Малеев словно не слышал его, задумчиво глядя в окно.

– Пора, – проговорил Лотковский. – Мы можем опоздать.

Малеев все-таки оторвался от собственных размышлений и сказал:

– Думаю, что это не самое страшное, что сегодня нас ожидает. Если информация об аресте полковника Горелова подтвердится, то, похоже, нас в этом регионе ожидают большие неприятности. Сегодня я звонил Бубнову, и он сказал мне, что не может связаться с полковником. Словом, все это предвещает дурные события.

– К этому я могу лишь добавить, – сказал Лотковский, – что, по дошедшей до меня информации, вчера в автомобиле Тихонова был взорван помощник Горелова майор Доронин.

– Что это, месть со стороны конкурентов? Или Горелов таким образом убирает своих людей?

– Это может быть и то и другое, – ответил Лотковский. – Но нам теперь все равно. Нам нужно договариваться с губернатором. Пожалуй, он сейчас главный политик, который контролирует всю обстановку в регионе.

– В этом смысле сообщение Бубнова о том, что он не может добиться аудиенции у губернатора, – еще одна информация, наводящая на дурные размышления, – тяжело вздохнул президент «Тонеко».

– Мы об этом узнаем через десять минут, – сказал Лотковский, вставая и направляясь к выходу из кабинета.

Малеев медленно двинулся за ним...

...Через двадцать минут помощник губернатора проводил их не в кабинет своего шефа, а в зал для переговоров.

Каково же было удивление Лотковского и Малеева, когда они увидели сидящих рядом с губернатором, за большим овальным столом для переговоров, Потапова и Селантьева.

Собравшиеся сухо поздоровались друг с другом и уселись за столом. Первым заговорил губернатор.

– Как вы догадались, господа, – начал он, обращаясь к Лотковскому и Малееву, – речь пойдет о положении дел в нефтяной компании «Сатойл». А положение дел там критическое... Пожалуй, это не самая жесткая оценка. Конфликт между акционерами достиг своего апогея и практически привел к развалу компании. Дальше такое положение терпеть нельзя. Поэтому вам, господа, придется договориться. Здесь, сегодня...

Губернатор посмотрел на Потапова и продолжил:

– Сергей Владимирович уже имеет пакет предложений к вам. Думаю, что они вполне разумны. Вам останется рассмотреть их, обсудить и принять решение. Мне кажется, что вы это сделаете лучше без меня. А господин Селантьев, с сегодняшнего дня назначенный моим первым заместителем, будет представлять интересы администрации на ваших переговорах. А сейчас, господа, мне стоит покинуть вас, чтобы не мешать своим присутствием. Я уверен, что вы сможете найти решение.

Последние слова губернатора прозвучали как прозрачный намек.

Четверо мужчин, оставшиеся в кабинете для переговоров, некоторое время молчали. Наконец Малеев, как всегда, спокойным и меланхоличным голосом спросил:

– Ну, и какие у вас предложения, уважаемый Сергей Владимирович?

– Они очень просты. Развернутой будет лишь аргументация, – ответил Потапов.

– Мы вас внимательно слушаем, – вынужден был сказать Малеев.

– По нашему предложению вы продаете нам весь пакет своих акций по вполне приемлемой для вас, с нашей, конечно, точки зрения, рыночной цене. И таким образом выходите из состава акционеров «Сатойла».

– Звучит не очень заманчиво, – усмехнулся Малеев и посмотрел на Лотковского.

Тот промолчал.

– Что ж, в таком случае переходите к аргументации, – продолжил Малеев.

– Аргумент первый – дальнейшая борьба за компанию не увенчается для вас успехом. На сегодняшний день администрация в лице губернатора играет не на вашей стороне. С сегодняшнего дня господин Селантьев, – Потапов посмотрел на Леонида, – выполняет роль куратора нефтяной отрасли в нашем регионе. Бубнов от этого отстранен и помощником вашим уже не будет. Полковник Горелов арестован управлением собственной безопасности ФСБ. Букет обвинений, который ему выдвинут, в лучшем случае гарантирует ему пять лет тюрьмы. Впрочем, все может закончиться более мирно, и Горелова переведут в какой-нибудь другой регион. Но это в том случае, если мы сейчас договоримся.

– Простите меня, – перебил его Малеев. – Нам законно принадлежат сорок процентов акций компании, мы являемся крупнейшими акционерами и с этих позиций можем вести с вами борьбу сколько угодно.

– В таком случае есть аргумент второй. – Потапов вынул из папки несколько листов бумаги и, положив их перед Малеевым, произнес: – Это договор о поставке горюче-смазочных материалов Обуховским НПЗ. Согласно этому договору Обуховский НПЗ должен поставить нам крупную партию бензина в ближайшие месяцы. Предоплату мы уже произвели. Но Обуховский НПЗ не может поставить такое количество бензина, поэтому будет платить огромные штрафные санкции. Практически этим договором я подмял под себя весь сбыт НПЗ на ближайшие год-два. Контролируя сбыт, я могу или разорить их, или направить причитающийся мне бензин совсем в другие регионы. Из этого следует, что ваша крупнейшая сеть бензоколонок на северо- западе России может оказаться без дешевого местного бензина и вы вынуждены будете завозить дорогой бензин издалека. Таким образом, в результате моих действий ваши убытки удвоятся.

Малеев удивленно смотрел на документ некоторое время, потом спросил:

– Какой идиот подписал эту бумагу?

– Эту бумагу подписало несколько идиотов, – усмехнулся Потапов. – В крупных компаниях так часто бывает. Ведь каждый из подписантов отвечает лишь за свой участок договора. Итак... Вы уже поняли, что в предстоящей борьбе у меня появился сильный аргумент. Вам решать – продолжить сопротивление и получить целый комплекс неприятностей и финансовых потерь или получить хорошие деньги за акции предприятия и тем самым избавить совет директоров «Сатойла» от своего присутствия. И лишившись при этом серьезных проблем.

Малеев и Лотковский переглянулись, после чего Малеев произнес:

– Такие решения не принимаются с кондачка. Мы должны обсудить проблему. В конце концов, решение о продаже акций принимает совет директоров, а не я один.

– Мы знаем, что во многом это зависит от вас, – сказал Сергей. – Тем более что это ваша проблема – убедить совет директоров в необходимости такого решения.

Малеев встал и молча отправился к выходу. У самых дверей он остановился и, развернувшись, сказал:

– Я позвоню вам вечером и сообщу о своем решении.

– Что мы будем делать? – спросил Лотковский своего шефа, когда их автомобиль отъехал от здания областного правительства.

– А что, по-вашему, мы можем делать в этой ситуации? – переспросил Малеев.

– Во всех других случаях мы предпочитали продолжать драться, – заметил Лотковский. – Ведь за нами мощь одной из крупнейших нефтяных компаний России.

– Вы с ума сошли! – раздраженно прервал его Малеев. – За нами совет директоров, а не стадо идиотов. В сложившихся условиях мы не можем рисковать своими капиталами и продолжать работу в регионе, где условия игры не только неблагоприятны, а порой даже опасны.

Малеев хмуро отвернулся к окну:

– Я думаю, нам надо принять предложения Потапова. Совет директоров меня поддержит, я уверен.

Потапов стоял у окна в своем офисе на улице Затонской. Он нечасто бывал здесь за время своего пребывания в городе. Сначала это было обусловлено соображениями безопасности, затем просто не хватало времени, приходилось много встречаться, ездить по разным фирмам.

Скоро Сергей должен был переехать в еще один офис, расположенный в нефтяной компании «Сатойл», президентом которой он стал на вчерашнем собрании акционеров.