территории Восточной Пруссии. Не потерплю никакого мародерства и воровства! Хоть одну чашку кто украдет или бутылку вскроет или разобьет — трибунал!
— Но товарищ генерал! Командование официально объявило, что каждый имеет право раз в месяц отправить домой посылку весом до двенадцати килограмм.
— Никаких но! Тут я твое командование, понял лейтенант? — генерал замолчал, и довольно долго сидел, вперившись остановившимися глазами в шкаф со старинной посудой. Часть уникального сервиза была разбита, часть кем-то похищена. Генерал перенес взгляд на каминную полку, где недавно стояли старинные часы, кем-то уже взятые в качестве трофея. Лейтенант молча ждал дальнейших указаний. Генерал схватился за голову, будто от внезапного приступа мигрени и тихо стал говорить, словно ни к кому не обращаясь: — Грабежи, убийства штатских, повальное мародерство, трупы, трупы... Горы ненужных трупов. Зачем? На только что захваченный вокзал прибыло несколько эшелонов с гражданскими беженцами. Женщины, дети, старики… Они-то думали, что едут в свой тыл, а попали... Я опоздал, оказался там уже после прибытия немецкого поезда, и увидел лишь результаты. Все платформы вокзала, всё, сплошь завалено кучами чемоданов, распотрошенных узлов, баулов, повсюду одежонка, детские вещи, распоротые подушки. Все в лужах крови... Изнасилованные женщины, девушки, почти дети… трупы, трупы... И это наша армия? Армия унизила себя. Наш народ унизил себя, вот что самое страшное на этой войне…
Наконец генерал очнулся, поднял глаза на обалдевшего лейтенанта и, будто устыдившись, совсем другим голосом и тоном жестко произнес:
— Короче так, лейтенант: — за мародерство и пьянство, за моральное разложение расстрел на месте, читал приказ? Как проверите подвалы, об исполнении доложить.
— Есть проверить и доложить, товарищ генерал.
Когда лейтенант вернулся, командующий дивизией как раз собирался начать пить чай. Несмотря на войну, чай он всегда старался пить только из собственного стакана в ажурном серебряном подстаканнике.
— Ну? Все прочесали? — спросил генерал, прихлебывая из стакана.
— Так точно, товарищ генерал! Проверили.
— Чисто в подвалах?
— Да как посмотреть, товарищ генерал.
— Что такое? — на повышенной ноте переспросил генерал. Чувствовалось, что лейтенант его чем-то раздражал. — Докладывай, лейтенант.
— В подвале нашли какие-то бумаги, товарищ генерал. Много бумаг. Может пустить на топливо? А то с дровами тут у них…
— Что за бумаги?
— Не могу знать, товарищ генерал. Там по-ихнему всё. Пачки папок веревками перевязанные. Еще книги какие-то старые. Явно в спешке прятали.
— Прятали, говоришь? Эх, переводчика мы потеряли… Кто у нас тут сейчас немецкий знает?
— Командир связистов знает, товарищ генерал. Капитан Данилов. В совершенстве.
— Так что ж ты… почему он еще не здесь?
— Отдыхает он, товарищ генерал. Три дня не спал, все связь налаживал.
— Разбудить. И пусть проверит эти бумаги… много их там?
— Полон подвал, товарищ генерал. Если всё проверять…
— Да, это долго получится. Тогда так — пусть посмотрит самое главное, по верхам, ничего не развязывая, а потом отправим всё как есть в тыл, пусть там разбираются. Иная бумага, знаешь ли, на войне сильнее пушки стреляет.
* * *
1995 год.
— Здравствуйте, Евгений Иванович, — сказал посетитель, входя в шикарный кабинет бизнесмена.
— Добрый день, Вилен Николаевич. Проходите, присаживайтесь. Чай, кофе? Мои люди объяснили цель нашей встречи?
— Чашечку кофе, если вас не затруднит. А цель встречи не вполне ясна. Знаю только, что вы хотели со мной побеседовать.
— Понятно, — Евгений Иванович — шкафоподобный тридцати с чем-то летний мужчина, похожий на охранника переодетого в дорогой костюм, нажал кнопку и сказал: — Танечка, нам два кофе, а меня ни для кого нет, пока наш гость не уйдет… Так, — Евгений Иванович повернулся у своему гостю, — теперь никто мешать нам уже не будет. Дело вот в чем. Я тут на Грибанале[14] купил здание под свой новый офис. Со всем содержимым купил, со всей обстановкой. Но какая к черту там обстановка? Старый хлам какой-то, позапрошлый век. Сам дом тоже старый, раньше там какой-то военный архив сидел, что ли... Ну, я и приказал сделать евроремонт, а весь хлам вывезти на свалку. Все бы хорошо, только среди моих людей один очкарик оказался, раньше работал в каком-то ученом институте. Нельзя, говорит, на свалку, там, говорит, важный архив, имеющий огромное историко-культурное значение. Вот я и решил, может — правда? Но наш очкарик в таких делах не больно-то петрит, поэтому и обратились к вам. Сам я все эти «сокровища» не видел, только фотки. Вот, — и Евгений Иванович показал несколько снимков запечатлевших пыльные связки папок аккуратно и педантично перевязанных добротной веревкой. — Вот адрес и пропуск для вас. Посмотрите, может и правда есть что ценное? И можно ли на аукцион выставить? Оцените тот уровень, с которого стоит начинать торги.
— Дело интересное, но, к сожалению, сейчас занят в университете. Может кто-нибудь из коллег…
— Погодите. Я же не даром. Такая сумма вас устроит? — и Евгений Иванович что-то написал карандашом на желтой бумажке стикера, и положил перед своим гостем.
— Все это очень заманчиво, — рассеянно сказал профессор, разглядывая желтую бумажку с несколькими цифрами и тремя буквами, — но время, время… Никто же его не вернет! Мало кто знает, что сегодня международный день пофигистов, ведь они его никогда не празднуют.
— Профессор, а не желаете ли прямо сейчас взглянуть на некоторые документы из этого архива? — С какой-то хитринкой в голосе спросил Евгений Иванович. В этот момент открылись двери, и длинноногая девица с внешностью фотомодели и в юбочке, даже не прикрывавшей ягодичные складки, вкатила сервировочный столик с двумя чашками эспрессо. — О, спасибо, Танечка. Молодец.
— Любопытно было бы взглянуть, — задумчиво выговорил профессор, провожая взглядом уходящую секретаршу хозяина кабинета.
— Вот это я сам достал из одной связки папок, что они принесли. Контрольный образец, так сказать. А там таких сотни.
С этими словами Евгений Иванович протянул гостю современный офисный файловый регистратор с многочисленными прозрачными пакетами вместо страниц — «файлами», содержащими в себе пожелтевшие листки с текстом, написанным красивыми готическими буквами.
— Да, материал интересный, — рассеянно произнес профессор, аккуратно перелистывая содержимое. — Пожалуй, займусь, как только улажу дела в университете. Так во сколько вы оцениваете мои услуги?
— Я оценил ваше чувство юмора, профессор! — улыбнулся Евгений Иванович. Потом он взял стикер и нарисовал перед цифрами знак доллара.
* * *
Поставив последнюю табличку перед соответствующим ей черепом, Алексей Сергеевич отошел на шаг, и некоторое время созерцал получившуюся композицию. Потом закрыл стеллаж занавеской, вышел из темной кладовки и запер ее на ключ. Пора было ехать на вокзал — до отхода петербургского экспресса оставалось менее часа. Уже в эту полночь в клубе «Вечерний звон» его ждали поклонники танцевального танго.
