Калину, добавил:

– Меня интересует серебристый «Опель», а остальные пусть хоть по крышам ездят.

Пронесшись мимо, «Мазда» обдала такси грязным снегом.

– Мать твою! – выругался водитель, потянувшийся за лежавшей между сиденьями тряпкой.

Услышав визг тормозов, Дорофеев резко оглянулся и придержал таксиста за руку.

– Подожди минутку.

А дальше произошло то, чего не могли предвидеть ни Дорофеев, ни автор блестящего тактического плана Бабкин. Взяв влево, к тротуару, «Мазда» затормозила как раз напротив Калины. Откуда ни возьмись рядом с капитаном оказался высокий мужчина в черном плаще, который минуты две назад вышел из аптеки. Задняя дверца «Мазды» распахнулась. Мужчина резким движением втолкнул растерявшегося Калину в салон и, вскочив вслед за ним, хлопнул дверцей. Когда из киоска выскочил Бабкин, «Мазда» словно бешеная сорвалась с места.

– Разворачивайся и за ними! – приказал таксисту Дорофеев, хотя еще не совсем понял, что произошло. Такого поворота событий они и не учли.

Водитель развернул такси и, слегка притормозив, чтобы подхватить Бабкина, нажал на педаль газа. «Мазда» успела оторваться от них метров на пятьсот, и пока расстояние между ними только увеличивалось.

– Как со светофорами и ограничением скорости? – на всякий случай спросил водила.

– Гони что есть силы, – тяжело выдохнул Бабкин. – Всю ответственность беру на себя.

– Застревать на полпути нам тоже ни к чему, – возразил майор. – Не переусердствуй. – Он повернулся к расположившемуся на заднем сиденье Бабкину:

– Ну что, Леха, скажешь?

– Нас обвели вокруг пальца, – мрачно заключил тот. – Если догоним, еще будет шанс отыграться. – Он достал из-под куртки пистолет, щелкнул затвором и поинтересовался:

– Вань, ты не помнишь, у них было оружие? Мне показалось, что было…

– Нет, – уверенно проговорил Дорофеев и неодобрительно покосился на пистолет. – Собираешься воспользоваться?

– Все идет к тому, – вздохнул Бабкин и, переключив внимание на маячившую впереди темно-синюю «Мазду», прикрикнул на водителя:

– Слушай, ты, рулевой, мы не на светский вечер собрались. Прибавь-ка газу.

– И так делаю все, что могу, – сдавленным голосом отозвался тот. – Дорога скользкая.

– А мне плевать, какая дорога. Мне нужно, чтобы ты приблизился на расстояние выстрела. Понял? – с угрозой проговорил Леха и прицелился в «Мазду», словно и в самом деле собирался пальнуть.

Как ни странно, это предупреждение и демонстрация оружия возымели действие: водитель повел такси смелее, расстояние между машинами начало мало-помалу сокращаться. Вскоре прямая, по которой они неслись, уперлась в проспект. «Мазда» свернула налево. Водитель такси, хоть и на желтый свет, тоже успел проскочить.

На забитом машинами в три полосы проспекте задача неимоверно усложнилась. Они обогнали несколько машин, но дальше этого дело не пошло.

– Похоже, нам неслабо придется покататься, – заметил Бабкин.

– Главное, достать их, – подхватил Дорофеев и решительно добавил:

– Если они свернут на немноголюдную улицу, пускаем в ход оружие. Как-никак, это захват работника милиции.

– Ну, слава богу, решился, – удовлетворенно кивнул Бабкин, нетерпеливо потирая ладонью ствол пистолета.

Неожиданно на перекрестке «Мазда» резко свернула налево, а они не успели, – загорелся красный сигнал светофора, и поток машин занял встречную полосу.

Пытаясь пробиться, таксист снова и снова жал на сигнал, однако уступать им дорогу никто не собирался. Когда они наконец вырулили на улицу, по которой уходила' – «Мазда», той уже и след простыл.

Водитель слегка притормозил и вопросительно посмотрел на майора, потом на Бабкина.

– Двигаем прямо?

– Нет, они не могли так быстро уйти по прямой, – предположил Бабкин. – Наверняка где-то повернули. Район старый, дома стенка к стенке. Во двориках, как правило, тупики. – Он вдруг просиял и перевел взгляд на шофера. – Здесь есть сквозные улицы?

Тот на мгновение задумался, а потом выдал:

– Две. Одна метров через пятьсот и вторая в самом конце улицы. Почти километр отсюда.

– Выбираем первую, – решил Бабкин. – Все равно терять нечего.

Проехав с полкилометра, таксист свернул в арку и повел машину, петляя между пятиэтажками. Внезапно дорогу им перегородил дом. Предстояло миновать еще одну арку.

– Это не она? – Водитель ткнул пальцем в лобовое стекло.

Заметив под аркой знакомую «Мазду», приунывший было Дорофеев оживился.

– Точно! – подтвердил он, достал пистолет и скомандовал водителю: