растерзанный, и Глеб невольно улыбнулся, затем посмотрел на часы:

— Долго возились, почти вдвое против намеченного времени.

— Кто мог знать, что у них такой форт приготовлен, — оправдывался Шлосов. — Если бы не этот дот, мы бы полчаса назад все закончили.

— Да, вы бы закончили. — Кольцов поставил свой автомат на предохранитель. — Ладно, Жора, давай сигнал Ветерану, чтобы со взрывчаткой выметался из тайги, пора здесь закругляться.

Шлосов молча извлек из-за пазухи небольшой сигнальный пистолет и выстрелил вверх.

Красная сигнальная ракета, описав дугу, упала в тайгу.

Олег Донцов задыхался от влажных испарений таежного болота и от тяжести контейнеров с противопехотными минами. Обвешанный ранцевыми контейнерами спереди и сзади, он напоминал парашютиста перед прыжком. Впереди Олега, несмотря на адскую жару, бодро шагал Гудыма. На спине хохла висел такой же контейнер, талию обтягивал широкий пояс, состоящий из подсумков, кармашков, ячеек. В них были миниатюрные магнитные мины, взрыватели, детонаторы, бикфордов шнур разной длины, набор игл, щипцов, отверток — в общем, все то, что может в любой момент понадобиться саперу. Кобура с «парабеллумом» висела под мышкой, две осколочные гранаты были закреплены у самой пряжки ремня, карманы комбинезона оттягивали заряженные магазины к «узи», висевшему на груди. Обе его голени стягивали ремни ножен: на правой — штурмовой кинжал, на левой — игольчатый кинжал подводного диверсанта. В руках у него был телескопический шест со специальным наконечником для проделывания лунок, в которые устанавливались американские пластиковые мины «М-25» «Элен».

Глядя на обвешанного вооружением Гудыму, быстро и ловко устанавливающего мины, Донцов, у которого из сапога торчала рукоятка кинжала, а на ремне болталась кобура с пистолетом, тяжело вздыхал и, проклиная духоту, восхищался бычьей выносливостью подрывника.

Алексей как будто прочитал его мысли, повернул голову и широко улыбнулся:

— Шире шаг, дружище, чем быстрее мы разложим эти «подарки», тем быстрее уберемся из этого болотного ада. Соображаешь, Аристократ?

— Так точно, — пробормотал Олег, облизывая пересохшие губы.

— Ничего, ничего, — подбадривал его Гудыма. Устанавливая мины, он все время что-то насвистывал. Они минировали центральный карьер, Кольцов и Болонидзе — левый, а Шлосов с Улнисом — правый карьер прииска. Друг от друга их отделяли узкие полосы насыпи, но настолько высокие, что казалось: идешь по дну горного ущелья.

Постепенно идти становилось легче, мин оставалось все меньше. Олег уже снял последний контейнер со спины. Гудыма повернулся к нему и подмигнул:

— Еще полчаса — и финита.

— Да.

— Ты знаешь, Олег, что я сейчас подумал? Смотри туда. — Алексей указал на деревянную плотину. — Если взорвать шлюзовые ворота, то карьеры зальет водой под самый лагерь. Можешь представить, сколько воды выльется за раз. Получится настоящее озеро Байкал. Пусть попробуют найти наши сюрпризы под водой.

— Вот это да, — восхитился Олег. — Надо будет так и сделать.

— Только сначала давай закончим с севом «бомбовых».

Они по-прежнему двигались вперед, Гудыма делал лунку шестом, Олег протягивал ему мину, тот, вынув предохранительную чеку, вставлял мину в лунку, присыпав ее слоем земли. Через двадцать минут автоматически мина становилась на боевой взвод.

До плотины оставалось еще метров тридцать, когда Гудыма вдруг поднял руку:

— Подожди.

Донцов остановился и внимательно посмотрел в сторону плотины. Возле лебедки, открывающей шлюзовые створы, стояло что-то вроде шалаша.

— Мне кажется, там кто-то есть, — проговорил Олег шепотом.

— Мне тоже, — прошептал Гудыма. Перебросив шест в левую руку, правую он положил на «узи». Но воспользоваться автоматом не успел…

Из шалаша выскочил человек с автоматом Калашникова на изготовку. Ударила длинная очередь. Алексей повалился на землю лицом вниз, Донцов рухнул возле него, стараясь как можно глубже вжаться в землю. Боевик еще раз выстрелил, уже не целясь, и бросился в тайгу.

Олег, видя спину убегающего, потянулся к кобуре. «Далеко, не достать», — в отчаянии подумал он. Поднявшись на локтях, перевернул Алексея. Подрывник был мертв, две пули пробили ему грудь, земля под ним окрасилась кровью. Олег услышал шаги, к нему бежали с оружием наперевес Болонидзе и Кольцов, с другой стороны показались Улнис и Шлосов.

Первым подбежал Болонидзе, склонился над телом, рядом остановился Глеб.

— Ну что? — спросил он.

— Готов, спекся Архимед, — ответил грузин.

— Ты цел? — спросил Кольцов Олега. — Как это получилось?

— Мне Леша сказал, что хорошо бы взорвать плотину, под водой мины обнаружить труднее, и в этот момент из шалаша нас обстреляли, Гудыму первой очередью…

— У них была охрана на плотине, — сказал Шлосов.

Улнис, скрипнув зубами, спросил у Донцова:

— А куда этот урод подевался?

— Скрылся за плотиной, видно, в лес побежал.

— Так, ладно, — проговорил задумчиво Кольцов, — уже ничего не поправить. Вано, — обратился он к Болонидзе, — этого урода надо найти и кончить. Иначе кончат нас.

— Это я понял, — спокойно ответил грузин, вешая на плечо свой «РПК». — Где вас потом искать?

— Как и намечали, будем отсиживаться в Лисьей норе.

— Хорошо, я вас найду.

Болонидзе уже хотел идти, но его остановил Улнис:

— Глеб, может, я достану его?

— Нет, — жестко ответил Кольцов, — ты пулеметчик, а Вано — следопыт, не отнимай у него хлеб.

— Я пошел. — Болонидзе направился в сторону плотины.

Глеб посмотрел на труп Гудымы, потом на оставшихся наемников, распорядился:

— Архимеда несите в лагерь, скажите Ветерану, чтобы заканчивал минировать лагерь, и отходите к Михеичу, там меня дождитесь. Ясно?

Наемники молча кивнули. Улнис взял тело Гудымы за ноги, Шлосов подхватил за плечи. Олег хотел взять его контейнер с минами, но Кольцов не дал:

— Мины оставь здесь, лучше помоги донести Архимеда.

Когда процессия удалилась на значительное расстояние, Глеб переложил все мины в один контейнер, как раз получился полный. Взяв левой рукой за шлеи, забросил контейнер за спину, правой зажал рукоять «Калашникова», направился к плотине. Поднявшись к шлюзовому створу, поставил контейнер возле лебедки и, взяв автомат на изготовку, заглянул в шалаш.

Это было небольшое узкое помещение, там стояла тумбочка, на ней — большая бутылка, засаленная пальцами, и высокий стакан, рядом пепельница, полная окурков. Возле тумбочки стоял топчан, накрытый потертым шерстяным одеялом. Вверху это ложе венчал проволочный каркас, обтянутый марлей как противомоскитной сеткой. В шалаше воняло табачным дымом, человеческим потом и мочой.

Кольцов брезгливо поморщился, вспоминая запахи казарм в Кабуле, Степанакерте, Джибути, запахи в лагерях летом на учениях. Взял с тумбочки засаленную бутылку, налил в стакан воды до половины. Сполоснув его, наполнил стакан доверху и залпом выпил. Вода была теплая и мутноватая, ее, наверно, набирали прямо из резервуара.

Выйдя из шалаша, Глеб посмотрел в сторону лагеря. Карликовые фигурки наемников, несущих такой же карликовый труп Гудымы, уже подходили к разгромленному лагерю. Глядя им вслед, он подумал: «Вот и первая жертва, глупая смерть. Впрочем, умных смертей нет… кто следующий?» Подождав, пока траурная кавалькада достигнет лагеря, Кольцов поднял контейнер с минами, вложил в него осколочную гранату.