Фремонт найдет много родственных душ, которые в следующем году окажутся в числе зачинщиков бунта Медвежьего флага.

«Почему капптан Фремонт в Монтерее?»

1840 год был решающим годом для Калифорнии. 22 ноября 1845 года Марнано Вальехо писал в Мехико из Со- номы: «Эмиграция североамериканцев в Калифорнию представляет собой сегодия непрерывный поток фургонов, текущий из Соединенных Штатов прямо в эту страну, а как их повернуть назад без воинской силы и резервов? Это крайне необходимо, сеньор, чтобы Центральное правительство направило нам и то и другое. Уже несколько лет я непрерывно молю об этом. Солдаты и деньги! Только объединение этих двух средств может спасти нас от грозящей опасности. Было бы крайне желательно закрыть эту дверь между нами и Соединенными Штатами, хотя бы и цеиой некоторых жертв. Когда Кастро предложил Сат- теру продать его поселение, тот согласился уступить его правительству за сто тысяч долларов. Я понимаю, что это очень высокая цена за несколько пушек, не слишком умело выстроенные бастионы со рвом, десять пли двенадцать домов из необожженного кирпича и корраль из того же материала, но это будет плата за безопасность этой страны, а она бесценна».

Вопрос о безопасности страны Марнапо Вальехо поднимал и в целом ряде других писем.

Коммерсант Томас О. Ларкин, который в начале 1845 года перепоручил все связанные с торговлей дела в Монтерее молодому помощнику Тальботу X. Грипу, с тем

чтобы целиком посвятить свое время делу заполучения Калифорнии Соединенными Штатами, писал государственному секретарю Джеймсу Быокеиену: «Мексиканские войска, которые собираются вступить в эту провинцию', были посланы сюда по указке английского правительства».

Ответ государственного секретаря Быокенена, написанный в Вашингтоне 17 октября 1845 года, крайне важен для понимания восстания капитана Фремонта в Калифорнии и злополучной воины с Мексикой: «Будущая судьба этой страны представляет собой предмет живейшего интереса правительства и народа Соединенных Штатов. Интересы нашей коммерции и наших китобоев в Тихом океане требуют того, чтобы вы проявили строжайшую бдительность в деле раскрытия и предотвращения любых попыток иностранных правительств заполучить контроль над этой страной. В столкновении между Мексикой н Калифорнией мы не можем принять участия до тех пор, пока первая не совершит акций, враждебных по отношению к Соединенным Штатам; однако, если Калифорния объявит себя независимой и будет отстаивать эту независимость, мы предоставим ей любую поддержку как братской республике. Великобритания, захватив Калифорнию, посеет семена будущей войны и собственного поражении, ибо политической истиной является то, что данная прекрасная провинция не может долго удерживаться в вассальной зависимости любой европейской державой. Эмиграция населения из Соединенных Штатов скоро сделает это и вовсе невозможным».

К концу января 1840 года Фремонт и восемь сопровождающих его лиц прибыли в Монтерей с визитом к консулу Ларкниу. Полковник Лльворадо и префект Кастро в Моптерее, обеспокоенные этим, направили вежливый, но твердый запрос консулу Ларкину: «Почему американский армейский офицер находится со своим подразделением в Калифорнии, и почему капитан Фремонт в Монтерее?»

???? 7»

Капитан Фремонт, весьма обаятельный человек, предстал перед чиновниками и с величайшим тактом ответил, что его спутники отнюдь не солдаты, а горцы, помогающие ему обследовать и составить карту доступной дороги к океану, что свой основной отряд он оставил «на границе» и, как только его люди восстановят силы и пополнят запасы, они уйдут из Калифорнии в Орегон, а затем и домой Встреча прошла дружески.

Л потом произошел один из тех чреватых последствиями случаев, который нарушил ход событий. Когда Фремонт сказал Альворадо и Кастро, что он находится в Калифорнии с научно-исследовательской экспедицией и что основные силы его отряда остались «на границе», он говорил полуправду. Но даже и в этом случае он выглядел лучше Быокенена, государственного секретаря, чье письмо не содержало и четверти правды. Основные силы отряда Фре- мопта были в горах, но он не оставил их там - они заблудились. Еще в невадской пустыне Фремонт отправил отряд из сорока четырех человек под началом Джозефа Уокера в Калифорнию через перевал, открытый Уокером в 1832 году, а затем они должны были, спускаясь по Сан- Хоакин-Вэлли, добраться до Кннгс-Ривер. Вместо этого Уокер дожидался его на развилке Керн-Ривер. Высылая разведчиков, чтобы узнать, где находится его командир, Уокер обнаружил его подле Сан-Хосе и к середине февраля привел к нему своих людей.

Теперь в распоряжении капитана Фремонта оказался отряд из шестидесяти вооруженных, преданных и дисциплинированных солдат - самое сильное воинское подразделение из всех, которыми когда-либо располагала Калифорния. Если бы Уокер повел своих людей, как и планировалось, на север, к Саттеру, Фремонту с его восемью спутниками пришлось бы возвращаться туда. Однако, собрав воедино все свои силы и ожидая, что с минуты на минуту придет известие о начале войны между Соединенными Штатами и Мексикой из-за присоединения Техаса, капитан Фремонт не хотел уводить свой отряд далеко от Моитерея, где он собирался поднять американский флаг.

Он добрался до океанского берега возле Санта-Круса, и здесь те же капризы погоды, которые год назад сорвали продвижение армии Сагтера, подсказали ему оправдание для пребывания здесь. 1 марта он выступил в путь по па- правлению к Монтерею вдоль берега, остановившись на привал в ранчо Элизал в Салинас-Вэлли, принадлежавшем англичанину Уильяму Хартнеллу. Теперь ему уже трудно было говорить, что он занимается научными изысканиями. Фремопт написал Ларкипу, что он намерен остаться в Салипас- Вэлли до весны, когда, как он был уверен после всего, что ему говорили в Вашингтоне, разразится война.

Мексиканским властям нужно было либо выступить против Фремонта, либо полностью утратить свое лицо. 5 марта 1846 года в Калифорнии началась почти настоящая война.

«Вечером тишина лагеря оказалась нарушенной неожиданным появлением кавалерийского офицера, - пишет фремонт. - Лейтенант Чавес решил, по-видимому, быть резким и кратким. Он привез мне безапелляционное письмо от генерала и префекта, предписывающее мне немедленно убираться из департамента. Они предупреждали, что применят силу в случае, если я немедленно не подчинюсь приказу. Я выразил посланцу свое крайнее изумление… Я выразил также просьбу передать генералу Кастро, что я, безусловно, отказываюсь выполнять приказы, отданные в оскорбительной для моего правительства и для меня форме».

На следующее утро Фремонт «отошел в горы и разбил лагерь на небольшой, покрытой лесом полянке на вершине пика Хоука в Гэвиленских горах, господствующей над окружающей местностью, возвел укрепление из бревен и поднял американский флаг».

Прошло уже три с половиной года с того дня, как коммодор Томас Джонс поднял американский флаг в Мон- терее и тридцать часов господствовал ¦над Калифорнией, оба эти инцидента были показательны для того духа, который насаждался среди служащих государственного департамента и армейских офицеров.

С вершины горы Фремонт мог наблюдать, как в долине Сан-Хосе собирались мексиканские войска и артиллерия. Он сделал запись, которая по пафосу не уступала лучшим мексиканским: «Если пас атакуют, мы будем бороться до конца и не попросим мира, веря, что родина отомстит за нашу смерть. Если штурмующие ворвутся внутрь и начнут сражаться в стенах (он устроил лагерь с отлично сделанной просекой, по которой можно было уйти па другую сторону горы), мы умрем все до единого человека под флагом своей страны».

К вечеру следующего дня отряд мексиканских всадников начал подниматься в горы. Фремонт с отрядом