Падение было быстрым, приземление более-менее мягким, а вставание с той рухляди головной болью. Еще бы, надо смотреть, куда свою голову поднимаешь. Такое ощущение, что я провалилась ну в очень большой дымоход, а теперь пытаюсь вылезти из подходящего камина. Ума не хватило вновь включить ночное зрение, поэтому несколько светлячков-файерболчиков метнулись в темноту.
Местным источником света (факел то бишь) был обнаружен и включен, давая тем самым осмотреть данное помещение. Ничего интересного, надо признать. Те же стены, что и в подвале, паутина, грязь и небольшой каменный пьедестал. И что дальше, спрашивается? Кряхтя и отряхиваясь (сколько же пыли здесь собрано), я похромала к постаменту (ну, не знаю я, как обозвать эту каменюку). От огня факела что-то блеснуло. Угу, так и есть, сий блеск принадлежит позолоченному кругу, впечатанному в сам камень. И опять-таки никакой инструкции. Что ж, попробуем по простому.
После нажатия диска произошли сразу три вещи. Каменный пьедестал распался на равные куски, а в меня тут же что-то полетело (даже моя Сила не спасла), руки (они всегда были загребущие) схватили предмет, лежавший на всем этом. Насладиться моментом мне не дала удавка, которая свилась вокруг моей шеи и начала странно душить. Почему странно? Ну, во-первых, я в принципе не задыхалась, что при асфиксии совсем невероятно. А во-вторых, меня закачало. Такое ощущение, что ты как полный сосуд, содержимое которое выпивают наглым образом. Перед глазами замигали знакомые пятна, и я отключилась. Здравствуй, обморок, или это ты, смерть моя?
Тело девушки появилось неожиданно. Риаль со студентами искали нужную колонну, и ярко мерцающий портал заставил их насторожиться. Василиса не подавала признаков жизни, мертвой хваткой вцепившись в какую-то деревянную палку. Едва последние искры портала развеялись, Сафит бросился к ученице. Пульс прощупывался еле слышно. И это никому не понравилось. Еще слова не прозвучали, как Карина и Сандр кинулись за лекарем. Остальные окружили Риаля и Васю, ожидая дальнейшего развития событий.
-Что это у нее на шее?- спросил Вэн, подозрительно косясь на переливающий золотым перламутром ошейник, который постепенно начал тускнеть. Риаль пожал плечами.
-Я не знаю, что это, но понимаю, что ничего хорошего.
-Расступись!- провозгласил громовой голос. Похоже, ребята успели сообщить обо всем и директору. Тот мрачно оглядел «место преступления» и зацепился взором за интересующую всех вещь. Уже где-то в глубине его мозгов вспыхнуло понимание, но мысли еще не оформились в более внятный вариант. При прикосновении с ошейником пальцы обожгло, что лишь укрепило догадку. Предмет был опознан, но директор Хорхе не собирался сообщать об этом окружающим. А вскоре подошел и лекарь.
-Римент, у нее сильно Силовое истощение.
-Восстановим,- оптимистично ответил Римент.
-Не увлекайся! Лучше не дай ей умереть. А с ее Силой мы разберемся после,- директор про себя добавил: «И с Проклятием Драконов тоже».- Уносите!
Чтоб я еще раз куда-то пошла одна, да еще с полной уверенностью, да никогда в жизни. Ну, хотя бы первые пару месяцев. Придя в сознание и обнаружив себя на больничной койке, то еще удовольствие. А уж про потерю памяти (исключительно последних событий) я не заикаюсь. Ну-с, и как я сюда попала? И почему у меня забинтована шея?
Дотронувшись до нее рукой, я не нащупала никаких повязок или корсета. Странно. Очень. Кожа чувствуется, но ощущение постороннего предмета на ней не проходит. Хотя моя интуиция молчит в тряпочку, полагая, очевидно, что у меня все идет по плану. Угу, жизнь покажет, надеюсь. Так, а что я помню из последнего? А-а, у меня был флюс, и я пошла в поликлинику, а потом благополучно грохнулась в обморок. Только вот на палату родимой больнице данное помещение не смахивает. Слишком просторное и без привычных специфических ароматов.
Внимательно осмотрев себя и окружающее меня пространство, я обнаружила сиротливо лежащую на прикроватной тумбочке небольшую палку. Какое-то глубокое неопознанное чувство зашевелилось на дне сознания. Рука сама потянулась к подозрительному предмету. Едва пальцы коснулись отполированной поверхности, на меня нахлынули воспоминания. Такое мельтешение ярких картинок и подробностей сделали вынужденную перезагрузку моего организма. Что-то я слишком часто стала изображать из себя обморочную кисейную барышню. Надо с этим срочно что-то делать. Пришла я в себя сама, без посторонней помощи, явный показатель того, что пребывала там недолго. Вот! Уже прогрессирую. Сама впадаю, сама выхожу. Итак, подведем итоги.
Мое путешествие в подвалы привело меня в лекарский корпус Академии. Бывать не бывала здесь, но слышала много чего про него интересного. Теперь мне представилась возможность самой побывать в нем. Далее… Смертельно больной я себя не ощущала, да и непонятная эйфория от переизбытка Силы куда-то испарилась. И это несомненно большой плюс. А еще я прихватила палку из подземелья и вот совершенно не знаю, что с ней делать. Мдя, из меня аналитик, как из Хены супермодель. Похоже, без бутыля да еще и в одиночку не разобраться. Живо вспоминаем, кто в Академии самый разумный и идем к нему. Так, где тут мои вещички?
Лейла Динтас, теперь уже герцогиня Белиз, задумчиво смотрела в окно из своего кабинета. Ее тело присутствовало в комнате, а мысли вновь возвращались в ночь, ее брачную ночь. Никто не думал, а в особенности и сама женщина не ожидала, что это будет незабываемо. Тело еще помнило ЕГО прикосновения, наполненные нежностью и силой, губы горели от ЕГО поцелуев, ее раньше никто так страстно не целовал. А ОН растаял поутру, как сладкий непрошеный сон, который исчезает с первыми лучами солнца. Лейла сняла повязку и никого не увидела. Муж ушел, так и не дождавшись ее пробуждения. О его существовании напоминал обручальный фамильный перстень, тяжелевший на руке у профессора трансформации.
-Кто же ты?- спросила Лейла у нового дня. Ее вопрос остался без ответа, но легче от этого не стало никому.- Я все равно узнаю!
Угроза хищно улыбнулась и исчезла за поворотом. А кохари, которому она предназначалась, в данный момент об этом и не думал.
Стены, стены, коридоры. Блин, тот же подвальный лабиринт, только в улучшенном интерьере. А здешняя тишина, ну, прям, как на кладбище. Где все? Или у нас нынче все здоровые? (Это уже потом выяснилось, что меня определили в еще новое крыло, куда, разумеется, еще никого не ложили, за что мне досталась такая почесть не понятно). Наверное, я бы ударилась в панику, если при очередном повороте не столкнулась с обеспокоенным Вольсом.
-Ох-ё,- хотя, конечно, словечки, высказанные мной, были не столь печатного формата. Дик в ответ лишь фыркнул (не иначе как перевел вышесказанное на троллий язык). Миг, и я в железных объятиях кохари.
-Никогда. Больше. Так. Не. Делай!
-Чего?- просипела я, тщательно экономя воздух в легких. Диккари облегченно вздохнул и освободил меня от своей мертвой хватки.
-Завязывай ходить куда-либо в одиночку!
-Э-э, а в туалет мне тоже под конвоем?- съязвила я, стараясь надышаться вдоволь.
-Я не про то,- махнул рукой друг.- И, вообще, ты меня поняла.
Вот, пожалуйста, мужчины. Сказал два слова, и ты уже должна все это сделать и отчитаться, желательно в письменном виде. Взглянув на суперобиженное (или все же растерянное, кому как нравится) личико Вольса, решилась не вступать в данную полемику.
-Ладно, ладно, в следующий раз пойдем вместе.
Мои слова впечатления не произвели, но разговор плавно перешел на другую тему.
-Тебя хочет видеть директор.
-Ага,- а как я жажду с ним встретиться. Дик (наконец!) обратил внимание на палку в моей руке.
-Это что?
