась через штаб 4-й ТА и АГ «Кемпф». После того как части «Дас Райх» вышли к выс. 234.9, по инициативе Хауссера корпус начал устанавливать прямую связь. В 17.16 штандартенфюрер Остендорф направляет радиограмму в 3-й тк:
Через час контакт между штабами был установлен. В 18.20 корпус СС получил ответ:
С этого момента оба соединения поддерживали тесную непрерывную связь. Указанное в сообщении время можно рассматривать как точку отсчета начала окружения 48-го ск. Если до этого момента шла напряженная борьба по перемалыванию его обороны на флангах, то с 19.00 обе группировки противника (из Шахово и от выс. 234.9) одновременно начали движение навстречу друг другу. Чтобы окружить советские войска в междуречье, им оставалась пройти всего 7 км. Как только стало ясно, что боевая группа «Дас Райх» овладела Ивановкой, Хауссер понял – перелом произошел, теперь русскиеуже не в состоянии удержать междуречье. В 18.15 он связался с начальником штаба корпуса и распорядился передать приказ Крюгеру: наступление на Правороть и южнее не прекращать, атаку продолжать даже ночью.
Под давлением превосходящих сил подразделения 6-й гв. мсбр, 4-й гв. мсбр, 4-й гв. тбр и правого фланга 183-й сд после 19.00 начали отходить из района Ивановки к выс. 234.9. Командир 227-го сп майор Сажинов вспоминал:
Дальнейший прорыв правого фланга 48-го ск в юго-западном направлении удалось приостановить частям 375-й сд полковника П.Д. Говоруненко. Эсэсовцы просочились на восточную окраину х. Лески, но были остановлены огнем 3/1241-го сп. Из журнала боевых действий 69-й А:
После того как Ивановка была оставлена, левый фланг 25-й гв. тбр в с. Виноградовка оказался открытым. Получив донесение о прорыве, комбриг подполковник С.М. Булыгин, стремясь предотвратить выход немцев на фланг и в тыл бригады, немедленно выдвинул к высоте свой резерв, 1-й тб (4 Т-34 и 4 Т-70) с задачей: контратакой задержать противника. В Виноградовке он оставил 1500-й иптап, мспб и 2-ю тбр. Часть сил 2/25-й гв. тбр (4 Т-70) он развернул на южной окраине села. Кроме того, в районе выс. 234.9 уже действовали подошедшие из Шахово по приказу А.С. Бурдейного 2-й тб и рота 1-го тб 26-й гв. тбр (всего 13 Т-34 и Т-70) [714] . Их экипажи вкопали танки в землю, создав четыре опорных пункта.
Однако как ни старались комбриги собрать все что можно и задержать противника, численное превосходство эсэсовцев давало о себе знать. Сохранились цифры наличия в строю бронетехники в дивизии «Дас Райх» к исходу 14 июля. Они приведены в ее сводке на 18.45. В этот момент она располагала 90 танками, 25 штурмовыми орудиями и 12 «Мардер-2» и «Мардер-3» (Т-3(д) [715] – 41, Т-4 – 25, Т-6 «тигр» – 4, Т-34 – 12, командирских —8), а также орудиями ПТО: 50-мм —27, 75-мм ПТО – 15 [716] . Таким образом, на участке примерно в 3 км противник был в состоянии ввести в бой 127 танков и противотанковых самоходок, не говоря об орудиях ПТО. Параллельно авиация противника непрерывно бомбила этот район. Такую силу удержать истекавшие кровью войска 2-го гв. Ттк и 48-го ск были уже не в состоянии. В документах корпусов отмечается, что достаточно пассивно действовавшие в первой половине дня части 2-й ВА к вечеру начали появляться над полем боя чаще, в первую очередь истребители, и в схватках с группами 8-го ак проявлять высокую активность и настойчивость. Этот факт особо был отмечен и в донесении «Дас Райх».
В условиях господства вражеской авиации над полем боя и при плотном обстреле шестиствольными минометами организовать отход нашей пехоты не удалось, началась паника, воспользовавшись этим, эсэсовцы ворвались на выс. 239.6. Из отчета 4-й гв. мсбр:
