— Книга — это слово Бога, Бхейд. Она написана на очень древнем языке, который представляет собой нечто вроде того языка, на котором говорим мы с тобой, но не совсем. Слова того древнего языка заставляют действия совершаться. Если я скажу «говядина», ничего не произойдет, но если я скажу «гвоу», у нас будет ужин. Для того чтобы все получилось, нужно еще кое-что, но это основное. Я провел много лет, запоминая Книгу. — Он постучал себя по лбу. — Теперь она здесь, и мне не нужно таскать ее с собой — да это и запрещено, разумеется. Книга должна оставаться в Доме. Носить ее в реальном мире небезопасно. Лучше ешь, пока не остыло.
Элиар съел еще несколько кусков, потом они еще немного поговорили, а затем завернулись в одеяла и уснули.
Он перевернулся, бормоча и нащупывая под одеялом впившийся ему в бок камушек. Наконец он нашел его, отбросил в сторону и снова погрузился в сон.
Альтал вскочил в холодном поту.
— О Боже! — воскликнул он, весь дрожа.
— Кто это был? — послышался из темноты испуганный голос Бхейда. — Кто этот человек с горящими глазами?
— Ты тоже его видел? — спросил Элиар также с дрожью в голосе.
— Дай мне сказать, Альтал. — В голосе Эмми, раздавшемся в его голове, звучали твердость и вдумчивое спокойствие. — Мне нужно поговорить с ними.
Альтал почувствовал, как его достаточно бесцеремонно отодвигают в сторону.
— Элиар, — заговорила Эмми, — скажи Бхейду, кто я такая.
— Слушаюсь, мэм, — ответил Элиар. — Бхейд, — сказал он, — с тобой говорит Эмми. Иногда она делает это. Хотя Альтал никуда не делся, она использует его голос.
— Кошка? — недоверчиво спросил Бхейд.
— Я бы не стал называть ее так, — посоветовал Элиар — Для нее это просто способ скрыть свою истинную сущность. Если бы она явилась нам в своем истинном облике, мы бы, скорее всего, ослепли.
— Замолчи, Элиар, — мягко произнесла Эмми.
— Слушаюсь, мэм.
— То, что вы все только что испытали на себе, джентльмены, было не совсем сном, — сказала им Эмми. — Альтал уже встречался с Гендом, так что он сможет рассказать вам о нем — после того, как я закончу говорить его голосом. То что вы только что видели, было не во сне, но и наяву этого тоже не было. Это то, что Генд и Дэва хотят сделать реальностью.
— Кто эти люди, которых мы видели? — дрожащим голосом спросил Бхейд.
— Жители Медайо — те, кто первыми пришли в эту часть света десять тысяч лет назад. Придя сюда, они принесли с собой веру в Дейвоса, но Дэва пытается изменить это. Он пытается изменить все так, чтобы первые обитатели Медайо поклонялись ему, а не его родственнику Дейвосу.
— Но это невозможно, — возразил Бхейд. — Как только что-то произошло, его уже нельзя изменить.
— Крепко держись за эту мысль, Бхейд, — посоветовала она. — Это может тебе помочь. Однако Дэва, похоже, с тобой не согласен. Он верит, что может изменить прошлое, изменив настоящее. Вот почему мы собрались все вместе. Мы должны помешать Дэве воплотить его замыслы. Такое будет повторяться. Вы можете оказаться в прошлом или в будущем, но не в том времени, которое обычно зовут настоящим.
— Это уже не смешно, Эмми, — пожаловался Элиар. — Если эти сны наяву будут являться нам повсюду, как мы сможем отличить, что реально, а что — нет?
— По плачущему стону, — ответила она. — Когда вы услышите этот стон где-то вдалеке, это верный знак, что Генд пытается изменить прошлое. Кроме того, когда раздастся этот стон, вы будете знать, что вы уже не в настоящем. Вы можете оказаться в прошлом или в будущем, но не в том времени, которое обычно зовут настоящим.
Альтал посмотрел на восток, туда, где уже занималась утренняя заря.
— Скоро рассвет, — сказал он своим спутникам. — Давайте-ка соберем вещи и тронемся в путь.
— Но мы ведь позавтракаем? — обеспокоенно спросил Элиар. Альтал вздохнул.
— Да, Элиар, мы позавтракаем.
Солнце едва встало, когда они переправились на баркасе через западный рукав реки, а затем двинулись на запад.
Проскакав несколько миль, Бхейд подъехал к Альталу.
— Мы можем поговорить? — спросил он.
— Думаю, это не возбраняется, — ответил Альтал.
— Как ты узнал, где находится Книга Дейвоса? — спросил Бхейд. — Я многие годы слышал рассказы об этом. Споры об этой Книге не прекращались веками. Большинство моих учителей говорили, что на самом деле Книга написана в ночных небесах, но другие утверждали, что она действительно существует. Очевидно, последние были правы.
— Да, — ответил Альтал, — Книга действительно существует.
— Как ты ее обнаружил? Может быть, Бог явился тебе в видении?
Альтал улыбнулся.
— Нет, ко мне явился не Бог. Ко мне явился Генд.
— Генд?
— Он разыскал меня и нанял, чтобы я украл для него Книгу. Это Генд рассказал мне, где находится Дом.
— Разве может честный человек согласиться на подобное?
— Честный человек, возможно, и не согласился бы, но у меня такой проблемы не было. Я — вор,