– Он самый, – обернулся к напарнику Федос.

– Кончай его.

Федос отступил на шаг, направив ствол «калашникова» на беспомощного пациента, и нажал на спусковой крючок.

Заклацал автоматный затвор. Пули изрешетили тело, облепленное датчиками, а комната наполнилась пороховым дымом. Несколько последних выстрелов убийца произвел в голову, обезобразив лицо жертвы и размозжив череп. Несколько темно-красных капель брызнули на камуфляжный комбинезон, но это уже не имело никакого значения.

– Готов, бля, – нервно сказал Федос, сворачивая глушитель со ствола «калашникова». – Уходим...

Они быстро покинули палату, закрыв за собой дверь, едва ли не бегом миновали коридор и спустились по лестнице в вестибюль.

К тому моменту, когда дежурная медсестра в засыпанной пустыми гильзами палате реанимации обнаружила труп Валерия Кучуберидзе, киллеры уже мчались в машине по московским улицам.

Валерий Карнаухов считал себя умным и удачливым человеком. В свои двадцать восемь он занимал должность председателя правления коммерческого «Экстрабанка», расположенного в уютном двухэтажном здании на тихой улочке города Запрудного.

Взлету карьеры скромного выпускника экономического вуза могли бы позавидовать многие: сразу после должности заместителя начальника операционного отдела горотдела Сбербанка он возглавил крупную финансовую структуру. К высокой должности прилагались и другие, вполне весомые признаки преуспевания: личный «Мерседес» серебристого цвета, дорогие одежда и обувь из лучших московских магазинов, отличная четырехкомнатная квартира в кирпичной пятиэтажке, двухэтажная каменная дача в двадцати километрах от города на живописной лесной опушке. И это всего лишь за полгода работы в должности председателя правления «Экстрабанка».

Впрочем, Карнаухов не желал останавливаться на достигнутом. По роду деятельности ему часто приходилось бывать в Москве, и молодой финансист старался использовать каждую такую поездку с максимальной эффективностью. Обзаводился знакомствами и связями в московских банковских кругах, а во время своего последнего визита по совету знакомых подал заявку на вступление в элитарный «Английский клуб», который объединял в своих кругах политиков, дипломатов, бизнесменов, финансистов, звезд шоу- бизнеса. Для вступления в клуб требовалась не только внушительная сумма в качестве первого взноса, но и поручительство нескольких его членов. С деньгами Карнаухов проблем не испытывал, что же касается поручительств – то тут пришлось потрудиться.

Почти две недели Карнаухов провел в Москве, посещая разнообразные офисы и светские тусовки. При всем своем отвращении к теннису, вынужден был провести несколько вечеров на «Кубке Кремля». Среди московской элиты теннис стремительно вошел в моду с подачи высших руководящих лиц государства.

Своим непосредственным должностным обязанностям Карнаухов уделял все меньше и меньше времени, хотя обстоятельства складывались для него не лучшим образом. На протяжении последних месяцев, начиная с лета, «Экстрабанк» подвергался почти непрерывным проверкам – одна комиссия сменяла другую. Причина была проста: генеральный директор фирмы «Лидер», Константин Панфилов, один из самых крупных акционеров «Экстрабанка», выставил свою кандидатуру на выборах главы городской администрации. Парализовав деятельность банка, Панфилову пытались перекрыть кислород. Это был точно рассчитанный, эффективный ход по нейтрализации наиболее реального соперника действующей городской власти.

И не только потому, что через «Экстрабанк» проходили платежи «Лидера». Была и другая сфера деятельности этого учреждения, приносившая Константину Панфилову крупные доходы, о которой знали лишь немногие. Работа с наличными кредитными средствами или так называемым «черным налом», оправдывала связанный с ней риск. Высокий процент по кредитам не отпугивал клиентов, срочно нуждавшихся в деньгах.

Именно по этой теневой стороне деятельности «Экстрабанка» и ударили больнее всего бесконечные проверки. Карнаухов, выполнявший роль своеобразного казначея, был вынужден заморозить этот доходный бизнес. Он сделал это по прямому указанию Панфилова, который почувствовал нарастающий интерес сыщиков из отдела по борьбе с экономическими преступлениями к деятельности «Экстрабанка» и непосредственно к самому Карнаухову. Наличность пришлось до поры до времени спрятать, но это не уберегло Валерия Карнаухова от неприятностей.

Поздно вечером председатель правления «Экстрабанка» вернулся из Москвы, пребывая в отличном настроении. В его кожаном атташе-кейсе лежали те самые рекомендации от членов «Английского клуба», о которых он давно мечтал. Теперь он может смело завершать свои дела в Запрудном и перебираться в столицу. Карточка члена клуба обеспечит ему устойчивую высокую репутацию, которая сама по себе дороже денег. Для него откроются новые богатые возможности.

Переезд в Москву означал для Валерия Карнаухова долгожданную свободу. Наконец-то он сможет избавиться от назойливого внимания местных обэповцев и налоговиков, от унизительных порой объяснений и оправданий перед акционерами банка и клиентами, недовольными состоянием текущих дел.

Поставив свой серебристый «Мерседес» перед домом, Карнаухов в сопровождении охранника поднялся в квартиру и, только оказавшись за тяжелой стальной дверью, вздохнул спокойно.

– Завтра раньше одиннадцати не звони, – сказал охраннику, – буду отсыпаться.

Оставшись в квартире один, Карнаухов принял душ, переоделся, состряпал ужин из продуктов, обнаруженных в холодильнике, взял в баре початую бутылку канадского виски и под аккомпанемент негромкой музыки принялся отмечать успешное завершение важного дела.

Он уснул, когда электронные часы на столике показывали начало третьего.

Охранник, как и договаривались, позвонил в одиннадцать утра, к тому времени Карнаухов был уже на ногах. Он с наслаждением выпил чашку горячего кофе, тщательно оделся и, дождавшись появления охранника, вместе с ним спустился во двор к своей машине.

Пока охранник открывал дверцы «Мерседеса» и очищал машину от выпавшего за ночь снега, Карнаухов стоял рядом.

В этот момент к нему подошли двое мужчин в черных кожаных куртках и меховых шапках.

Заметив приближающихся незнакомцев, охранник бросил на капот «Мерседеса» щетку, которой очищал машину, и потянулся к пистолету, спрятанному в подмышечной кобуре под плащом.

– Спокойно, – сказал один из мужчин, доставая из кармана красную корочку. – Мы из органов.

Второй обратился к председателю правления «Экстрабанка»:

– Гражданин Карнаухов?

– Допустим, – настороженно ответил тот.

– Вам придется пройти с нами.

– Куда?

– К нам, на душевный разговор.

– А в чем дело?

– Там узнаете.

– Я что, арестован?

– А вы хотите, чтобы мы зачитали вам ваши права? – засмеялся незнакомец. – Так у нас, слава богу, не Америка... Да не пугайтесь, не пугайтесь. Вы не арестованы. Просто проедете с нами, ответите на некоторые вопросы, вот и все.

– А... охранник? – нервно сглотнув, спросил Карнаухов.

– К вашему охраннику у нас нет никаких претензий. Надеюсь, у него есть документы на право ношения оружия?

– Есть, конечно, – ответил Карнаухов. – Это – сотрудник охранной ассоциации «Витязь».

– Ну что ж, он может быть свободен. А вас, гражданин Карнаухов, я попрошу пройти со мной в машину.

Запахивая полы пальто, Карнаухов сел на заднее сиденье белых «Жигулей», припаркованных возле подъезда. Лица человека, сидевшего за рулем автомобиля, он не видел. «Жигули» выехали со двора и,