– Каким образом?
– Стандартным. Через утилизатор.
– Да ну! – Магин вздрогнул, подумав об убийстве. – Может, в душе они не такие уж и плохие? Давай просто пошлем их куда подальше, без обратного билета. А там жизнь сама расставит все по своим местам.
– Да куда же их отправишь и для чего? Местное население пугать?
– Так не на всех же планетах оно есть?
– Не подозревал, что у тебя садистские наклонности. Я предлагал быструю смерть, а ты хочешь обречь ребятишек на долгие мучения в одиночестве.
– Их двое, уже будет не так скучно. А жизнь, даже самая плохая, лучше хорошей смерти.
– Вопрос спорный, но возражать не буду. Ты их сюда приволок, тебе и решать их судьбу.
Гуртольдцев перекинули на планету с приемлемыми для них климатическими условиями, где, по данным не совсем электронного мозга земной базы номер один, разумной жизни не наблюдалось.
– Теперь осталось избавиться от корабля, – с самодовольной улыбкой сказал Дув. Он сел за пульт управления и сделал запрос на поиск инородного тела. – Поисковая система полностью охватывает Солнечную систему и работает в автоматическом режиме. Обо всех объектах, представляющих опасность, сигнал поступает на филиалы центра. Если бы я добрался сюда раньше, смог бы завернуть непрошеного гостя.
– А как же тоннель под Москвой? К нему также идут сигналы?
– Сразу после того, как туда прибыл первый аадаванский шпион, его изолировали от общей системы.
– Не проще ли было уничтожить шпиона?
– Уничтожишь одного – придет другой. Зачем привлекать внимание Империи к отдаленной, стратегически бесперспективной для них планете?
– Пока бесперспективной, – уточнил пилот.
В помещении возникло объемное изображение Солнца, планет, спутников, астероидов.
– Желтые мигающие точки – это космические тела, залетевшие к нам издалека. Красные – угроза для планеты. Ругудун, – Дув впервые обратился к компьютеру, чтобы продемонстрировать пилоту, как обходиться без пульта, – покажи нам посторонний корабль.
– Ничего себе! – воскликнул Игорь, обнаружив внушительное яйцеподобное тело на фоне знакомого производственного пейзажа родного предприятия. – Вот где умудрились приземлиться! Я же здесь работаю. То есть работал.
Пришельцы поставили свой аппарат прямо на огромный шаровой резервуар, планируемый ранее под испытательный стенд, но так и не пущенный в эксплуатацию в связи с нагрянувшей перестройкой.
– Неужели его никто не заметил? – удивился бывший служащий аэрокосмического предприятия.
– У имперских судов отличная маскировка. Без специальных приборов увидеть корабль невозможно.
– Так он еще и под шапкой-невидимкой!
– Что-то вроде, – улыбнулся наблюдатель и снова обратился к невидимому сторожу. – Чужака вывести за пределы Солнечной системы и уничтожить по стандартному сценарию.
– Как! Вы можете выбросить целый дом за пределы Солнечной системы?
– Дом? Нет. А зачем?
– Так он размерами с этот корабль будет.
– А, вот ты о чем, – Дув на минуту задумался. – Во времена высоких компьютерных технологий все делается немного проще: Ругудун создает микропортал внутри судна и отправляет туда маленького «жучка», обладающего огромными возможностями. Тот за несколько секунд ломает защитные барьеры местного компьютера и проникает в его мозг, после чего система управления судном выполняет команду, заложенную в электронное насекомое.
– Понятно. Коварный вирус прибирает к рукам вражескую технику и вытворяет с ней что захочет.
– В пределах ее возможностей – да. Поэтому обычному зданию ничего не грозит.
– А что значит: «по стандартному сценарию»?
– Со всеми атрибутами несчастного случая. Чтобы у хозяев четырехруких не возникло желания выяснять судьбу пропавших.
– Куда это вы собрались без разрешения?
«Больница такая огромная, а мы умудрились наткнуться именно на него!» – Егоса чуть не заскрипела зубами от «радости», встретив главного врача клиники.
– Медсестра сказала, что нам полезен свежий воздух, – как можно спокойнее постаралась ответить она.
– И отдала свою одежду? – скептически заметил Гергиас. Он не ожидал увидеть эту пациентку на своих двоих так скоро.
– Да! – уверенно подтвердила девушка. – Ее халат мне подходит лучше, чем больничная роба.
– Хватит нести чепуху! – не выдержал доктор. – Пока я лично не осмотрю каждую, никаких прогулок!
Начальник клиники сейчас не имел никаких задних мыслей в отношении этих женщин. По настоятельной просьбе Нересы он шел узнать, как себя чувствуют пациентки, и действовал в строгом соответствии с установленными инструкциями. Однако для Егосы слово «осмотрю» в устах старого ловеласа имело совершенно иной смысл, весьма далекий от медицины.
– Ах ты, подлец! – крикнула она на весь коридор и залепила начальнику клиники звонкую пощечину.
К счастью для Гергиаса, стена находилась всего в двух шагах и затормозила стремительный полет доктора. «И этой женщине только что сделали операцию на сердце? Может, мне пора на пенсию?»
– Ладно, персонально для вас сделаем исключение. Гуляйте себе на здоровье, только других не калечьте. – Полковник медицинской службы поправил рукой нижнюю челюсть. Когда подруги скрылись за поворотом больничного коридора, он набрал номер герцогини и, чуть заикаясь, сказал: – Ваша сестричка чувствует себя отлично.
– Что у вас с голосом, полковник?
– Ничего страшного, грехи прошлого напоминают о себе.
– Я могу переговорить с Егосой?
– Не уверен. Они вместе с блондинкой пошли гулять.
– Вы что там, с ума посходили? Ей только вчера сделали операцию!
– Если бы вы видели, какой у нее сегодня мощный удар слева, вы бы так не говорили.
– Опять за свое?! – Если бы голосом можно было убивать, то врач бы уже лежал бездыханным. Пока же все ограничилось снижением слуха на правое ухо, что вынудило Гергиаса взять дитезер в левую руку: «Эти женщины меня сегодня точно сживут со свету».
– Что вы, капитан, два раза я одну и ту же ошибку не совершаю. Я просто попытался удержать вашу сестру в палате, но мне дали понять, что это задача не по моим зубам. По крайней мере один у меня уже шатается.
– Гергиас, вы часом не пьяны? Егоса мухи не обидит!
– В таком случае жаль, что я не муха.
– Ничего не пойму. Ладно, скоро буду у вас.
Рыжик стоял над здоровенным куском отварного мяса и гипнотизировал его взглядом. Он совершенно точно знал, что съесть ЭТО уже не сможет, но жизненный опыт бездомного прошлого подсказывал: не съешь ты – съедят другие. Такого святотатства животное не могло допустить ни в коем случае. Ситуация усугублялась еще и тем, что спрятать лакомый кусок было негде.
Пес опустил морду и взял мясо в зубы. Когда-то же он должен проголодаться? А пока придется носить добычу с собой. Нелегкая она – собачья жизнь.
Геренписа выдала своим постояльцам очередной адрес, где они могли разместиться и ждать ее возвращения.
Устроившись в новом доме, Раплинт углубился в чтение последних новостей, поступающих от имперских
