тебе не безразлична? – Она резко поменяла тему разговора.

Савичев тоже сразу стал серьезным и, не отрывая взгляда с неба, после небольшой паузы произнес:

– Да, Алина, очень.

– А ты в этом полностью уверен?

– Абсолютно. Но я бы предпочел, чтобы в этом была уверена и ты.

– Меня в последнее время много предавали, но тебе я верю. Мой отец мне всегда говорил, что надо держаться только надежных людей. Раньше я не придавала этому большого значения, а теперь вижу, он был прав.

– Что касается твоего отца, то ему моя скромная персона вряд ли понравилась.

– Ты не прав. Отец только внешне кажется строгим. На самом деле он очень простой и мягкий. И если он видит в человеке порядочность, то этого будет вполне достаточно, чтобы он относился к нему положительно и с уважением. А тебя он совсем не знал, поэтому, может, и отнесся к тебе с подозрением. Когда я ему расскажу обо всем, что с нами произошло, уверяю тебя, что в его доме ты будешь самый желанный гость.

– Это хорошо. Надеюсь, в его гостеприимном доме найдется что-нибудь повкуснее фиников.

Алина на эту фразу снова улыбнулась.

– Давай я тебе компрессы поменяю. – Савичев продолжал хлопотать вокруг Алины.

Находясь рядом и подбадривая ее, он в то же время постоянно думал о том, что еще можно предпринять для их спасения. Как бы ни было им хорошо вдвоем в этом безлюдном месте, долго продержаться они не смогут. И Олег решил, что будет ходить на море, как только Алине станет хоть немного лучше.

Весь этот день он неотлучно находился рядом с Алиной, оставляя ее ненадолго, только когда уходил за водой и топливом для костра. Она, казалось, шла на поправку, чем искренне радовала Савичева. Жар у нее почти прошел, и только большая слабость еще не давала ей возможности много находиться на ногах. Однако в течение дня она несколько раз самостоятельно вставала и даже принесла веток для огня, за что Савичев сделал ей выговор. Вечером Алина немного посидела с ним неподалеку от костра, они при свете пламени поужинали и выпили кофе, а затем, как обычно, Олег укутал ее в одежды и уложил спать. Желая дать ей больше отдыха, Савичев сегодня предложил лечь несколько ранее обычного. Но сам долго не засыпал. Наступающая ночь не предвещала ничего плохого.

Они стояли почти у самой кромки оазиса и вели беседу. Больше говорил один, который сильно отличался от остальных. Это был африканец с сильно уставшим лицом и перевязанной рукой. Остальные стояли около него полукругом и слушали. Правда, его понимал только один из них. Он же иногда задавал ему вопросы. Вот и сейчас он пытался что-то уточнить у него. Их разговор длился уже не менее часа. Судя по всему, сейчас он подходил к завершению.

– Значит, говоришь, они преступники? И что же они совершили?

– Они убийцы. На них много крови, – ответил африканец.

– И только вы трое смогли уцелеть? Может, еще кто-то спасся?

– К несчастью, нет. За это им придется ответить, я очень рассчитываю на вашу помощь. Как я сказал, за их поимку наше правительство назначило хорошую премию. Она будет вся ваша.

– Может, будет проще доставить их в ближайший город и передать полиции?

– Наверно, вы правы. Но мне необходимо поставить в известность мое начальство. Будет лучше, если по прибытии их будут ожидать и наши представители. Тогда отпираться им будет бессмысленно. Думаю, будет лучше, если для них наша встреча станет приятной неожиданностью. Пусть они пока остаются в неведении, а я все приготовлю к их встрече в Таизе.

– Ну что ж. Пусть будет так. Сейчас тебе дадут одежду и еды. Затем, как решили, ты с моим человеком отправишься в Таиз и все там подготовишь к встрече. Я с ними немного покружу, чтобы дать тебе достаточно времени. Два дня должно хватить.

– Я очень признателен вам. Сразу видно порядочных людей.

Тот, что говорил с африканцем, повернулся к одному из своих товарищей и что-то ему сказал.

После небольших сборов африканец с помощью своего проводника устроился на верблюде. Сейчас он значительно изменился. Со стороны его, в длиннополой одежде и с платком на голове, вполне можно было принять за одного из караванщиков. По прошествии еще минут десяти он со своим провожатым уже отдалялся от оазиса в восточном направлении. Остальные некоторое время смотрели им вслед, пока после указания старшего не вошли в глубь оазиса и не направились к колодцу, но он сам оставался здесь и смотрел вслед уходящим. Верблюды, гуськом привязанные друг за друга, стояли позади него и нетерпеливо раздували ноздри в предвкушении водопоя. Но он все продолжал стоять на месте. Наконец и он, дернув веревку, скрылся в оазисе.

Почти перед самым рассветом Алине неожиданно стало очень плохо. В этот раз температура не повышалась, но у нее началось сильное удушье. Савичев это понял, когда услышал, как она, наклонив голову вниз, пыталась как-то восстановить дыхание. Он быстро подполз к ней и не знал, чем ей помочь. Было очевидно, что здесь ни компрессы, ни растирание не могли облегчить ее страдания. От безысходности он только жалостливо смотрел на нее и порой гладил по волосам.

– Олег, я задыхаюсь, – отрывисто и с трудом произнесла Алина.

– Ничего не говори, это скоро пройдет, так бывает.

Савичев, схватив бутылку с ромом, начал растирать ей грудь, виски, больше для того, чтобы хоть как-то отвлечь Алину, да и себя. Но кризис не проходил, напротив, удушье становилось все сильнее, и было хорошо слышно ее тяжелое дыхание. Уже рассветало, и начало нового дня, казалось, должно развеять их ночные мучения, но надежды становились все призрачнее. Алина лежала с закрытыми глазами и старалась делать глубокие вздохи. Сознание ее медленно, но неотвратимо покидало.

– Нет, Алина, очнись. Очнись, милая, – говоря это, Савичев слегка бил ее по щекам.

Глаза Алины открылись, и ее взгляд устремился прямо в глаза Олегу. Она даже не думала о том, что с ней может произойти что-то непоправимое, она просто хотела видеть влюбленные глаза Савичева, которые выражали неподдельное беспокойство за нее. Олег то нежно обнимал ее голову руками, то снова массировал ее руки, виски, грудь, видимо, не зная, чем еще ей можно помочь. Но Савичев даже на секунду не хотел представлять самое худшее. Однако, несмотря на все его старания, реальность была другая. Спустя час Алина уже находилась в полусознательном состоянии. Ее временами охватывали судороги, а лицо стало неестественно бледным. Савичев сидел в стороне на коленях и тихо молился. Он просил только одного, чтобы Алина выздоровела. На его глазах были слезы. Иногда он поворачивал голову в сторону Алины и, видя, что ее состояние не улучшается, снова начинал молиться.

– О боже, за что же все это нам? – закрыв лицо руками и стоя на коленях, уткнувшись лбом в песок, прошептал Олег. Затем, подняв голову, он устремил свой взор в небо и голосом, полным отчаяния, прокричал: – Ну помоги же нам! Не дай ей умереть, Господи!

Ни один прагматик, наверное, не решился бы говорить о каком-либо чуде, но чудо произошло. Из-за ближайших пальм прямо на них вышло несколько человек. Они были одеты в длинные одежды. Двое из них, оглядев их пристанище, подошли прямо к Савичеву, который продолжал стоять на коленях и изумленно на них глядеть. Незнакомцы о чем-то его спросили на непонятном ему языке. Он в свою очередь обратился к ним по-английски, но они также его не поняли. Тогда он начал объяснять им жестами, показывая рукой на Алину, а затем, схватив небольшую палочку, нарисовал на песке скорпиона и человека и снова показал на Алину. Незнакомцы о чем-то поговорили между собой, и самый молодой из них быстро побежал в глубь оазиса, в сторону, где находился колодец. Не прошло и минуты, как он вернулся, неся в руке какой-то большой пузырек, а также бутыль, которые он передал одному из старших. Тот открыл пузырек и, сев рядом с Алиной, начал растирать содержимым этого сосуда ее виски и область вокруг носа. Это казалось, невероятным, но минуту спустя Алина открыла глаза и с удивлением глядела на окружавших ее людей. Она даже попыталась приподняться, но незнакомец жестом удержал ее от этого. Он молча взял бутыль и прямо из нее дал Алине сделать несколько глотков. Судя по тому, как Алина пила эту жидкость, на вкус она ей не понравилась, однако она послушно приняла это лекарство. Савичев смотрел на все это, подсознательно понимая, что эти люди сейчас просто спасают Алину. По прошествии еще какого-то времени Алинино дыхание стало почти ровным. За все это время незнакомцы не проронили ни слова, а только молча