– Просто оставь записку у портье в гостинице «Рэдиссон-Славянская». Ну, будь здоров, Айваз.

Елизаров вышел из бара, сопровождаемый пристальными взглядами Айваза и его телохранителя.

После чего азербайджанский вор подозвал к себе охранника и, жестикулируя, начал что-то объяснять. Охранник выслушал и, кивнув, направился к выходу.

Маленький зеленый «Пежо» с московскими номерами остановился у офиса фирмы «Лидер» в Запрудном.

Минул примерно час, как наступили сумерки, и окна на втором этаже здания были ярко освещены.

Прежде чем войти в офис, Елена постояла у машины, разминая ноги и плечи – дорога от Москвы была тяжелой – шоссе замело снегом, а низко нависшие облака ухудшали видимость. Утром Елена провела около двух часов в дорогом московском салоне красоты, и стала почти неузнаваемой.

Из платиновой блондинки она превратилась в не менее эффектную брюнетку с короткой стрижкой, и макияжем не столь агрессивным, как прежде. Филатова также полностью сменила гардероб – черный брючный костюм уступил место элегантному платью с воротником-стойкой, поверх платья была накинута короткая норковая шубка.

Наконец она вошла в здание, где ее встретили два охранника, и сказала, что ей нужен Панфилов, показав черную визитную карточку с золотым тиснением: «Елена Филатова, тележурналист».

– Вы договаривались с Константином Петровичем о встрече? – спросил один из охранников, разглядывая визитку.

– Я была здесь с оператором на открытии казино, – с надменностью столичной штучки объяснила Филатова. – Тогда же мы договорились с Константином Петровичем о продолжении совместной работы.

Охранник снял трубку телефонного аппарата и позвонил Панфилову. Объяснив, в чем дело, и выслушав короткий ответ, он сказал Филатовой:

– Я провожу вас.

Спустя несколько минут Филатова вошла в кабинет генерального директора.

Увидев ее, Панфилов ошеломленно умолк. Заготовленные им для встречи слова сами собой застряли в горле. Объяснение тому было простое: внешность Филатовой слишком сильно напомнила ему облик другой женщины, той, которая по-прежнему будоражила ему сердце и душу.

– Здравствуйте, Константин Петрович, – томно проговорила Елена, протянув ему холеную белую руку.

Панфилов, ответив мягким рукопожатием, показал на диван.

– Присаживайтесь.

– А что вы на меня так смотрите?

– Да нет, – смутился он, – просто не ожидал...

– Что женщины могут столь радикально меняться? – подхватила Филатова и тут же пояснила: – Это один из способов борьбы с однообразием бытия, по крайней мере для меня.

Она расположилась на диване, закинув ногу на ногу, поправила платье с небольшим разрезом. – Сейчас принесут кофе, – сказал Панфилов, занимая свое место за столом. – Я распорядился. Или, может быть, вы хотите что-нибудь покрепче?

– О, нет... – смеясь, она подняла руку. – Я за рулем.

– За рулем?

– Да, моя машина стоит у вас во дворе. Откровенно говоря, Константин Петрович, у меня проблема. На ночь надо где-то остановиться, а у вас в гостинице, знаете ли, клопы. Я в прошлый раз в этом убедилась.

В кабинет вошла молоденькая секретарша с подносом, уставленным кофейными чашками. С демонстративным равнодушием она прошла мимо гостьи, оставила поднос на столе Панфилова и, гордо подняв голову, вышла.

– Спасибо, Жанна, – сказал ей в спину Константин.

– Она вас ревнует, – заметила Елена, кокетливо поправив прическу.

Панфилов красноречиво вздохнул.

«Ребенок», – подумал он, но ничего не сказал.

Подав гостье чашку, он произнес:

– Чем же мне вам помочь?

– Насколько я помню, Константин Петрович, у вас есть загородный дом, – прозрачно намекнула Филатова, глотнув немного горячего кофе.

– Есть.

– Вы не подумайте, что я набиваюсь к вам в гости, хотя... Глупо было бы скрывать... В этом есть и профессиональный интерес – я ведь по-прежнему хочу сделать о вас большой материал. А для этого, как вы понимаете, важны любые подробности и бытовые, в частности, а может быть, и в особенности...

– Я давно не живу в своем доме, – заметил Константин, не вдаваясь в подробности.

– Это не страшно, – засмеялась Филатова. – Главное, чтобы там были бытовые удобства. Вы понимаете, о чем я говорю? И чтобы не было клопов...

– Удобства есть, – ответил Панфилов, – клопов, тараканов и прочей «живности» нет.

– Вот и прекрасно. Значит, договорились?

Ее улыбка была столь обезоруживающей, что Константину оставалось только согласиться.

– Хорошо. А?..

– Вы хотите знать, как надолго я приехала в Запрудный? На несколько дней, пока не сделаю материал. Я, наверное, кажусь вам наглой, Константин Петрович? Извините, издержки профессии, как говорят, второй древнейшей на земле.

Под таким напором Панфилов – и в этом ему было стыдно признаться даже самому себе – совершенно растерялся. В самом деле – отказать ей, отправить восвояси как незваную гостью? Не по-человечески. Уступить ее просьбам и пригласить к себе? А что в этом, собственно, такого? Других-то вариантов нет, не везти же ее в квартиру с выбитыми окнами. К тому же она... очень симпатичная. Эти темные волосы, эта прическа... и глаза... Как они похожи...

Неожиданно зазвонил мобильный телефон, лежавший перед Панфиловым на столе.

В трубке он услышал голос брата:

– Старшой, домой меня сегодня не жди, я еду в Москву.

– Только сильно не расслабляйся, – Панфилов выключил телефон и объяснил: – Младший брат звонил.

«Да, все складывается одно к одному. Что ж, значит, так тому и быть».

– Вы, наверное, проголодались?.. – спросил он Елену, поднимаясь из-за стола.

– Я бы не отказалась от телячей отбивной, – сказала она, зажмурившись как кошка.

– В моем ресторане «Луна» делают лучшие телячьи отбивные в России.

– Это что, шутка? – Глаза ее удивленно распахнулись.

«Да, – отметил про себя Панфилов, – глаза у нее красивые и очень похожи на те...»

– Никаких шуток, поедем, пообедаем, – он взглянул на часы, – или скорее поужинаем. А потом я отвезу вас к себе домой. Машину можете оставить здесь, за ней присмотрят.

Из двух остановившихся возле дома по проспекту Вернадского машин вышли четверо молодых людей, поздоровались, закурили, поглядывая на часы.

– Ну че, Гитлер? Как там дела в Испании?

– Да все – нормалек. Пару часов назад прилетели. А вчера оторвались по полной программе. Жалко бабок было мало, а так бы мы всю Барселону на уши поставили.

– Так базлани, видишь, Лаба еще не прибыл, тачки его нет...

Они поплевывали на снег, переминались с ноги на ногу, скрипя тяжелыми кожаными башмаками.

– Если б бабок было побольше, – повторился Гитлер, – мы бы точно всю эту Барселону на уши поставили. Пошли вечером в кабак, сняли девок, – там шлюха не больше полтинника стоит. Мы им по двести баксов отвалили, так они прямо в кабаке на нас кидаться стали от счастья. Потом пошли в номер, устроили