оказавшись между двумя пулеметами, взорвался с адской силой. Неуправляемая ударная волна, разойдясь в стороны, как круги на воде, своротила один станок с основания, в другом повредила амортизаторы системы наведения. Пулеметные стволы, собранные в один блок, безжизненно повисли, уткнувшись в бетонное перекрытие дороги.
— За мной, по одному! — рыкнул едва не по-звериному Волин, выскакивая за угол.
Из закрытого бронированными жалюзи поста охраны ударил еще один пулемет, пули с противным свистом пролетели над головой подполковника. Тот рванулся вперед, опустился на одно колено возле убитого. Свой 'АО-38' повесил на шею, подхватив 'калаш' Наумова с громоздкой 'Искрой', рывком сорвал брезентовый пояс с подсумками, набитыми зарядами к подствольнику. Одну из гранат сунул в ствол гранатомета и, петляя, как заяц, бросился вперед. Из амбразуры поста засверкали огоньки выстрелов. Пули еще яростней засвистели вокруг головы морского пехотинца.
'Миними' — мозг диверсанта автоматически отметил марку оружия, сумасшедшая скорострельность бельгийского пулемета нисколько его не пугала. Волин рвался вперед.
По всем законам физики зажатый в рамках двух стен подполковник был обречен, но физика — это не реальная жизнь, пули его не цепляли.
Игорь проскочил мимо раскуроченных пулеметных станков, в очередной раз интуитивно ощутив опасность, рванулся вправо, пропуская мимо себя рой светлячков трассирующих пуль. Вскинул к плечу автомат, пальцами левой руки ухватывая угловатую, с деревянными накладками, рукоятку подствольного гранатомета, указательный палец привычно лег на скобу спускового крючка. Опытный глаз совместил мушку с прицельной планкой.
Бух-х — грянул выстрел, кумулятивно-осколочная граната врезалась в стальную полоску защитной жалюзи. Вспыхнула оранжево-красная вспышка взрыва. Пулемет тут же замолчал, будто чем-то подавился. Ничего удивительного, на полигоне диверсантам показывали, как граната прожигает кумулятивной струей пятидесятимиллиметровый лист высоколегированной стали, поражая осколками мишени, стоящие за ней. Но сейчас не было никакой гарантии, что все уничтожены с первого выстрела. Волин еще дважды перезаряжал гранатомет. Из амбразуры повалил смолянистый дым, потом приглушенно грянул взрыв сложенных внутри боеприпасов, теперь уж точно по наступающим стрелять не будут.
— Вперед, — скомандовал Игорь подоспевшим бойцам, вгоняя в ствол гранатомета последнюю гранату…
— Живее, живее, — подгонял боевиков Муса Танарбиев. Бой оказался не пустяковым, хотя и не мог он быть другим, ядерное оружие слишком серьезный аргумент, чтобы относиться к нему шутя. Но и отступать бывший полковник не собирался, честь горца заставляла закончить то, что начали.
Бой — прожорливое чудовище, людей катастрофически не хватало. Танарбиев вызвал боевиков из восточных и западных секторов, гарнизоны тех фортов и секретов бросали свои позиции и по подземным коммуникациям выбирались к месту общего сбора, здесь их ждал комендант горной базы.
Полторы сотни боевиков, свежих матерых вояк — это была серьезная сила. Впрочем, Танарбиев был не только отважным воином, но и реалистом, отдавал себе полный отчет в том, что выиграть этот бой им не под силу. Но отбить первую атаку они еще в состоянии, а значит, у него есть шанс вывезти за пределы базы ядерный боеприпас.
'Спрячу в Баку у племянника, — решил Муса Танарбиев. Часть родни отставного полковника еще во времена СССР осела в Азербайджане. Многие занимались бизнесом и даже преуспели, особенно племянник Аслан. Только личная его усадьба занимала несколько гектаров на берегу Каспия, там не то что боеголовку, авианосец можно спрятать. — Я ее лучше в море утоплю или зарою где-то, — продолжал размышлять бывший военный строитель, — но федералам она не достанется. А страх возможного ее использования будет довлеть над умами руководителей страны. Он будет их изводить, это будет их кошмаром, который постепенно разъест мозги пострашнее любой радиации'.
Отвлекшись от своих мыслей, Муса Танарбиев окинул взглядом собравшихся боевиков:
— Теперь главное — отбить лабораторию, — не особо выбирая слова, по-вайнахски произнес отставной полковник и добавил уже по-русски: — За мной, марш.
Комендант пошел первым, а за его спиной, грозно бряцая оружием, двинулись боевики…
Дежурный взвод, которым командовал Турпал Габилов, не смог защитить лабораторию, их в лоб теснили морские пехотинцы Волина, а с тыла напирали 'вымпеловцы' Чернявского.
Морпехи в пять стволов, комбинируя огонь из автоматов и самозарядных гранатометов, сбили боевиков с их позиций.
— Тесни тварей, хлопцы! — надрывая горло, хрипел Игорь. Расстреляв все патроны из автомата Наумова, последнюю кумулятивную гранату он всадил в глухую металлическую дверь, которую взрывной волной сорвало с петель.
Волин отбросил уже бесполезный 'калаш' и стащил с шеи свой 'АО-38'. Морские пехотинцы короткими перебежками, прикрывая друг друга огнем, продолжали теснить боевиков в глубь галереи. Подполковник, держа автомат на изготовку, бросился в образовавшийся проем.
В двух десятках метрах перед собой Волин увидел плоскомордый 'Хаммер', сквозь ветровое стекло на него пялился скуластый моджахед с налитыми кровью, как у раненого зверя, глазами. Рука водителя метнулась к рукоятке переключения коробки передач, боевик собирался использовать единственное имеющееся у него оружие — машину, решил раздавить ненавистного врага. Движение боевика от Игоря не ускользнуло, большим пальцем левой руки он переключил автоматический огонь на гранатометный и потянул спусковой крючок. Автомат дернулся от выстрела, и из параллельного короткого ствола вырвался сноп огня, граната калибром 12,7 миллиметра продырявила толстое бронебойное стекло и взорвалась внутри, в мгновение ока обезглавив боевика и разбросав содержимое его черепа по салону вездехода…
Когда взорвалась входная дверь, Зияд Хашаба не успел ничего сообразить, инстинкт самосохранения бросил его на дно кузова под защиту туши боеголовки.
'Теперь все, конец', — подумал экс-майор, вытаскивая из кобуры свою 'беретту'.
Просто так он свою жизнь отдавать не собирался, только в обмен на чью-то. Взведя курок, Зияд услышал истошный вопль программистов, которые снова, как испуганные овцы, забились в угол:
— Не стреляйте, мы свои.
И тут же последовал хриплый ответ:
— Свои так не пакостят.
Длинная очередь разметала ученых, щедро оросив их белые халаты бурой кровью.
'Да, с этими не договоришься. Эти пленных брать не будут', — молниеносно пролетела мысль в голове Хашабы. Удерживая пистолет двумя руками, он вскочил на ноги и, горя желанием положить побольше врагов, стал стрелять туда, где, по его мнению, должны были находиться штурмовики. Но не попал, потому что врагов не было, а был всего один враг, который успел отпрянуть в сторону. Но это ерунда, Зияд вдруг сообразил, что судьба дает ему еще один шанс. Если не удастся вывезти боеголовку, то можно попытаться спасти свою жизнь.
Турок, стреляя из 'беретты', бросился под колеса 'Хам-мера', а его противник, наоборот, кошкой прыгнул на плоский капот внедорожника, пытаясь достать Зияда из автомата. Вокруг вездехода закрутился хоровод смерти…
В горячке боя Волин умудрился расстрелять все патроны и гранаты, ни разу не зацепив боевика, тот, в свою очередь, разрядил пистолет. Они стояли друг против друга в каком-то десятке шагов, оба невредимые, но измотанные прикладной акробатикой. Тяжело дышащие, с налитыми кровью глазами, они походили на двух первобытных самцов, разделял их только похожий на гигантское насекомое американский вездеход 'Хаммер'.
Перезаряжать свое оружие ни один из них не успевал, не поставив свою жизнь на кон. Первым это понял Зияд Хашаба. Разжав пальцы, он выпустил пистолет из руки и неуловимым движением выхватил из ножен на поясе остро отточенный 'Ка-Бар'.
— Аллах акбар! — заорал турок. Взмахнув ножом, он бросился на врага.
— Твою мать, — в сердцах отозвался Волин, отшвыривая в сторону автомат и сдергивая с груди самодельный 'Пионерский'.
Сталь на сталь, глаза в глаза, рык и хрипы, все слилось в единую какофонию. Теперь это уже был не
