Нолик решил держаться от Краба подальше. На сколько это было возможно, конечно. После прокола в подвале Нолик чувствовал себя виноватым. Не вовремя дернулась рука, глаз того лабуха лопнул, Нолик запаниковал…

Ну хоть не отмудохали, и то ладно. А ведь могли.

О том, как Краб наказывает нарушителей, среди пацанов ходили легенды. Но те, кто знал Краба достаточно хорошо, великолепно понимали, что это не легенды, и испытывать их на себе никто не хотел.

Когда Краб разогнал всех из подвала, Нолик попытался тихонько слинять и завалиться спать, предварительно отмывшись. Кровь успела застыть, а на морозе даже почернеть на руках и под ногтями, отмывать ее пришлось долго. Почему-то вспомнилось, как давно, еще совсем маленьким, возился вместе с отцом, собирая старый велосипед.

Тогда руки тоже плохо отмывались. Ему даже показалось, что мазут никогда не сойдет с рук. Не страшно, сказал тогда отец, ты у нас мастер, пусть все видят.

Пусть все видят, повторил про себя Нолик. Не, ни хрена. Нечего этим хвастаться. Вон пацаны и так косятся. Прав Кирилл, нужно на все это смотреть проще. Работа и работа.

Отмыв руки, Нолик решил переодеться. Шмотки было жаль, кровью он их попортил сильно. Можно будет потом попытаться отстирать. Утром. После того, как покемарит несколько часов.

Ни хрена подобного. До койки Нолик добраться не успел. В дверях комнаты появился Кирилл с кислой рожей и сказал, что Краб велел грузиться в его тачку им обоим, и еще двум ребятам в другую машину.

Можно было, конечно, попытаться вздремнуть по дороге, но Краб молча курил с таким видимым остервенением, так прикуривал одну сигарету от другой, что рисковать Нолик не решился. Несколько раз Краб оборачивался, и Нолику казалось, что сейчас он что-то скажет.

Нолик даже втягивал голову в плечи и задерживал дыхание, но слабо освещаемое красным огоньком сигареты лицо Краба пару секунд маячило перед ним, а потом отворачивалось. Молча.

К первой больнице они подъехали, когда начало потихоньку светать. Краб пробормотал две фамилии и приказал Нолику смотаться к дежурной и выяснить, в каких палатах они лежат.

Опухшая спросонья баба не сразу въехала в то, что ей говорил Нолик, потом покопалась в бумагах, а потом сказала, что обоих, и мужика и бабу увезли из больницы около шести часов утра.

– Откуда я знаю куда? – попыталась баба отмазаться криком и от подошедшего Краба, но потом внимательно посмотрела ему в глаза и заткнулась.

Краб сел в машину чернее тучи, Кирилл по этому случаю сделал вид, что его в машине нет. Нолик, вслед за Крабом закурил.

Во вторую больницу Краб пошел уже самолично.

– Совсем озверел, – шепотом сказал Нолик.

– Не стони под руку!

– Не, а чего это он?

– Либо ты заткнешься, либо я тебе хлебало порву, – сказал Кирилл, рассматривая в окно вход в больницу.

Нолик заметил, как Кирилл поправил под курткой пистолет и заткнулся. Хреновые дела, решил Нолик, хреновей не бывает.

Водила сидел молча, постукивая пальцами по рулю. Этот вместе с Крабом всякого повидал. И при нем действительно не стоит трепаться.

С лязгом распахнулась металлическая дверь больницы. Если бы стекло в ней давно не заменили листом фанеры, сейчас бы осколки летели по всей улице.

Краб сбежал по ступенькам, в самом конце поскользнулся, и Нолик решил, что вот сейчас долбонется Краб мордой о замерзший асфальт, вот тут места всем мало будет.

Но Краб на ногах удержался. Сел в машину, зверски хлопнув дверцей.

– Куда? – спросил водила.

Краб молча достал из кармана сотовый телефон и позвонил, как понял Нолик из разговора, Хозяину.

Что там Хозяин отвечал закипающему Крабу, Нолик не усек, но по Крабу было ясно видно, что ничего хорошего он по телефону не услышал.

Сунув телефон в карман Краб посидел немного молча. Желваки на лице шевелились. Нолик оглянулся на вторую машину, остановившуюся в нескольких метрах сзади. Там пацаны вообще, наверное, в непонятке, чего это Краб от больницы к больнице носится.

Краб очень медленно достал из кармана пачку сигарет, покопался в ней и обнаружив, что она пустая, медленно смял ее в кулаке. Потом совершенно спокойным и каким-то безжизненным голосом попросил сигарету у водителя. Щелкнул зажигалкой.

Курил не торопясь, выпуская изо рта аккуратные белые колечки. В машине было так тихо, что Нолику захотелось закрыть уши и закричать. Кирилл сидел рядом, неподвижным взглядом упершись в затылок водителю. Словно хотел заставить того наклонить голову.

Краб докурил сигарету почти до фильтра, неторопливо загасил окурок о ладонь – у Нолика желудок свело судорогой, когда в салоне запахло паленым – опустил боковое стекло и выбросил окурок на улицу.