Деньги отдавали двумя пачками. Тонкая – совпадала со счетчиком и предназначалась для кассы. Более толстые пачки Рашид засовывал в папку и отмечал получение в своем блокнотике. Обманывать его никто не рисковал. Ведь каждый месяц проводилась показательная расправа с тем таксистом, который решил что-то утаить для себя от хозяев.

Фокус с официальной частью выручки и неофициальной был прост, как грабли. На каждой машине имелось два счетчика. С одним водитель выезжал в рейс и, намотав немного денег, снимал его – после чего тут же устанавливал второй. Пассажиры и не подозревали, что платят мимо кассы. Им даже чеки выдавали.

Коренастый охранник таксопарка, дежуривший у высоких металлических ворот цеха бывшего овощесушильного завода, заметил мчащиеся по узкому проезду три микроавтобуса с тонированными стеклами и легковую машину. Обычно о визите правоохранителей Рашида предупреждали заблаговременно, чтобы все на подведомственной территории было чики-чики. Но с приходом нового начальника ОВД «хорошая» традиция могла уйти в прошлое.

Охранник торопливо закрыл ворота, задвинул железный засов и с криком «Менты!» со всех ног бросился к Рашиду. Тот изменился в лице. У половины его таксистов, ясное дело, отсутствовала регистрация. А тут еще и неучтенная наличка, и два комплекта счетчиков-таксометров в каждой машине. К тому же и сертификаты о прохождении автомобилями техосмотра в своем подавляющем большинстве были чистейшей «липой». В общем, полнейший караул.

В железные ворота уже настойчиво стучали:

– Откройте, полиция!

– Быстрей, живей, – шипел Рашид, бегая между машинами с открытым вместительным саквояжем.

Водилы забрасывали в него лишние таксометры, накрученная на которых сумма денег точь-в-точь совпадала с неучтенной наличкой.

– Кто без регистрации – быстрее в соседний блок. Лечь и лежать тихо. Дверь забаррикадировать, – отдал последние распоряжения Рашид и опрометью бросился к черному ходу, предусмотрительно проделанному в здании и не нанесенному ни в один план.

В мыслях пожилой кавказец благодарил своего хозяина Магомеда за такую предусмотрительность. Исчез он вовремя. Лишь только шторка прикрыла дверь.

Калитка в металлических воротах не выдержала очередного удара кувалдой. Тяжелый гаражный замок отлетел.

Собровцы быстро винтили не успевших спрятаться нелегалов без регистрации.

– Кто тут главный? Где управляющий? – рявкнул Ларин.

Перепуганные до смерти таксисты-кавказцы, которые первый раз в жизни попали в подобную ситуацию, молчали, как воды в рот набрали. Не дай бог выдать Рашида. Тогда не только с работой распрощаешься, но, возможно, со здоровьем и жизнью. Но Андрей был отменным психологом. Не зря в свое время служил старшим оперуполномоченным в Наро-Фоминске. Да и работа на тайную организацию по борьбе с коррупцией в высших эшелонах власти многому научила.

Хоть и хитроватые, но на самом деле простодушные «дети кавказских гор» старались смотреть куда угодно – лишь бы не на шторку, прикрывавшую потайную дверь. А потому Ларин рванулся к ней. Ударом ноги вышиб замок. Дверное полотно тут же ощерилось щепками.

– Товарищ полковник, зачем сами? Все мои люди сделают, – крикнул ему вдогонку старлей Статкевич.

Но Андрей уже видел уносившийся по заброшенным закоулкам овощесушильного завода внедорожник. Сквозь заднее стекло угадывался пухлый затылок Рашида.

– Черт, – выругался Ларин, бросаясь к своей машине.

Когда он уже вскакивал за руль, то услышал:

– Разрешите с вами, товарищ полковник? – со стороны пассажирского сиденья возник сержант Горошко.

– Разрешаю.

Из-под покрышек старой «Волги» повалили дым и пыль. Пробуксовывая на занесенном песком асфальте, машина рванула вперед.

– Пристегнись, сержант, – посоветовал Андрей, а сам вцепился в руль.

– Разобьемся, – прошептал побелевшими губами Горошко.

Машина стремительно приближалась к повороту. Проезд был узкий – метров пять шириной. Поворот, уходящий вправо на девяносто градусов, со всех сторон был зажат закопченными кирпичными стенами. Одна из таких стен быстро «неслась» навстречу «Волге». В самый последний момент Андрей нажал тормоз, чуть вывернув колеса. Машину с визгом занесло, точно выставив на новое направление.

– Где вы такому научились, товарищ полковник? – находился под впечатлением Горошко.

– Будет свободное время – расскажу.

За следующим поворотом Ларин уже рассмотрел выезжающий на улицу внедорожник Рашида и пожалел о том, что не прихватил с собой выносной мигалки. Время было обеденное, и трафик на главной улице города шел плотный.

Андрей сигналил, нагло подрезал, но все равно не мог прорваться вперед. Джип Рашида маячил впереди и неуклонно отдалялся, грозясь и вовсе скрыться из виду.

– Надо перехват организовать, – робко подсказал сержант, не понимая, почему начальник с этим медлит.

А Ларин действовал так, как привык. Привык же он всецело полагаться только на себя и свои силы.

Рашид все-таки умудрился исчезнуть из поля зрения. Андрей повернул на светофоре и медленно поехал, приглядываясь к домам и прохожим. Перед аркой старого дома он заметил пожилого мужчину, который посылал кому-то невидимому проклятия, у его ног лежала разбитая бутылка водки.

– Здесь, – проговорил Ларин, усмехнувшись, тут же восстановив в уме случившееся – мужик, затарившийся бухлом, шел себе по тротуару, а тут внедорожник со спешившим Рашидом за рулем, вот и произошла авария, хорошо, что хоть бухарь еще отскочить успел.

Не останавливаясь для того, чтобы расспросить мужика, Андрея зарулил во двор. Так и есть – крыша знакомого джипа возвышалась над другими припаркованными машинами. Рашид с саквояжем в руке и папкой под мышкой направлялся к подъезду. Видно было, что во дворе его уважают. Старушки на лавочке чинно раскланялись с ним.

– Постойте, – окликнул Рашида Ларин.

Сержант держался рядом, опасаясь провокаций.

– А в чем, собственно, дело? – делано удивился пожилой кавказец.

Андрей показал удостоверение.

– Предъявите для досмотра ваш саквояж, – пока еще спокойно предложил начальник ОВД.

– Слушай, дорогой, – зашептал Рашид, делая вид, что не понимает, о чем идет речь. – Я полицию всегда уважал, но и она меня уважала. Меня тут во дворе все знают. Я человек порядочный. А ты меня просто так при стариках, при детях унизить хочешь, словно отъявленного злодея какого-то.

Ларина слегка расслабило то, что Рашид не стал качать права. Мол, не имеете права досматривать, ордер покажите, постановление. Пожилой хитрый кавказец говорил с ним доверительно, будто к старинному приятелю обращался.

– Зачем позор на мою седую голову? Зайдем в подъезд, я тебе все сам покажу и объясню.

Немного подумав, Андрей согласился. В конце концов, это ничего не меняло. Досматривать Рашида во дворе, где ему явно сочувствовали, или же в подъезде.

И тут железная дверь открылась. В проеме показался мальчишка с блестящим самокатом в руках. Кавказец воспользовался случаем – рванул по ступенькам с несвойственной людям его комплекции прытью. Оттолкнул мальчишку на Ларина, юркнул в подъезд и резко закрыл за собой дверь с кодовым замком. Сломав при этом возвратный механизм.

Андрей чуть не споткнулся о выпавший из рук мальчика самокат. Сержант уже рвал на себя ручку двери – безрезультатно.

– Ушел, гад. Ушел, товарищ полковник, – в сердцах молвил Горошко.