В бездонное влага его не умчала.И смутно все было внизу подо мной В пурпуровом сумраке там;Все спало для слуха в той бездне глухой; Но виделось страшно очам,Как двигались в ней безобразные груды,Морской глубины несказанные чуды.Я видел, как в черной пучине кипят, В громадный свиваяся клуб,И млат водяной, и уродливый скат, И ужас морей однозуб;И смертью грозил мне, зубами сверкая,Мокой ненасытный, гиена морская.И был я один с неизбежной судьбой, От взора людей далеко;Одни меж чудовищ с любящей душой, Во чреве земли, глубокоПод звуком живым человечьего слова,Меж страшных жильцов подземелья немова.И я содрогался… вдруг слышу: ползет Стоногое грозно из мглы,И хочет схватить, и разинулся рот… Я в ужасе прочь от скалы!..То было спасеньем: я схвачен приливомИ выброшен вверх водомета порывом».Чудесен рассказ показался царю: «Мой кубок возьми золотой;Но с ним я и перстень тебе подарю, В котором алмаз дорогой,Когда ты на подвиг отважишься сноваИ тайны все дна перескажешь морскова».То слыша, царевна с волненьем в груди, Краснея, царю говорит:«Довольно, родитель, его пощади! Подобное кто совершит?И если уж до́лжно быть опыту снова,То рыцаря вышли, не пажа младова».Но царь, не внимая, свой кубок златой В пучину швырнул с высоты:«И будешь здесь рыцарь любимейший мой, Когда с ним воротишься, ты;И дочь моя, ныне твоя предо мноюЗаступница, будет твоею женою».В нем жизнью небесной душа зажжена; Отважность сверкнула в очах;Он видит: краснеет, бледнеет она; Он видит: в ней жалость и страх…Тогда, неописанной радостью полный,На жизнь и погибель он кинулся в волны…Утихнула бездна… и снова шумит… И пеною снова полна…И с трепетом в бездну царевна глядит… И бьет за волною волна…Приходит, уходит волна быстротечно:А юноши нет и не будет уж вечно.
На кровле он стоял высокоИ на Самос богатый окоС весельем гордым преклонял:«Сколь щедро взыскан я богами!Сколь счастлив я между царями!» —Царю Египта он сказал.«Тебе благоприятны боги;Они к твоим врагам лишь строгиИ всех их предали тебе;Но жив один, опасный мститель;Пока он дышит… победитель,Не доверяй своей судьбе».Еще не кончил он ответа,
