– Ну, потопали.

На втором этаже в ресторанном зале было тихо. Обычно здесь играл ансамбль, били по глазам яркие сполохи цветомузыки, галдела публика. Сейчас на весь большой зал было не больше полутора десятков посетителей, которые заняли несколько составленных вместе столов. Правда, выпивки и закуски хватало на полсотни клиентов. Коротко стриженные личности в таких же, как и у Кудряша, костюмах, негромко переговариваясь, поднимали рюмки и закусывали. На гостя, которого привел с собой Кудрявый, кое-кто из сидевших за столом посмотрел с подозрением.

– Это Самсон, – представил его Кудрявый, – мой кент по зоне, вместе у хозяина чалились. Наш пацан.

Рекомендация, данная Самсону Кудрявым, кажется, вполне устроила братву.

Лишь один субъект с физиономией, напоминающей докрасна раскаленную сковородку, задал уточняющий вопрос:

– Блатной?

– Ну не мужик же... – снисходительно сказал Кудрявый. – Или тебе, Ларик, справку от хозяина предъявить?

Кто-то из братков рассмеялся:

– Ларик ксивы любит.

– Ты, Самсон, присаживайся, – сказал Кудрявый, показывая на ближайший свободный стул. – А я щас...

Он направился к высокому худощавому брюнету, сидевшему во главе стола, и, наклонившись, стал что- то говорить ему на ухо. Тот слушал его, пожевывая дольку апельсина, потом кивнул. Кудрявый вернулся к Самсону и сел рядом с ним.

– Ты пацана видел, с которым я базарил? Это – Матрос, авторитетный братан. Он в нашей бригаде – основной, а когда Данилы нет, он Матроса за себя смотрящим над городом оставляет. Я ему сказал, что ты срок по рубль сорок шесть тянул – у нас за это уважают. Ну, накатывай.

Самсона дважды приглашать не пришлось, он тут же разлил водку по рюмкам.

– За встречу!

– Нет, погоди. Сначала надо за пацанов выпить – отчаянные были кенты.

Они выпили по рюмке, и Самсон тут же накинулся на еду – навалил на тарелку мяса, салатов, рыбы и принялся с жадностью глотать.

– Ну ты – проглот, – искренне удивился Кудрявый. – Че, давно не хавал?

– Ага, – сквозь плотно набитый рот сказал Самсон, – со вчерашнего дня.

– А че там у вас в Запрудном базарят?

– Насчет чего?

– Ну как? Насчет наших пацанов.

– Всякое, – прогундосил Самсон, продолжая набивать желудок.

Смысла вопроса он так и не понял, а потому брякнул первое, что пришло на ум. К счастью для него, Кудрявый о своих пацанах больше не спрашивал.

– А как там у вас вообще? Я слыхал, что после того, как Порожняка грохнули, ваша кодла загибаться стала.

Самсон, услышав о смерти своего бывшего пахана, чуть не подавился и, закашлявшись, согнулся над столом.

Кудрявый похлопал его по спине.

– Ну че, прошло?

– Ага.

– Ты не гони, хавай нормально, никто твою жеванину не заныкает. Я так мыслю, у вас там, в натуре, все загибается. У тебя, видно, с бабками херово?

– Ну так... – неопределенно протянул Самсон, насилу откашлявшись.

Он никак не мог сообразить, что ему нужно делать, и самое главное, что говорить. Порожняк, значит, отправился «в Сочи», кодла разбегается, а ему об этом ничего не известно. Может, меньше надо было в деревне чемергес гасить?

Кудрявый неожиданно поднялся со стула.

– Ладно, ты тут хавай, – сказал он, – а мне надо с пацанами побазарить.

В душе благодаря бога за спасительную паузу, Самсон тут же налил себе еще водки и выпил. Может, ну их на хрен этих фокинских, все равно тут, кроме Кудряша, ни одного знакомого? Может, лучше вернуться в Запрудный, накатить пацанам какую-нибудь чернуху (ну, типа, азеры наехали, в какой-нибудь подвал посадили, а потом деру дал)? Может, они про Корня не в курсах, а может, в курсах? Не, не может быть, никто ж не видал. Вот блин, чего ж делать-то? Одно ясно – Кудрявому ни слова. А то ведь хотел уже на жизнь пожаловаться, на Сашу Порожняка... Ха! Самое дело – на жмурика бочку катить... Нет, тут надо по- другому.

Закусив еще немного и собравшись с мыслями, Самсон достал пачку «Мальборо» и закурил. К счастью, никто из фокинской братвы не обращал на него внимания, все негромко базарили между собой, а Кудрявый сидел рядом с Матросом и что-то говорил ему, изредка поглядывая на Самсона.

В зал иногда заглядывали официанты, бесшумно унося опустевшую посуду.

Спустя несколько минут Кудрявый вернулся на свое место рядом с Самсоном.

– Слышь, братан, – сказал он, – есть предложение.

– Ну?

– Тебе же бабки нужны? Заработать хочешь?

– Бабки всем нужны...

– А нам нужен свой пацан в Запрудном. И не «шестерка» какая-нибудь, а битая рысь вроде тебя. Мы ж с тобой, в натуре, корефаны, можно сказать, одну пайку хавали?

– Бля буду.

– Ну во, – раздухарился Кудрявый. – Поможешь нам, а за нами не заржавеет, и с бабками будет полный ништяк, и все, что пожелаешь. Хромосому тебе любую подкинем, у нас с этим проблем нет.

– Так в чем вопрос?

– Нам в Запрудном свой пацан во как нужен, – Кудрявый выразительно провел пальцем по горлу.

– Если сдать кого, так это не ко мне, – подозрительно покосился на кореша Самсон. – Я – не подкумок какой-нибудь.

– Да ты че?! – возмущенно воскликнул Кудрявый. – За кого нас тут держишь?

– Так ты, Кудрявый, яйца слону не крути.

Тот наклонился поближе.

– Есть там у вас один деловой... Выход нам на него нужен. Ну, ты же там свой, все кругом знаешь, тебе проще будет...

– Так я чего-то не просекаю. Его, че, грохнуть надо?

– Думаю, до этого не доконает, ну а если рогом упрется, тогда и думать будем. А пока секануть надо – кто там вокруг него ошивается, с кем он корешует. Ну вот, такие дела... Понял? Ну, в общем, пока ничего такого аллигаторского, а бабки получишь серьезные.

При очередном упоминании о бабках Самсон вдруг вспомнил, какие унижения ему пришлось претерпеть из-за их отсутствия, а поэтому долго ломаться не стал.

– По железке.

– В натуре?

– Бля буду. Тока это... – Самсон замялся, и пауза в разговоре затянулась.

– Чего?

– Ну, чтоб не по-фраерски, аванс мне нужен...

– Не вопрос.

Кудрявый вынул из внутреннего кармана пиджака бумажник, положил перед Самсоном на стол стодолларовую купюру, а потом, встретившись с красноречивым взглядом Самсона, добавил еще одну.

– Это дело надо отметить, – сказал Кудрявый, пряча бумажник.

Он налил две рюмки и чокнулся с Самсоном.