29 ноября.

– Площадь Республики в полшестого вечера, – прервал его я.

– Здесь я устанавливаю правила, – повысил голос Трэвис.

– Площадь Республики в полшестого вечера, – повторил я, повысив голос.

– Ты хочешь получить информацию или нет? – спросил Трэвис.

– Не настолько, чтобы оказаться мертвым, – сказал я холодно.

Он повесил трубку. Через двадцать минут он вновь позвонил. Он проклинал меня, угрожал, умолял и опять проклинал. Потом уступил.

– Ладно, площадь Республики в полшестого вечера.

– Я знаю, что ты в опасности, Трэвис, – сказал ему я. – Но надеюсь, что ты не используешь меня как приманку. Это было бы неправильно.

Он повесил трубку.

Площадь Республики находится в 150 метрах от гостиницы «Тефи». В центре площади возвышается гигантский фонтан в честь папы Урбана VIII, шедевр Лоренцо Бернини: тритон, трубящий в изогнутую раковину и извергающий из нее сильную струю воды, сидит на открытой устрице, поддерживаемой четырьмя дельфинами.

Я позвонил Константину из телефона-автомата.

– Хорошо, – это все, что он сказал.

Мои помощники быстро все организовали.

– Вот «вольво», на которой ты сможешь скрыться, – сказал Анатолий, указывая на черную машину, припаркованную в тени около кафе.

– Если будут проблемы, – добавил Константин, – Саше понадобится менее пяти секунд, чтобы добраться до тебя.

– Если дело зайдет так далеко, – задумчиво отметил Анатолий.

Я искренне сомневался в том, что мои соратники имели хоть какое-то представление о том, что их ожидало.

Утром 29 ноября Анатолий и Константин, профессиональные снайперы и бывшие сотрудники спецподразделений России, заняли позиции на крышах ближайших зданий. К четырем вечера я заказал бокал на одной из террас, расположенных вокруг площади. У Анатолия и Константина был хороший обзор, и они могли выстрелить в любого, кто приблизился бы ко мне. У каждого из них была персональная винтовка. Это не те подделки, которые продаются в магазинах. Винтовки были специально созданы для выстрелов мелкокалиберными пулями со скоростью более чем 1500 метров в секунду. Траектория полета пули была практически прямой. Такую дорогую игрушку могли позволить себе только люди с полными карманами.

Пока я ждал появления своего контактного лица, мимо прошла группа французских школьников- туристов, довольно поедая мороженое. Александр Иванович сидел в черной «вольво» с другой стороны площади. Пробило полшестого. Трэвиса не было. Шесть, шесть пятнадцать. Ничего. Наконец около семи вечера он позвонил и сказал, что решил передать мне пару дипломатических запечатанных конвертов с доказательствами вмешательства правительства США в конфликт в Судане. Все это совпадало с долгосрочными целями Бильдербергского клуба, основанными на бесконечных войнах и прибылях. Еще одним важным мотивом являлась нефть.

Я ответил, что если это правда и он говорит со мной по телефону, который прослушивается, то маловероятно, что он живым доберется до места встречи. Я сказал, чтобы он не уходил оттуда, где находился, если считает, что место надежное. Тогда разговор прервался.

Трэвис не пришел на встречу. В полдевятого вечера мы направились к его логову с пистолетами в руках. Одна-единственная комната Трэвиса была полностью перерыта. Не было ни следа насилия, ни пятен крови, ни трупа Рида. Больше я никогда о нем не слышал. Я не сомневался, что на самом деле говорил с ним. Я узнал необычную манеру речи Трэвиса: он произносил слова, пережевывая и выплевывая их. Это был единственный из известных мне людей, который так делал.

По дороге в аэропорт я постоянно оглядывался, но Трэвиса не было. Хотелось бы мне знать, что с ним произошло. «Осторожнее в своих желаниях, – предупредило меня шестое чувство. – Возможно, ты получишь то, чего твой желудок не сможет переварить».

На этой работе ты учишься быть не слишком сентиментальным и не слишком привязываться к людям. Любой может считаться слабым и любой может сойти с правильного пути, если ему угрожают пистолетом. Иногда призрак Трэвиса возникает в самых отдаленных уголках моей памяти как зловещее напоминание о слабости и скоротечности человеческого духа.

Причины, по которым развязываются войны, заключаются в идеологии: страны начинают продолжительные войны, основываясь на лжи (это доказывают как Первая мировая война, так и любой из конфликтов XX века).

Историк Эдмунд Морган пишет: «История никогда не повторяется в точности. Так только кажется тем, кто не знает всех подробностей». Принято считать, что причиной конфликтов является стремление людей к свободе и повышению качества жизни, хотя, конечно, это не касается случая с Афганистаном – страной, в которой после войны не произошло практически никаких позитивных изменений.

Бассейн Каспийского моря и Центральная Азия – это ключевые регионы энергоресурсов в XXI веке. В этом регионе находится две трети мировых запасов нефти. Страны Каспийского региона (Таджикистан, Узбекистан, Туркменистан и Азербайджан) располагают ресурсами нефти и газа, оцененными в 5 триллионов долларов; Центральная Азия располагает 6 триллионами кубических метров природного газа и 10 миллиардами баррелей нефти.

«Нефте– и газопроводы – ключ к доступу и распределению этих ресурсов на европейском, китайском и российском рынках. Поэтому нас не должно удивлять, что те, кто будет контролировать пути транспортировки этих ресурсов из Центральной Азии, займутся и распределением прибыли от нового производства. Америка хочет, чтобы этот регион полностью находился под ее властью», – утверждает Джеймс Дориан в статье, опубликованной в журнале «Oil & Gas Journal» от 9 октября 2001 года.

В действительности милитаризация региона со стороны США началась до 11 сентября. Джон Мареска, вице-президент нефтяной компании UNOCAL, 12 февраля 1998 года[63] выступил перед Комитетом по иностранным делам палаты представителей с заявлением об огромных запасах углеводородов в Каспийском регионе и их оценкой. ЦРУ «создало секретный отряд с целью контроля над политикой в регионе и оценки его богатств. Тайные агенты ЦРУ и некоторые хорошо подготовленные специалисты по нефти отправились на юг России и в Каспийский регион, чтобы определить потенциальные ресурсы нефти. Когда политики услышали доклад ЦРУ, Мадлен Олбрайт [тогда она занимала пост государственного секретаря в администрации Клинтона и являлась одной из тех, кто нес ответственность за войну в Косово] пришла к выводу, что „создание модели развития региона – это одна из самых важных задач“». Так говорилось в майском номере журнала «Time» за 1998 год.

Война в Персидском заливе позволила Пентагону разместить в Саудовской Аравии, Объединенных Арабских Эмиратах и других регионах многочисленные военные базы. Однако не все знают про огромную заинтересованность нефтяных, военных и банковских компаний в добыче природного газа и нефти в Центральной и Южной Азии. Эти страны, ранее входившие в состав Советского Союза, «стали открыты для бесконтрольного использования нефтяных ресурсов и газа компаниями, возглавляемыми бывшими военными и политическими лидерами США», как говорится в одном из документов Международного центра действия (организации, основанной бывшим министром юстиции США Рамси Кларком), опубликованном 1 декабря 2001 года. Эти страны также граничат с Афганистаном, и именно там США разместили свои военные базы. Поэтому не стоит удивляться, узнав, согласно тому же документу, что «Пентагон попытался объединить правительства региона в военный союз под названием Ассоциация за мир под эгидой НАТО».