направлении.

10 июля Степанов сообщил, что им расстрелян на месте предатель — начальник финансового отдела 382-й дивизии Лоноткин, а также, что его группой снова обнаружены несколько десятков военнослужащих из числа старшего, среднего командного и рядового состава, которым даны необходимые ориентиры и оказана помощь при выходе в наш тыл.

В результате проведенной поисковой работы группа установила, что начальник Особого отдела 2-й ударной армии Шашков погиб при попытке выйти из окружения. Находившийся вместе с ним член Военного Совета армии Зуев ушел в лес, и его местонахождение установить не удалось, несмотря на то что поиски велись в радиусе 20 километров от места выброски группы.

После этого из 4-го отдела поступило новое задание. В соответствии с ним группе надлежало направиться в район разъезда Нащи к железной дороге Луга — Новгород для проведения разведки и наблюдения за передвижением войск противника. К этому времени группа израсходовала месячный запас продовольствия, наступили голодные дни, но тем не менее до 2 августа от нее регулярно поступали разведывательные данные о передвижении немецких войск.

7 августа в помощь группе Степанова 4-й отдел забросил самолетом еще четырех человек — Г.П. Адамского, М.Г. Фокеева, Л.С. Михайлова, С.В. Васильева и вместе с ними продукты. 9 августа Степанов радировал, что все товарищи благополучно приземлились, однако грузы не найдены.

Утром 10 августа 1942 года на группу внезапно напали немцы. Завязался бой, в ходе которого был убит так и остававшийся с ними Табаргин, дважды получил ранение Михайлов, боец Никитин попал в плен. Радист Малофеев в упор убил офицера — командира немецкого подразделения и выстрелами вывел из строя их рацию. После того как немцы открыли пулеметный огонь, группа отошла в глубь леса. Оторвавшись от преследования, бойцы, утратив связь со своим командиром, стали двигаться на выход в советский тыл.

Ночью с 15 на 16 августа группа в составе Адамского, Васильева, Фокеева, Богданова, Михайлова и Малофеева при переходе линии фронта наткнулась на огневую точку противника. Выстрелом из дзота был убит Малофеев. Остальные, отойдя в сторону на 30–40 метров, подползли к немецкому проволочному заграждению, миновали его и вышли в расположение боевого охранения воинской части Красной Армии.

Степанов, в ночь на 16 августа дежуривший во время отдыха бойцов, утром, незадолго до нападения немцев, поднял группу, а сам лег отдыхать. Ослабев от долгого голодания, он, когда услышал стрельбу, не смог присоединиться к группе. Немцы тем временем ушли вслед за бойцами в лес. Степанов направился к заранее обусловленному месту резервной базы, где в подобного рода случаях должны собираться бойцы. В течение пяти суток он искал своих людей, но безуспешно. Пройдя несколько районов, 23 августа он вышел на свою родину, в Дновский район, нашел в лесу местный партизанский отряд и с помощью проводника отряда 10 сентября вышел в расположение войск Калининского фронта. В 1943 году Степанов во главе разведывательной группы вновь окажется в немецком тылу.

В ночь с 25 на 26 июля 1942 года самолетом «Дуглас» Волховского фронта в 12 километрах от Чудова была выброшена радиофицированная разведывательная группа «Эшелон» в составе 7 человек: командир группы И.Г. Киннарь, радист Г.Н. Воинов, бойцы Л.И. Дубровка, П.Д. Сергеев, П.М. Карску, С.А. Мадонов, П.И. Зверев. Перед группой стояла та же задача, что и перед группами Тимофеева и Степанова.

26 июля Киннарь сообщил в 4-й отдел, что весь состав группы приземлился благополучно и приступил к выполнению задания.

Однако положение разведчиков осложнялось тем, что не были найдены сброшенные с самолета грузопарашюты с продовольствием, в связи с чем бойцы пережили длительную, двадцатидневную голодовку.

На следующий день Киннарь радировал, что его группой обнаружены старшие офицеры 2-й ударной армии — командир 846-й стрелковой дивизии Кисель, председатель военного трибунала той же дивизии Михеев и начальник особого отдела 267-й стрелковой дивизии Коваленко, находившиеся в плохом физическом состоянии, изнемогшие от голода.

Из 4-го отдела последовало указание: оказать обнаруженным командирам посильную помощь и подобрать посадочную площадку для приема самолета. Операция по подбору площадки была затруднена тем, что группа действовала в заболоченной местности, и только 23 августа Киннарь радировал, что посадочная площадка подобрана, и сообщил ее координаты.

К 30 августа 4-й отдел совместно с командованием 14-й воздушной армии разработал план операции по выводу из окружения вышеназванных командиров 2-й ударной армии. В ночь со 2 на 3 сентября три самолета У-2 вылетели в район базирования группы. Однако командир, возглавлявший операцию, не решился провести посадку самолетов, и они вернулись обратно. Тогда Киннарь по рации вновь подтвердил, что посадочная площадка, указанная им ранее, вполне пригодна для приземления наших самолетов.

В ночь с 12 на 13 сентября четыре самолета У-2 снова вылетели в район базирования группы. Три самолета должны были принять по одному из трех командиров, а четвертый предназначался для отвлечения немцев — он должен был устроить бомбардировку гарнизона карателей, расположившегося в близлежащем населенном пункте. Два самолета успешно справились со своей задачей — они приземлились, приняли на борт и доставили в наш тыл Киселя и Коваленко. Третий самолет посадки не совершил якобы из-за отсутствия оговоренных сигналов с земли и прибыл на аэродром без пассажира. Четвертый отбомбился и вернулся на свою базу. В ночь с 14 на 15 сентября Михеев уже другим самолетом был доставлен в советский тыл.

Благодаря хорошо проведенной подготовке к приему самолетов, как то: правильный подбор площадки, ее расчистка, четкая организация охраны во время приземления, обеспечение сигнализацией — группа успешно провела операцию по спасению трех командиров. Доставленные в советский тыл Кисель, Коваленко и Михеев, находившиеся в группе Киннаря в течение 45 дней, обратились с письмами к командованию Волховского фронта, в которых дали высокую оценку боевому и моральному состоянию разведчиков. По заявлению командира дивизии Киселя, взаимоотношения в группе товарищеские, дисциплина поддерживается на высоком уровне. Самого Киннаря он охарактеризовал как волевого, смелого, решительного командира, замечательного следопыта и хитрого разведчика, скромного и молчаливого человека. Михеев особо отметил готовность бойцов пойти на выполнение любого задания и участвовать в любой операции. Также командиры обратили внимание на то, что, несмотря на трудности в обеспечении продовольствием, Киннарь и его бойцы делились с ними последней пищей, беспокоились о состоянии их здоровья. Даже за формальными строчками рапортов чувствуется горячая благодарность командиров спасшим их разведчикам.

Во время пребывания в тылу противника Киннарь и его бойцы занимались и разведывательной работой. Группа вела круглосуточное наблюдение за передвижением немецких войск по шоссе Ленинград — Москва и по железной дороге в районе Чудово — Бабино, добывала ценные данные о дислокации воинских частей, складов, об оборудованных укреплениях и огневых точках, о режиме, установленном для населения. В период развертывания операций под Синявином в сентябре 1942 года группа зафиксировала снятие противником двух пехотных дивизий и крупных танковых подразделений, стоявших против наших 4-й и 59-й армий Волховского фронта и их перемещение в сторону Тосна. Киннарь в соответствии с заданием занимался также вербовочной работой среди местных жителей, проводил встречи с приобретенными агентами, получая от них материалы.

2 октября боец Карску, обеспечивавший встречу Киннаря с агентом, был обстрелян и получил ранение. К тому времени группа фактически прекратила систематическую разведывательную работу из-за еще одного двадцатидневного голодания, которое сопровождалось желудочными заболеваниями. Метеорологические условия затрудняли вылет самолетов для заброски продуктов питания. Получив указание выйти в советский тыл, группа после ста трех дней пребывания у немцев в ночь на 3 ноября 1942 года в полном составе пересекла линию фронта и вышла в расположение 288-й стрелковой дивизии Красной Армии.

Командование Волховского фронта дало высокую оценку результатам работы группы. Весь ее состав был представлен к правительственным наградам.

Когда в сентябре 1942 года стало известно, что командующий 2-й ударной армией Власов изменил Родине и находится в Берлине, оперативно-розыскные мероприятия были прекращены и 4-й отдел продолжил работу в соответствии с планом, намеченным на второе полугодие 1942 года, который дополнился разработкой операции по поимке или уничтожению Власова.