— Пусть так, — вдруг покладисто согласилась она, поглаживая его по груди. — Зачем нам чужая головная боль и чужие проблемы. У нас остаётся до рассвета нежиться в тепле друг друга совсем немного… Хотя, сегодня ночь гаданий и час подходящий, рискнёшь?

— Ты умеешь гадать?

— Как никто другой. К тому же я приготовилась. Хотела себе погадать, прошлое мне доступно, а будущее белый лист.

Он кряхтя надел маску. Гадай! Соскочив, она зажгла свечу, подлетела к шкафу и, достав простыню и полотняный мешочек, обернулась к нему:- 'Смотри'. Люда ловко расстелила белую простыню на полу. Потом кучку маленьких речных ракушек высыпала посередине горкой и заставила его разравнять ладошкой. Достала, не спеша свежевыщербанные тонкие полоски липы, завязала их концы узелками. Получились обруча. Сложила стопкой и попросила опять же с помощью ладони раскидать их на ракушки. Он выполнил. Пошли дальше. Протянув корочки скрученной сухой берёзовой коры ему, она велела положить их в каждый липовый круг наугад по одной. Затем подала сухие узкие травинки, прося соединить ими круги. Он послушно выполнил и это поручение, заинтересованно наблюдая из-под маски при свете мигающей свечи за ней. Люда, сбрызнув всё это колодезной водой и забравшись к нему на колени, стала ждать.

— А любовь не мешает гаданью? — смеясь, прижал он её к себе.

— Любовь никогда, ничему не мешает, потому что сильнее её нет ничего.

Потянув её оттопыренную губу на себя, он рассмеялся:

— И сколько ждать, я согласен вечность, но… интересно. К тому же это всё выложил я сам.

— Не надо спорить. Судьбу живущим выкладывает не рука смертного.

Сбрызнутая водой берёзовая кора разгладилась, и Эдик увидел перед собой очертания зверей и птиц. Некоторые липовые полоски тоже распрямились, развязав узлы. Причудливая картина раскинулась на полу перед глазами.

— Что меня ждёт? — спросил он шёпотом.

Она помолчала раздумывая и нагуливая его нетерпение.

— Ты не беден. Много путешествуешь. Имеешь большую должность. Странно…

— А именно? — поймал губами он её прядку.

Она раздумывая над каждым словом осторожно заговорила:

— Женщина, которая будет твоей судьбой, работает рядом с тобой и она очень тебя любит. Тебе тоже интересно с ней. К тому же она…

Расстроившись, она смешала картину, задула свечу и поднялась с пола.

— Ну вот испортила. Зачем, ты не всё сказала… — недовольно тянул он.

— Ты прав всё ерунда… — прошептала она вздохнув, но через минуту развернулась и накинулась на него с кулаками:- Кто она, кто рядом с тобой, может это Лили?

— Успокойся, — смеялся он, сняв маску и крепко держа её в своих объятиях. — Спи гадальщица бедолашная. Надо же Лили какую-то ещё приплела…

19

Дни бежали, ощущения от поездки на Мальту и приятные и не очень, уходили в прошлое, забываясь. Больше поездок не случилось и в отделе потихоньку будоражащие разговоры затихли. Главный её не дёргал, и она решила, что его идея с её присутствием при поездках прошла. Но время показало, что ошиблась. Её вызвали к заму генерального. Вручили билет и объяснили, что пришло время срочно лететь к ждущему её с нетерпением генеральному в Краков.

— Я польского не знаю, — пыталась отбиться от поездки она. Представив, как опять придётся лезть с ним в общении на вилы. Только кто слушал её возражения. Ей дали возможность собрать вещи. Проводили в аэропорт и лети. 'Надо было справку у медиков купить на какую-нибудь болезнь'. — Ругала она себя, без охоты и настроения, смотря в окно на проплывающие за бортом облака.

Он, встретив её у входа в гостиницу, вместо благодарности за приезд, расшумелся. Мол, зачем она ему так поздно нужна, когда все дела уже решены без неё. Изумлённо тараща на него глаза, Люда, не чувствуя во рту одеревеневший язык, молчала. 'Нет, это уже слишком. Ей испоганили всю неделю, несмотря на её возражения, впихнули в самолёт, а он вопит и чёрте в чём её обвиняет. Где предел этому свинству?' Спустив на неё собаку. Генеральный, подозвав посыльного, велел отнести её небольшую сумку в заказанный для неё номер. А ей, составить ему компанию на прогулке в знаменитые Королевские соляные рудники Величка. Расстроенная Людка подчинилась. А что ей оставалось? 'Чего его туда прёт, больше смотреть, что ли нечего?'

— Вы об этом что-то знаете или брать гида? — вопросительно уставились на неё кошачьи глаза.

— Думаю, вам будет там неинтересно…

— Посмотрим.

Он вопросительно уставился на неё, мол, чего молчишь, говори…

— Именно здесь находилось истинное богатство польской короны. — Начала она требуемый рассказ, — Владея солью, монархи владели миром! Эта соль проходит золотой нитью у них даже по сказкам.

— Чего вас так в сказки тянет, не девочка ведь?

— Вы невероятно галантный мужчина, не прошло и месяца, как вы опять напоминаете мне о моих годах. Кто мешает, возьмите сопровождающую по своему вкусу, ведь всё в ваших руках… и не мучьте меня больше.

— Я ошибся и вам больше? — развернулся он к ней.

— Да нет. Вы, как раз угодили в точку.

Она смотрела на его стриженный затылок, хорошо сложенную фигуру затянутую в дорогой, элегантный костюм и ей хотелось шваркнуть чем — нибудь ему по шее или обрызгать грязью его гардеробчик. Только вот где её тут взять. И чтоб чего — то такого не натворить, она старалась не смотреть на него и вообще держаться подальше от этого субъекта. За разговорами спустились в бывшие копи и попали в чудесный мир.

— Как необыкновенно хороша соль, — погладила она, не удержавшись одну из соляных скульптур. Напрочь забыв, что не хотела сюда идти.

— Вы ещё языком полижите, — пробурчал он над ней.

'И что это за чудовище такое. Неужели он не понимает, что всё портит. Или может быть, он до такой степени ненавидит женщин и все разговоры о гее имеют под собой почву'. — Злилась, гадая, она. Но ему, естественно, ничего не сказав, заторопилась за людьми на осмотр дальше. Дорога привела в подземный костёл необычайной красоты, где всё до мелочей сделано из соли. Постояли, замерев каждый в своей просьбе к Богу и надежде только на солнечный день. Дальше на пути возникло подземное озеро. Люда удивлённая такой красотой задержалась, а он пытался взять её за руку.

— Что такое? — отпрыгнула она к стене, больно ударившись отдёрнутой рукой о соляную стену.

— В смысле? — прикинулся он. — Чего вы скачете?

— Да?

— Вы так туда наклонились, что я подумал, нырнёте. Придётся возиться, спасая вас.

— Ну, да? Утону в озере, в котором невозможно утонуть, такая плотность его воды, это что-то оригинальное.

— Вы мне ничего не сказали об этом. Вот ведь вы какая. Всё из вас приходится тянуть клещами. Выкладывайте, что ещё вспомнили? — тут же укорил он её.

— Если двигаться дальше, то попадём в подземный санаторий.

— И, что там лечат?

— Тяжелые заболевания органов дыхания. Я знаю это потому, что Садовникова привозила лечить сюда мужа. Здесь, чувствуете, воздух особенный.

— Может быть. А я то гадаю, в каком журнале всё это вычитали, всё оказалось проще, сотрудница рассказала. Давайте купим по солёному сувениру.

— Они целебны. Лидия Михайловна привезла для себя. Мы смотрели. Светильники из полупрозрачного, красноватого минерала.

— Вы их имели в виду? — подошёл он к подвернувшейся лавочке.

— Да.