тяжёлую солдатскую лямку, невзирая ни на какие трудности…

А спустя ещё три месяца для него наступило почти что счастье… В ноябре месяце все двенадцать дембелей отправились по домам. После этого на их место старослужащих воинов заступили бывшие фАзаны Ермак, Кар-Карыч, Юрка Лебедев, Абдулла и Лёнька Тетюкин. Вчерашние молодые Микола Малый и Миша Лукачина обзавелись званием фАзана… Их коллега Клочок подался в банщики… А Сальников и Бельмандо хоть и остались по-прежнему в положении молодых да зелёных… Но теперь в третью группу попали служить двенадцать новеньких духов. А потому двум трёхмесячникам было малость полегче. Бывшие сотоварищи Малый и Лука их не трогали, а дембеля особо не загружали работами. Правда, Бельмандо всё так же использовался на полную катушку, «рожая» для очередных старослужащих береты, тельники, парадки и значки…

Вовка Же Сальников поначалу было пытался вести себя несколько странновато, самолично избрав для себя средненькую диспозицию между фазаньим поголовьем и нашим зелёным молодняком… Ведь он, дескать, прибыл в Афган всего лишь на три месяца позже Миколы Малого и Луки… А тем паче… На целых три месяца раньше нас… Однако дембеля быстренько вернули всё на свои законные места, приструнив Сальника не так, чтобы очень уж сильно, но вполне доходчиво… Да и наше молодое солдатское большинство не пожелало считать Вовку каким-то слишком уж важным человеком, которому следует непременно заглядывать в рот и всячески его почитать…

И всё же… Хоть и вернувшись в наш призыв «весна-87», разведчик Сальников предпочитал хоть и иногда, но обязательно подчеркнуть своё некоторое превосходство… Вернее, свою многоопытность и даже «бывалость»… Ведь ему уже столько раз довелось бывать в самых разнообразных Афганистанских ситуациях. К этим его заскокам мы уже привыкли и особо так внимания на них не обращали… Ведь Сало хоть и выпендривался, но так себе… Не слишком уж сильно.

Вот и сейчас… Мы по-прежнему занимались своими отдельными делами, тогда как ветеран Сальник с незажжённой сигареткой в зубах старательно искал по карманам куда-то запропастившиеся спички. Наконец-то он не выдержал столь затянувшейся паузы и прикурил от огонька папиросы Лёхи. Солдат Шпетный неспешно вернул свой ещё недокуренный до конца бычок на его место, то есть в уголок рта, после чего стал опять возиться с магазинами…

А Вовка Сальников сделал две долгие затяжки, потом выпустил в небо несколько лёгких клубов дыма… Но сотворить колечки ему не удалось и Сало тут же вспомнил про тот момент, на котором он прервался…

— Мы тогда к одному кишлаку подлетели… — начал он. — А неподалёку от него на горке заметили пулемётную точку. Прямо на самой вершине. Вертушки приземляются, духовский пулемёт лупит по нам с горки, а Брест орёт: Вперёд!.. Вот мы и побежали в атаку. Брестлавский чуток впереди несётся, а я слегка сзади… Пули свистя-ат… Мама рОдная!.. Но я бегу за ним со своим пулемётом ПК… Да ещё и на бегу пытаюсь стрелять из него… Тяжеловато, конечно… Бежать и стрелять из ПК… Но короткие очереди всё- таки выпускаю…

— А Брест? — спросил Лёха Шпетный. — У него-то что было?

— Автомат! — быстро ответил Сальник. — А что же ещё?

— Ну… — рассмеялся Юрка Дереш. — Может он с одним только пистолетом побежал?!.. Как в кино про Великую Отечественную…

— Да ты что! — всерьёз обиделся Вовка. — У Бреста всё было как положено: автомат, лифчик с магазинами, РД… И пистолет! Только он у него на поясе висел… Брест его так и не достал…

— А дальше-то что? — не сдержавшись я всё же перебил словоохотливого рассказчика. — Вы бежите… А дальше?

Бывалый разведчик Сальников тут слегка ухмыльнулся и оглянулся в сторону дворика… Как это совсем недавно делал дед Ермак… Но и сейчас… Никакой опасности не наблюдалось и можно было говорить дальше…

— И вдруг я замечаю… — тут Сальник даже голос понизил. — Что на горку-то мы бежим только вдвоём! Брест и я! А вся группа залегла около вертушек… И прямо оттуда стреляет по духовскому пулемёту. То есть поверх нас… А сами духи с вершины долбят по группе… И по нам тоже!.. Ведь пули-то не только свистят… Но и фонтанчики поднимают совсем уж неподалёку… От нас!.. А мы с Брестом уже половину расстояния пробежали! И только теперь я это всё увидал!

— Понятно! — прокомментировал Дереш. — Ну, а потом?

Однако Володя сделал ещё две хорошие затяжки, и не сразу продолжил своё повествование о минувшем бое…

— Я остановился, чтобы залечь… — затараторил Сальник. — А тут Брест орёт на меня! Вперёд!.. Да ещё и Матюков добавил… А глаза-то у него таки-ие!.. Ну, прям как бешеные!.. И я… Побежал дальше!

— И что? — кратко уточнил Шпетный.

Однако Володе то ли не понравилось столь недоверчивое отношение слушателей… То ли говорить об этом ему расхотелось… И поэтому концовка оказалась несколько смазанной…

— Короче говоря… — со вздохом произнёс свидетель Сальников. — Забежали мы на эту горку… Всё также… Вдвоём! Один душара лежит убитый или тяжелораненый… Пулемёт ДШК стоит… А два других духа уже сбежали вниз с обратной стороны… И в кяриз занырнули… А Брест… Вот только теперь он увидел, что вместе с ним один лишь я побежал… Самый молодой и зелёный… Бля-а!.. Как он тогда матерился!.. Мы с ним вдвоём этот трофейный ДШК тащим вниз по склону… А Брестлавский всех матом кроет… Потом к нам подбежали наши и пулемёт забрали… ДШК-то тяжеленный такой!

— А станок забрали? — спросил Юрка.

Его уточнение было вполне закономерным. Ведь крупнокалиберный пулемёт ДШК устанавливается на массивной треноге, которая тоже весит немалое количество килограммов…

— И станок мы забрали… — ответил Сальник. — А потом… Когда мы вернулись… Брест прямо на аэродроме стал всю группу драть… Кроме меня. Я иду спокойно… А все остальные… Они и джамбу прыгали, и ползали, и отжимались… Друг дружку на себе перетаскивали… По кругу бегали… И всё это с оружием, с боеприпасами… С РД-пятьдесят четыре!.. В общем… От взлётки и до роты мы шли часа два… И всё это время Брестлавский гонял всех солдат…Всех дембелей, фазанов и молодых…

— Чего ты физдишь? — послышалось из окошка. — Молодым там только я один был.

Это вступил в беседу всё тот же дневальный по первой роте, то есть младший сержант Коля Малый.

— Ну, оговорился… — тут же поправился Володя. — Но гонял-то он всех… Без исключений!

Из окошка сначала послышался тяжкий вздох…

— Что да, то да!

Видать, слишком ещё свежи были воспоминания о том облёте… Причём, не только у фазана Малого, но и у молодого солдата Вовки Сальникова…

— А когда мы всё-таки пришли в роту… — Сальник решил дорассказать всё до конца. — Когда Брестлавский ушёл… То потом мне дембеля таких звездюлей навешали!..

— Это за то, что ты побежал на горку? — поразился солдат Агапеев.

— Ну, да! — пояснил Володя. — Ведь дембелям всего-то пару месяцев осталось до отправки домой… И им не хотелось рисковать понапрасну… А я же был молодой и зелёный! Ни хрена ни в чём не разбирался… Вот поэтому и побежал вслед за командиром… А дембеля… Им же надо было на ком-то свою злость сорвать… Ведь Брестлавский загонял их очень уж здорово!.. Вот потом эти дедушки мне по шее и надавали… Чтобы впредь не лез куда попало… А сначала на дембелей посмотрел.

— Да-а… — проворчал солдат Шпетный.

Более от нас не последовало никаких комментариев к очень уж поучительному рассказу Вовки Сальникова. Поскольку и так уж было всё ясно… Что, в общем-то, военно-боевое дело приобрело несколько иной оборот… У командиров были свои задачи и цели… А у дембелей имелись уже свои замашки и интересы… Но между ними… То есть между офицерскими требованиями и дембельскими предпочтениями остаться в живых… Меж этих двух жерновов оказались мы… молодые и зелёные солдаты… Прослужившие в этом Афганистане всего-то два месяца…

И в имеющихся условиях нам следовало не только остаться в живых, но ещё и не сломаться… В общем… Крутиться, вертеться и всегда держать ухо востро… Чтобы не оказаться стёртым в мельчайший