командира там не оказалось. Можно предположить, что его тело забрали немцы, чтобы показать своему командованию.

Потеряв командира, бойцы отряда перешли в 5-ю партизанскую бригаду, которая через несколько дней в результате блестяще проведенной войсковой операции соединилась с частями Красной Армии.

К патриотической работе с населением Степанов привлек своих родственников — мать и сестру, Гущину (дев. фамилия Степанова) Акулину Тимофеевну (1925 г. р.), проживавшую в деревне Горушка и работавшую в гор. Дно. 6 сентября 1943 г. она привела по заданию брата на заранее обусловленное место 37 военнопленных, выполнявших земельные работы у гор. Дно, и вместе с ними осталась в его партизанском отряде.

Ее патриотизм проявился уже в первые дни войны, когда она была совсем молоденькой девушкой. Недалеко от деревни Горушка она встретила двоих сбитых советских летчиков и, хорошо зная местность, провела их до линии фронта. После второй заброски в немецкий тыл Степанов стал активно использовать ее как разведчицу и как связную. В частности, она по его заданию выходила на связь с Иваном Трубачевым, жителем Дно, и с переводчиком по имени Жора. В 1943 году оперативной группой Авдзейко проводилась операция по захвату бургомистра гор. Дно, и Степанов по согласованию с Авдзейко поручил ей поддерживать связь с участниками операции.

Из числа разведчиков отряда Степанова Авдзейко особо отмечал за смелость и мужество М.И. Зиновьева, замученного немцами в дер. Дубенка Карамышевского района, Д.И. Пятакова, К.В. Богданова и Г.П. Адамского.

Проводя агентурную работу в тылу противника, Авдзейко опирался также на патриотов, контакты с которыми были ранее установлены его предшественниками. Так, через Солецкую чрезвычайную тройку он вышел на А.Ф. Кисленко и Владимира Липовского, которые ранее входили с состав истребительного батальона, затем были оставлены в тылу и ориентированы сотрудником 4-го отдела Петровым на проведение разведывательной и патриотической работы. Находясь в Сольцах, они настраивали рабочих саботировать выполнение заданий немцев, за что были помещены в лагерь.

С помощью местной жительницы П.М. Мостовой им удалось бежать в лес, где они собрали группу молодых людей в количестве 30 человек, с которыми стали совершать налеты на немецкие хозяйственные объекты. В деревни Муссы сняли немецкие патрули, присоединили к себе еще несколько человек, а затем в бывшем совхозе «Победа» захватили выпас, где немцы собрали скот для отправки в Германию. Часть скота патриоты взяли с собой для передачи в партизанскую бригаду, остальной раздали местным жителям. В последующем они работали под руководством Авдзейко.

Мостовая, служившая переводчицей на бирже труда в гор. Дно, по заданию Авдзейко доставляла в опергруппу бланки немецких паспортов, хлебных карточек, топографические карты, устанавливала лиц, работавших в немецких учреждениях и воинских частях, выясняла их настроения, составляла списки полицейских и осведомителей, сотрудничавших с немцами, помогала местным жителям избежать отправки в Германию.

В один из воскресных дней в сентябре 1943 года Мостовая была вызвана на работу с тем, чтобы сделать отметки в карточках лиц, добровольно уезжающих на работы в Германию. После того как приказ- список был принесен из комендатуры, она, воспользовавшись тем, что немец инспектор ушел на обед, взяла этот приказ, топографическую карту, компас, пистолет, покинула город и ушла в 5-ю партизанскую бригаду.

Эшелон с добровольцами так и не был отправлен. Инспектора разжаловали и отправили на фронт. Пострадали и родители Мостовой: они были арестованы немцами и помещены в концлагерь.

С приходом в бригаду Мостовая использовалась Авдзейко как переводчица. С окончанием военных действий она вместе с опергруппой прибыла в Ленинград и была определена на работу в поселок Морозово.

Деятельность оперативной группы Авдзейко заканчивалась так же убедительно и содержательно, как и начиналась. Уже на первых этапах боевой деятельности 5-я партизанская бригада, используя разведывательные данные оперативной группы, собранные в сжатые сроки, смогла нанести значительный урон противнику, проводя диверсии на его коммуникациях: железных и шоссейных дорогах Луга — Струги Красные, Луга — Новгород, Батецкая — Дно. Сотрудники оперативной группы вместе с командованием и политотделом бригады провели большую организационную и пропагандистскую работу среди жителей Лужского, Батецкого, Солецкого, Уторгошского, Плюсского, Струго-Красненского, Дновского, Порховского районов, направленную на срыв приказа немецкого командования от 22 сентября 1943 г. об угоне местных жителей в Германию, и подняли население на восстание, которое вылилось в вооруженную борьбу с карателями. В результате были спасены от угона в Германию более 40 тысяч местных жителей; разгромлены 53 немецких районных и волостных управления, 13 воинских гарнизонов; уничтожены 2 тысячи немецких солдат и офицеров, 14 танков и бронемашин. Партизаны создали в семи районах органы советской власти — чрезвычайные тройки, охватывавшие своим влиянием до 400 населенных пунктов, организовали уничтожение предателей, учредили с участием населения народные суды.

В период наступления войск Ленинградского и Волховского фронтов оперативная группа обеспечивала Карицкого необходимой разведывательной информацией, используя которую, бригада наносила сокрушительные удары по тылам противника, оказав тем самым существенную помощь частям Красной Армии.

Оперативная группа Авдзейко приняла непосредственное участие в выполнении Карицким заключительного диверсионного задания Ленинградского штаба партизанского движения о проведении крупных операций в период с 14 января по 21 февраля 1944 г. Результаты впечатляющие: взорваны и уничтожены 5 железнодорожных и 24 шоссейных моста, 18 паровозов и 160 вагонов и платформ с живой силой, боеприпасами и военной техникой, 1 бронепоезд, 218 автомашин с живой силой и различными военными грузами, разрушено 150 км телефонно-телеграфных линий связи противника. Тем самым были полностью парализованы перевозки на участках железных дорог Плюсса — Луга, Батецкая — Сольцы и шоссе Николаево — Луга, Николаево — Уторгош, Сольцы — Боровичи.

С участием оперативной группы в период с 3 по 20 февраля партизаны оказали существенную помощь 256-й и 372-й стрелковым дивизиям Волховского фронта, попавшим в окружение юго-западнее станции Передольская, обеспечили их продовольствием и вели совместные бои против 12-й танковой немецкой дивизии. В результате удалось полностью сохранить боеспособность и технику обеих дивизий, что позволило им после выхода из окружения занять опорные узлы сопротивления немцев в населенных пунктах Милец, Рейно, Лютинка.

20 февраля 1944 г. бригада Карицкого после упорных боев во взаимодействии с 256-й стрелковой дивизией овладела районным центром и железнодорожной станцией Уторгош, а затем крупным населенным пунктом на перекрестке шоссейных дорог, Городищем.

В это же время другая часть бригады захватила и удержала до подхода частей Красной Армии важнейшие участки шоссе: Николаево — Городец и Николаево — Уторгош, лишив тем самым немецкое командование возможности осуществить переброску воинских частей и техники.

Вместе с командованием бригады сотрудники оперативной группы включились в выполнение приказа ЛШПД, в соответствии с которым 27 февраля 1944 года партизаны с боем овладели железнодорожной станцией Передольская и удерживали ее до подхода 7-й гвардейской танковой бригады Волховского фронта.

За организацию широкого народного восстания в тылу противника, мужественное и умелое руководство боевыми действиями партизан по оказанию помощи наступающим частям Красной Армии Карицкому Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 апреля 1944 г. было присвоено звание Героя Советского Союза.

6 марта 1944 г. в истории партизанского движения Ленинградской области было знаменательным днем. 5-я партизанская бригада прибыла к Пулковским высотам и, выстроившись в колонну, во главе с Карицким, ехавшим на гнедом коне, прошла маршем по Московскому проспекту, встречаемая овациями жителей Ленинграда.

На Дворцовой площади перед огромной массой народа 33-летний командир бригады отдал рапорт начальнику Ленинградского штаба партизанского движения о том, что задание Родины выполнено.

Так закончилась славная боевая история 5-й партизанской бригады, а с ней оперативная и