Блондинка открыла сумочку и вытащила из нее компьютер. Первое электронное сообщение она отправила Мокрису.
– Может, и мне наведаться на Сурангал? Заведу там полезные знакомства, – задумчиво произнес Магин.
– Не советую. Остров не такой уж и большой. Полагаю, сейчас там все утыкано оборудованием имперцев. А уж как они будут рады тебя видеть на практически своей территории!
– Тогда мне срочно нужен вместительный антиграв, чтобы слетать на Берен, – уступил Игорь. – У меня там остались родственники по крови, которые могут оказать действенную помощь.
– Я, если помнишь, тоже прихожусь тебе кровником, – напомнила Геренписа.
– Помню. Так как насчет транспорта?
– Могу предложить экспресс.
– Там кресла и перегородки занимают слишком много места, мои бойцы не поместятся. Есть что-нибудь такое же, но пустое?
– Грузовик. Это еще проще, к вечеру достанем, – тоном заправского директора трансагентства ответила Геренписа.
– За какое время можно сгонять туда и обратно?
– Грузовик летает быстрее пассажирских машин. За сутки управишься. Сколько людей тебе нужно?
– Только водитель. Все никак не успеваю освоить вашу технику.
– Меня возьмешь? – вызвался Раплинт.
– Не возражаю.
– И я хочу с тобой! – умоляюще посмотрел на Игоря Равос.
– Нет. Здесь тоже работы невпроворот, а ты хочешь ее сбросить на хрупкие женские плечи?
– Рогис, возьми парня, – Геренписа поддержала Равоса. – Второй водитель при суточном полете просто необходим. А помощников у меня достаточно. Главное – сам не пропадай.
– Теперь пропадать не имею никакого права. Мне Егосу найти нужно.
– Нереса, как твои дела? – Барнуас вышел на связь.
– Пока жива, чего и вам желаю.
– Девушка с тобой?
– Где же ей еще быть?
– Ты уже в курсе, что в наших краях объявился ее супруг?
– Нет. Где его видели в последний раз? – Герцогиня не стала долго удивляться, мгновенно перейдя к делу.
– Тоже мне, оперативник! – В голосе Барнуаса прозвучала ирония. – Этого парня теперь каждый знает в лицо, а мы в неведении. Лучше нужно с информацией работать. Телевизор когда в последний раз включала?
– Дня три назад, – растерянно ответила герцогиня. При чем здесь Танцор и телевизор?
– Вот именно там его в последний раз и показывали. И делают это регулярно.
– Он что, начал в кино сниматься? – Пожалуй, новость о вызволении из плена четырехруких удивила ее меньше.
– Хуже – в рекламе. Можешь представить, какая у парня популярность?
– От поклонников, полагаю, отбоя нет, – машинально прокомментировала Нереса.
– Да. В особенности – от нездешних. Рекомендую сегодня посмотреть блок новостей телеканала «Гранд».
– Обязательно посмотрю. – Герцогиня решила получить ответы на все вопросы по телевизору и перестала строить предположения по поводу кинокарьеры Танцора. Переключившись на рабочий тон, спросила: – Майор, а почему я второй день не могу пробиться в нашу сеть?
– Мы ее временно вывели из строя, пока в отделе имела место известная тебе ситуация. Сейчас все возвращается в норму, во второй половине дня получишь доступ. Только учти: твой статус пока никто не отменял. Остаешься по-прежнему в тени.
– Мне это даже начало нравиться.
– Советую особо не увлекаться. Война еще впереди. – Майор отключил связь.
Брюнетка выглянула в окошко и, убедившись, что Егоса занята созерцанием огромной клумбы во внутреннем дворике, включила телевизор.
«Ну дает!» – За десять минут, проведенных перед кваэдром, герцогиня трижды лицезрела подвиги Танцора. Первым она посчитала близкое общение со страшным рекламным зверем. Герцогиня даже вздрогнула от отвращения, когда язык животного прошелся по лицу человека. На Земле женщина мельком видела несколько подобных тварей, но не потрудилась выяснить, как они называются.
В эпизоде о разрушениях в Миргаде землянин и зверушка, которая перестала казаться страшной после спасения ребенка, были показаны во второй раз. А третий сюжет повествовал о нападении неизвестных на дом Маржуса – директора информационных программ телеканала «Гранд».
– Этот скромный человек, назвавшийся Рогисом, любезно согласился погостить в моем доме, – рассказывал перед телекамерами Маржус. – Он не хотел лишней огласки, и я пошел навстречу пожеланиям гостя. Однако кому-то его стремление к уединению не понравилось. Мы живем в эпоху жесточайшей конкуренции, которая не всегда ведется чистыми методами. И вот кто-то в погоне за сенсацией решил похитить этого парня, переступив через самое святое – человеческую жизнь.
«Ему бы проповеди писать», – подумала герцогиня.
Далее сообщалось о жертвах. Охрана поместья была уничтожена полностью, а всех нападавших, аккуратно уложенных в одну шеренгу, обнаружили спящими в прихожей.
«Умеет мужик развлекаться, – не без восхищения отметила про себя Нереса. – Судя по времени происшествия, ночные гости будить Танцора не собирались, а он каким-то образом сам заставил отдыхать дюжину далеко не слабых ребят».
Брюнетка услышала приближающиеся шаги и поспешила выключить телевизор. Сообщать информацию «сестричке» она посчитала преждевременным. «Если Егоса его увидит, может полстраны перевернуть с ног на голову. А я до сих пор „вне закона“.
Деревня Кирдза была уничтожена растительными монстрами всего за час. Коргены, словно гигантские пауки, вползали в небольшие домики жителей, выламывая двери вместе с частью стены. От гибели людей не спасали ни подвалы, ни чердаки. Кровожадные корзинки ощущали присутствие человека и выковыривали свои жертвы из самых укромных мест. Спастись удалось всего двум сельчанам, оказавшимся в момент нападения возле редкого в этих краях такси, доставившего накануне пассажира из поселка Гурдзак и ожидавшего попутчиков на обратную дорогу.
Так в поселке узнали о вторжении коргенов, и новость распространилась в остальные города Леверта. Кошмар пятисотлетней давности вернулся на родину его создателей.
Власти прибрежных городов, расположенных возле Кирдзы, получили приказ о немедленной поголовной эвакуации населения. Это был единственный способ не дать врагу увеличить свою армию. Такого количества транспортных средств на побережье еще не видели. Массовое переселение людей проводилось в принудительном порядке с использованием самой современной техники. Воинские подразделения, вооруженные средствами обнаружения теплокровных животных, старались не оставить врагу никого. Людей и домашних животных вывозили на север. Диких зверей с помощью направленных пожаров гнали как можно дальше от проклятого места, создавая на пути коргенов пустынную зону.
Параллельно вокруг Сурангала в воздух были подняты несколько истребителей, получивших строгий приказ: уничтожать любое судно, обнаруженное вблизи острова. На борту этих летательных аппаратов было установлено самое современное оружие и первые приборы Вардауса. Один из самых секретных антигравов – «Варган», вооруженный лучевой пушкой с ристген-доставкой смертоносных бактерий, также находился поблизости.
Военная машина Леверта набирала обороты, готовясь серьезно поспорить с пришельцами за право самостоятельно управлять собственной судьбой.
Глава 19
ВЕРБОВКА
– Что произошло? – Пран ди Жур смог прийти в себя только на следующее утро. – Где гериец?
