выяснил… Зачем Вике давал? Нет, я не хочу при ней об этом говорить. Павел Георгиевич, ну поймите же меня, не могу я при девушке о ней такое говорить! Да, Галина Викторовна, был бы вам очень благодарен. Нет, что вы, мне всего минутку надо, я уверен, Павел Георгиевич меня поймет! Спасибо. Понимаете, Вика мне очень нравится, я хотел бы с ней встречаться, но у нас слишком разные интересы во всем, что не касается психологии. Я пытаюсь разобраться в том, что ее интересует, и она в ответ изучает то, что интересно мне, в том числе – старую фантастику. Только она сама об этом не очень знает, я пока не говорил, что она мне так нравится. Да, это первая книга, которую я ей дал. Просто у меня другой под рукой не было! Конечно, Галина Викторовна, заходите, я уже все объяснил.

Организация? Помилуйте, Павел Георгиевич! Я понимаю, молодежь ведется на красивые слова, но вы ведь взрослый, умный человек! Понимаете, у меня есть друзья, с моего факультета и с других… и мы все не хотим до конца жизни работать на корпорации. Мы хотим создать свою компанию, владеющую пансионами для детей. Но нам позарез нужен опыт, а удобнее всего его набираться в детских домах. Да, мы тратим на это свои деньги, но эти деньги к нам вернутся, едва мы откроем первый пансион. Павел Георгиевич, кстати, раз уж об этом зашла речь… Вы не хотите нам потом помочь? Ну, проконсультировать, и тому подобное – мы хоть и набираемся опыта, но вы уже двадцать лет руководите ВИПом, у вас этого опыта несравнимо больше… Разумеется, мы не останемся в долгу. А организация, красивые слова, и все прочее – это просто прикрытие нашей практики. Да и друзей-знакомых полезных завести – тоже хорошее дело. Да, название взято из этой книги. Не знаю, просто красиво – «Серебряный Ветер». Ну я же вам сказал, что ничуть не разделяю бредовых идей автора книги! Разумеется, все это полный бред, который мог придти в голову только неудачнику… нет, не согласен – он вовсе не бездарность, сама книга-то замечательная! Просто запутавшийся человек, ненормальный идеалист, и только-то. А сами не хотите прочитать? Там такая роскошная интрига, а как он описывает космические бои – зачитаешься! Не хотите? Зря, вы много теряете… Современная фантастика? Ну… понимаете… она идеологически-то правильная, с ее мыслями я согласен, но сюжеты… бррр! Все одно и то же.

Спасибо вам большое! Я так и думал, что уж вы-то поймете меня правильно. Я так рад, что вы во всем разобрались… Вика просто неправильно меня поняла, только и всего! Спасибо! Так я могу в дальнейшем просить вас о некоторых консультациях? Нам очень важно мнение такого выдающегося специалиста, как вы. Ой, кто-то в дверь стучит. Это, наверное, тот молодой человек из инспекционной бригады.

«Черт, если он нашел файлы по Ордену – мне крышка…»

Ничего запрещенного? Ну я же говорил вам! Простите за наглую просьбу, но… пожалуйста, можно я заберу книгу? Это же потрясающий раритет! Конечно, никто больше не увидит ее. Я буду осторожен. Могу быть свободным? А… Вика? Да, конечно, я ее провожу! Ну, милая, не плачь, все в порядке, ты же видишь, Павел Георгиевич прекрасно меня понял, все хорошо, не плачь, пойдем…

Вика, возьми себя в руки. Все, вот твоя комната, умойся и пойдем поговорим. Не смотри ты на меня, как на предателя! Нет, ты не так меня поняла…

Ну вот. Чуть что – дверью хлопать. Ничего, наверное, это просто от нервов. А ведь у меня тоже нервы! А кого это волнует? Черт с ним, успокоится – поговорим.

К черту все. И эссе тоже к черту. Напиться, что ли? Гранд, ну что же ты так не вовремя пропал…

«Время шло, и вот – Час расплаты настал!»

– Мам, мне нужны джинсы.

– Костя, твои брючки еще почти целы. А на коленке я поставила заплатку.

– Но мне нужны джинсы! Меня уже в школе дразнят, что я нищий и бомж вообще…

– Я же тебе купила новый пенал, – устало вздыхает мать. – Тот самый, который ты хотел, импортный. У нас сейчас нет денег на джинсы, они дорогие. А у тебя еще есть брюки.

– Брючки сейчас никто не носит! – высокий для своих лет мальчик презрительно оттопыривает губу – научился этому жесту у одноклассника Вити, сына директора хлебозавода. Витя всегда так делал, когда хвастался чем-то новеньким, будь то пенал, импортная дорогая авторучка, настоящие немецкие джинсы или что-то еще, а что-то новенькое у него появлялось почти ежедневно.

– Костя, у нас нет денег!

– Ну почему мир так несправедлив? – трагически восклицает третьеклассник Костя, запрокидывая голову. Этот жест он подхватил у Ирочки, одноклассницы, дочери довольно известной в определенных кругах актрисы. – Почему одни дети рождаются в нормальных, полных семьях у богатых родителей, а другие – у нищенок непонятно от кого?!

– Костя, как тебе не стыдно! – восклицает мать, отшатнувшись, словно ее ударили. В глазах бедной женщины медленно закипают слезы. – Как ты можешь такое говорить?

– Но ведь это правда, – искренне недоумевает мальчик. – Ты же не знаешь, где мой отец, так? Сказки о летчике-герое оставь для маленьких, а я уже взрослый, чтобы понимать, что к чему.

Ни слова не говоря, она разворачивается и выходит из комнаты.

На следующий день она пришла с работы поздно, гораздо позднее обычного. Костя едва поднял глаза от книги, которую дал почитать Витя – книжка была интересная, про богатых – отметил, что мать без сумки с продуктами, но с каким-то пакетом, и снова вернулся к чтению.

– Костя, подойди, пожалуйста.

– Ну чего тебе? – проворчал он, неохотно откладывая книгу.

– Держи, – она протянула мальчику пакет. Костя с любопытством заглянул внутрь и…

– Джинсы!!! Спасибо! – завопил он, раскладывая на стареньком диване обновку. – Но ты же говорила, что у нас нет денег…

– Тебе же очень хотелось джинсы, – улыбнулась мама. В уголках глаз на миг блеснули слезы, но тут же исчезли – она наслаждалась радостью сына.

– Мам, а где твое кольцо – спросил Костя через месяц, наконец заметив, что с пальца матери пропал тонкий золотой ободок: единственное украшение, которое у нее было.

– А, потеряла недавно, – отмахнулась она. – Не обращай внимания.

– Ну нельзя же быть такой растяпой, – укоризненно покачав головой, Костя тут же выбросил этот эпизод из головы.

– Кость, а у тебя мечта есть? – спросил Андрюха, костин школьный приятель.

Парни сидели вчетвером под школьной лестницей и курили, передавая единственную сигарету по кругу, и ощущали себя невероятно крутыми.

– Ага. Я хочу богатым стать. Чтобы можно было все, что хочется, и чтобы денег вообще не считать.

– Ромыч из девятого «Б» говорил, что знает, где и как бабла срубить, – Колян смачно затянулся. – Сказал, что если есть крепкие здоровые парни посмелее, то может работенку подкинуть.

Колян был самым старшим и самым крутым в их четверке. Он трижды оставался на второй год, часто дрался и курил с четвертого класса. Но руководил компанией Костя – так уж «исторически сложилось», как говорила училка по литературе.

– Че за работа? – важно поинтересовался Костя. Мать зарабатывала мало, ее зарплаты не хватало на