«Куда развиваться? — подумала Джулия. — В вечность?»

Она не верила в истинную любовь. И уж конечно, в вечных возлюбленных. Тогда какого черта она разрешает этому так называемому теплокровному вампиру покусывать ее ухо?

И почему позволяет целовать себя посреди бара, у всех на глазах? Бар выбрали ее подружки, выбравшиеся на ночную охоту за мужчинами. Но Джулия-то совсем другая.

Однако вскоре она целовала Эвана в ответ. Робкие протесты в сознании угасли.

Через секунду она почувствовала резкий укол и вырвалась.

— Что это было? — требовательно спросила Джулия.

— Прости, — Эван нахмурился, на его лбу залегли складки. Он посмотрел на нее, и она вдруг поняла, что его глаза стали черными. В самом прямом смысле. Не карими, не темными из-за плохого освещения. Совсем черными, даже белки. — Я вовсе не собирался так быстро пробовать тебя на вкус.

Джулия дотронулась до кончика языка и поняла, что обо что-то порезала его, и теперь он кровоточит.

— Что у тебя с глазами? — поинтересовалась она.

— Это потому что я вкусил крови, — Эван отвернулся. — Я могу себя контролировать. Уверяю, тебе не надо беспокоиться о собственной безопасности.

Джулия вытянула руку и оттопырила его верхнюю губу.

— У тебя есть клыки, — констатировала она.

— Да. Ты, должно быть, не заметила их раньше. Они совсем небольшие, пока мой голод не берет свое.

Глаза Джулии медленно распахивались по мере того, как тошнотворное осознание настигало ее.

— Ты вампир.

Он кивнул.

— Обычно я не раскрываю секрет из опасения привлечь ненужное внимание, особенно в публичных местах вроде этого. Но для тебя было лучше узнать это как можно скорее.

Джулия лишь молча смотрела на своего случайного знакомого.

К глазам Эвана медленно возвращался их нормальный оттенок синего.

— Так что, как сама видишь, я говорю тебе правду. Я бессмертный, ты моя возлюбленная, и мы наконец-то воссоединились.

Джулия слезла с барного стула и выпрямилась во весь рост, но даже ее далеко не маленькие каблуки не позволили ей оказаться на одном уровне с высоким мужчиной. Он выглядел абсолютно счастливым. Длинные острые клыки чуть выступали из-под верхней губы.

Положив руку ему на грудь, она почувствовала под тонкой черной рубашкой тепло человеческого тела, крепкие мышцы груди и живота. Сердце билось, но не так часто, как должно было. Раза в два медленнее ее. Может, даже еще реже.

— Так ты веришь? — спросил он.

Она кивнула.

— Верю.

Счастливая улыбка Эвана сменилась гримасой боли, когда Джулия ткнула его коленом в пах, оттолкнула и с криком выбежала из бара.

Она помчалась ко входу в метро, расположенному всего в квартале отсюда; улица, полная прохожих, манила ее возвращением к обычной жизни. Однако прежде чем она успела добраться до нее, чьи-то стальные руки сгребли Джулию сзади. Ладонь зажала ей рот. Девушка начала брыкаться, прекрасно понимая, что пользы от этого не будет. Ее захлестнули ужас и паника, принимаясь бороться за первое место. Борьба шла на равных.

И что теперь с ней сделает Эван Фрост? Что, если своим бегством она довела его до бешенства? Да уж, определенно. Вряд ли бы ее схватили и тащили сейчас в сторону темного переулка, если бы все было радужно прекрасно.

К остальным эмоциям добавилась ярость. Как только рука уберется от ее рта, Джулия поднимет дикий визг. Она напрягла грудь, готовясь к крику.

В ее спину врезалась кирпичная стена, выбивая последний воздух из легких, и вдруг у горла Джулии оказался нож. Очень большой нож.

— Хоть слово вякнешь, и я отрежу тебе голову, — угроза была настолько бескомпромиссной, что Джулия тут же кивнула в знак согласия. Нож оказался острым, а Джулии нравилась ее голова именно там, где она сейчас находилась.

К тому же, это оказался вовсе не Эван. Ее схватил кто-то другой. Мужчина, которого Джулия видела впервые в жизни. Высокий, с растрепанными темно-каштановыми волосами. Неулыбчивый. Один глаз закрыт повязкой, другой — темно-синий, почти черный.

Мужчина медленно отнял руку от ее рта.

Он явно не выглядел довольным жизнью. Скорее, до чертиков разозленным.

— Как тебя зовут? — прорычал он.

Джулия растерянно моргнула.

— Я… я же согласилась м-молчать, помнишь?

— Я прирежу тебя, только если заорешь. Поняла? Мне нужны ответы, и немедленно.

— Л-ладно.

— Имя.

— Д-джулия, — она закусила губу. Джулия не хотела без крайней необходимости называть свою фамилию. К счастью, он не стал допытываться.

Она прижала к груди сумочку. Мужчина принялся разглядывать девушку.

— Так значит, ты возлюбленная Эвана? Какая прелесть.

— Он п-псих.

— Скажи что-нибудь, чего я не знаю.

— Он… он в-вампир.

Мужчина улыбнулся, но совсем не дружелюбно. Джулия сразу же заметила клыки. Мысль о том, что этот парень — тоже вампир, ничуть не помогла ситуации.

— Я чувствую запах крови. Ты порезалась?

Она с трудом сглотнула.

— Эван поцарапал мне язык.

— Такой очаровашка, правда? Не может даже спрятать клыки, когда тискает девушку.

Мужчина шагнул к ней и сжал пальцами подбородок, вынуждая ее открыть рот, чтобы взглянуть на маленькую ранку. Здоровый глаз заволокло черным, и мужчина улыбнулся.

— Не стоило, наверное, мне этого делать. Я ведь сейчас страшно голоден. Давно не имел возможности перекусить. Очень уж был занят слежкой за Эваном.

— С-слежкой?

— Как ни странно, он пытался от меня отделаться. Думает, я слишком его опекаю. Кстати, можешь больше не притворяться, что заикаешься.

Джулия нахмурилась.

— Я не притворяюсь. Я всегда заикаюсь от с-страха, когда кто-то держит нож у моего горла.

Он выгнул бровь.

— Этот маленький ножик? — Мужчина повертел в руках огромное мачете, и лезвие заблестело в свете ближайшего уличного фонаря. — В большом и страшном городе парню нужно средство защиты от таких опасных женщин, как ты.

— Средство защиты… От меня?

Его лицо окаменело.

— Ты, должно быть, удивлена, — он приблизился настолько, что она могла почувствовать теплое дыхание на своей коже. — Ведь в прошлый раз ты была гораздо красивее.

Джулия уставилась на него.

— В прошлый раз?

— В прошлый раз, когда ты крутила с моим младшим братиком Эваном триста лет назад. Вот тогда ты