горы и местность вокруг. Если бы голубь был с нами, он бы сказал, где город!

Девушка раздраженно сопела, злясь на саму себя. Цель была так близко, но при этом так далеко! Цекай могла поставить галочку напротив еще одного человеческого выражения, в верности которого она уже убедилась. Вскоре, как она и ожидала, перед ней появилась фигура в плаще. Юрия шла, понурив голову, что могло говорить только о том, что и ее надежды не оправдались. Она подошла к Рине и, окинув печальным взглядом Цекай и Грауда, спросила:

— Что, тоже ничего не нашли?

Было ясно, что ответ на вопрос Юрии более чем известен, и задала она его только для того, чтобы начать разговор.

— Нет, — покачала головой Цекай, подняв голову и глядя в небо.

Юрия тоже посмотрела вверх.

— Где сегодня будем спать? В горах или тут?

Цекай кисло посмотрела на заснеженные вершины. Спать в горах ей казалось более надежным, но и там ей не хотелось проводить ночь. В темноте послышался стук копыт. Единороги резко повернули на него головы. Цекай тоскливо вздохнула.

— Что у вас?.. — спросила Юрия.

— Ничего, — ответил Курой. — В Саалл следы точно не ведут. Они уходят на восток, дальше мы не пошли. А у вас?

— Никак, — тоскливо ответила Юрия. — Этот город спрятан. Я понятия не имею, как его найти.

Курой почти бесшумно соскочил с единорога, только его плащ тихо зашуршал. Цекай не видела его лица, но готова была поспорить, что на нем появилась улыбка. Девушка подхватила с земли посох и поднялась на ноги, устало прислонившись к Грауду.

— Может, мне повезет, — весело заметил Курой, окинув взглядом горные хребты.

Юрия посмотрела на него с сомнением, но указала рукой на скалы, жестом приглашая его сейчас же приступить к делу. Весь ее вид говорил: «Хм, давай! Попробуй!». Юноша с невозмутимым лицом снял плащ и аккуратно положил его на седло Лорриала. Потом поправил майку на спине под волосами, словно от этого зависели результаты его поисков, и, улыбнувшись Юрии, легкой походкой пошел вперед, к горам. Цекай показалось, что он готовится сорваться с места, чтобы побежать, но он неожиданно резко подпрыгнул вверх и взмыл в небо. За его спиной распахнулись темные крылья, и, громко хлопнув ими, Курой скрылся в высоте.

Цекай удивленно расширила глаза и посмотрела на Юрию: та стояла с открытым ртом.

— Как он это сделал? — ошарашенно спросила Юрия.

— Ты так спрашиваешь, будто действительно ждешь от меня ответа! — заметила Цекай.

— Но это… да я о таком заклятии только читала! — девушка запустила руки в рыжие волосы.

Цекай ничего не сказала, а посмотрела в небо, где исчез Курой. Прислушавшись, можно было услышать хлопки его крыльев. Девушка уже давно перестала удивляться всяким колдовским вещам и, в отличие от Юрии, абсолютно спокойно вглядывалась в ночь.

Прошло, казалось, всего минут пятнадцать, когда Грауд ткнул задремавшую Цекай носом. Девушка подняла глаза вверх, но ничего не увидела, только над скалами эхом разносились звонкие хлопки.

Неожиданно раздался шорох листвы. Курой резко спикировал вниз, плотно прижав огромные крылья к телу. Скорость, с которой он летел к земле, была поистине страшной. Цекай даже на секунду показалось, что он сейчас разобьется. Но молниеносные движения были одновременно и очень четки. В самый последний момент юноша с силой взмахнул крыльями так, что они легко совершили полный взмах между рядами старых деревьев, а потом буквально растворились в воздухе, и незаметная тень беззвучно соскользнула на землю перед единорогами.

— Мне повезло, — заметил Курой. — Дорога к городу сильно петляет, но она вполне широкая.

Юрия с воодушевлением вскочила на Рину, Цекай запрыгнула на Грауда, тоже весьма обрадованная тому, что сегодня они смогут-таки остановиться в городе. Курой снова надел плащ и оседлал своего единорога.

Лорриал поскакал вперед тропой, которая была Цекай знакома: она уже проходила здесь, когда искала Саалл сама, но обнаружила только тупик. Но Курой, видевший местность сверху, уверенно вел их вперед, так что сомневаться в правильности направления не приходилось. Вскоре впереди скалы действительно сомкнулись, преградив им путь. Но только Цекай хотела заметить, что выхода здесь нет, как Лорриал свернул за гряду деревьев, и девушка чуть не охнула от неожиданности: теперь перед ними была широкая дорога, ведущая к красивым воротам, за которыми горели огни еще бодрствующего города. Лицо Юрии засияло: похоже, она до последнего мгновения опасалась, что Саалл постигла участь Густана.

Они остановились перед массивными воротами, Лорриал постучал по ним копытом, и из чистого камня высунулось мальчишечье лицо, как в Пентакарре. Девушке оно показалось знакомым, а у Юрии брови поползли наверх. Лицо быстро исчезло, а ворота мгновенно распахнулись им навстречу. Их открыл похожий на жеребенка мальчик с кудрявыми белыми волосами, оттопыренными остроконечными ушами и носом- картошкой.

— Сау! — весело воскликнула Юрия, и мальчик радостно помахал ей рукой.

У Цекай появилось такое чувство, что их в этом городе давно ждали: у ворот стояли еще силанцы, их было трое, но все они с интересом смотрели на путников. Первым был мужчина с немного всклокоченными черными кудрями, в очках с толстой деревянной оправой. Рядом с ним стояла женщина со строгим каре из белокурых волос. На обоих были красивые то ли мантии, то ли плащи, с высокими воротниками и сложной вышивкой.