Водила нажал на тормоз так резко, что в следующее мгновение едва не прошиб лбом лобовое стекло.

– Отгони назад!

– А в чем проблема? – недоумевая, поинтересовался водила. Но, так и не получив ответа, дал задний ход.

– Теперь тормози, – Константин сунул водителю сто баксов, поблагодарил и выбрался на тротуар. Как раз напротив него в темном дальнем углу стоянки была припаркована знакомая темно-красная «Вольво». Совпадали не только марка и цвет, но и номера. Это была та самая гэбэшная тачка, которая в один из первых дней пребывания Константина в этом городе «вела» его до самого ГУМа. В салоне никого не оказалось, и он подошел поближе.

Чтобы окончательно развеять сомнения, Константин легонько пнул «Вольво» ногой и, когда заработала сигнализация, укрылся за машиной, наблюдая за окнами второго подъезда. В одном из них, на седьмом этаже, обозначился силуэт мужчины. Затем из форточки высунулась рука, и сигнализация в тот же миг затихла.

«Пятьдесят четвертая как раз на седьмом, – сообразил Константин. – Но сколько их там? Четверо, пятеро? Какое у них при себе оружие?.. Ладно, хватит рассуждать. Пора действовать!»

Достав из кармана шпильку, некогда бывшую кольцом для ключей, придал ей нужную форму и аккуратно вставил в замок. Несколько оборотов, и дверца поддалась. Вновь на все голоса завыла сигнализация. Но Константин был спокоен – пока все шло по плану. Взглядом отыскав антенну, вырвал ее вместе с проводами и, бросив на сиденье, поспешил к такси.

– Свободен? – открыв дверцу, поинтересовался он у водителя.

– Вообще-то, нет, – неуверенно ответил тот. – Мужик с дитем должен спуститься. Но что-то застрял. Может, передумал?

Константин услышал звук распахнувшихся створок лифта на первом этаже. Потом тяжелые шаги.

– Короче, так, – обратился он к таксисту, доставая из кармана деньги. – Вот тебе двадцать баксов, и чтобы через секунду духа твоего здесь не было. Все понял?

Таксист оказался парнем понятливым, сразу просек, что незнакомец не шутит, выхватил зеленую купюру и судорожно закивал головой.

Константин захлопнул дверцу как раз в тот момент, когда из подъезда вышел плечистый высокий мужик в кепке. На нем была почти такая же черная кожанка, как и на самом Константине, да и роста они были примерно одинакового. На груди, в складках куртки плечистого угадывались очертания рукоятки пистолета, и Константин уже не сомневался в том, что перед ним один из гэбистов. Возможно, шофер, которого отправили проверить заклинившую сигнализацию.

Чтобы у вышедшего не возникло лишних подозрений, Константин махнул рукой отъезжающему таксисту, развернулся и походкой пьяного матроса двинулся к подъезду.

– Сигарета найдется? – спросил он заплетающимся языком.

– Да пошел ты! – грубо отозвался гэбист, намереваясь обойти его справа.

Но едва расстояние между ними сократилось до метра, Константин резко перегородил гэбисту путь и провел серию хлестких ударов в солнечное сплетение, а потом последовал последний, смертельный, который вогнал кадык в горло, словно гвоздь в мягкую землю.

Гэбэшник всхлипнул, покачнулся и стал медленно оседать на асфальт. Однако упасть ему Константин не дал. Подхватил под руки и оттащил в темный угол, к дверям мусоропровода. Своего «макарова» он лишился еще во время стычки с борисовским спецназом и потому не побрезговал вытащить у мертвеца пистолет. Но когда достал его, с удивлением обнаружил, что на ствол навернут глушитель. Впрочем, глушитель был сейчас совсем не лишним – чем меньше шума, тем больше шансов на успех.

Затащив труп в подсобку и прислонив к контейнеру с мусором, Константин хотел было уйти, но вдруг подумал о том, что на внешнем сходстве с водителем можно сыграть. Прихватив кепку и закрыв двери, шмыгнул в подъезд. На лифте добрался до седьмого. Дверь с золотистыми циферками «пять» и «четыре» оказалось запертой. Недолго думая, Константин надел кепку, поднял воротник и нажал кнопку звонка. Когда же за дверью послышались приближающиеся шаги, развернулся к дверному «глазку» спиной. Через пару секунд щелкнул замок. А это могло означать только одно – трюк сработал!

– Слышь, Васек, а она-то все равно трезвонит… – послышался за спиной насмешливый голос. – Ты что там, куришь или дрочишь?

Почувствовав на плече руку, Константин перехватил ее за запястье и, резко развернувшись, вытолкнул говорившего из дверного проема, при этом ногой прикрыв дверь. Увидев перед собой совершенно незнакомого человека, гэбэшник на мгновение растерялся. Но этого мгновения оказалось достаточно, чтобы кубарем спустить его по лестнице. Однако пришел он в себя неожиданно быстро и сразу потянулся за пистолетом. Но Константин опередил его, отправив на тот свет точным выстрелом в голову.

«Сколько же их еще осталось? – подумалось ему. – Двое, трое, четверо?.. Ну если они приехали на „Вольво“, не больше трех… Уже легче!»

Осторожно приоткрыв дверь, прислушался. На цыпочках зашел в прихожую, держа оружие на изготовку. Все двери в комнаты, включая и кухню, были плотно закрыты. Понимая, что в запасе у него почти не осталось времени и что находившиеся в квартире гэбисты вот-вот хватятся своего товарища, отправившегося открывать дверь, решил действовать нагло и напористо. И, конечно же, не жалеть патронов…

Резко распахнул ближайшую дверь и, держа палец на спусковом крючке, заскочил внутрь. И, вопреки ожиданиям, не встретил никакого сопротивления. В комнате было темно и тихо, если не считать равномерного сопения, доносившегося из дальнего угла. Глаза привыкли к темноте достаточно быстро, и Константин увидел, что на широкой кровати лежат трое маленьких детей. Двое белоголовых мальчуганов крепко спали, а вот Юлька, находившаяся как раз с краю, смотрела на него широко открытыми глазами.

Константин приложил палец к губам и, подойдя к кровати, опустился на корточки.

– Привет! – поздоровался шепотом.

– Привет, – отозвалась Юлька.

Только сейчас он заметил, что девочка вся дрожит от страха.

– Что случилось? – спросил он. – Где дядя Саша?

– В большой комнате… Мы пришли, а там много дядек с автоматами… А самый главный всеми командует…

– А мама?

– Маму и тетю Галю отвели в спальню… Их тоже охраняет страшный большой дядька… Дядя Костя, нас всех убьют?

– Не убьют! – как можно увереннее пообещал он и погладил Юльку по голове. – Послушай, маленькая, лежи тихо и не высовывайся. Поняла? Я скоро вернусь!

Юлька судорожно закивала и спряталась под одеяло. Константин вышел из детской, прикрыл за собой дверь и, мгновение поразмыслив, решительно шагнул к спальне, где, если верить словам Юльки, находились сестра Аринина и Полина.

Его появление в этой комнате оказалось полной неожиданностью почти для всех. Две молодые женщины, забившиеся в угол кровати, уставились на него, как на привидение. Единственный, кто хоть как- то среагировал на Константина, был здоровенный мужик в бронежилете, сидевший в мягком кресле. Вскочив, он попытался вскинуть свой автомат, но тут же повалился на пол, сраженный метким выстрелом в шею. В голове Константина промелькнула мысль, что он ведет себя, как запрограммированный на убийство робот – рука не дрожит, пульс не учащается… Но ему было нисколько не жаль этого подонка. А вот девушки, на чьих глазах он застрелил парня в бронежилете, вызывали искреннее сочувствие. Одна из них, полненькая блондинка, при виде огромной лужи крови, растекшейся на полу, тут же закатила глаза и ничком повалилась на кровать. У второй, коротко стриженной брюнетки, нервы оказались покрепче.

– Вы кто? – шепотом спросила она, не сводя с Константина испуганного взгляда.

И в этот момент по каким-то неуловимым приметам он узнал в ней Полину Дегтяренко…

Нет, совсем не так Константин представлял себе эту встречу. Да и сама Полина, что греха таить, показалась ему отнюдь не роковой красавицей. Самая обыкновенная девчонка – худющая, смуглая, похожая на цыганку. Такую встретишь на улице и непроизвольно отшатнешься в сторону – вдруг пристанет