Сколько раз в последние годы краснозадый волосатик понуждал его к самоубийству. И всегда Петра останавливала мысль о Наталье: «Всю жизнь потом ей с этим жить, мучиться».
Он не думал о самоубийстве, когда, зажимая рану, бежал к саням. Но какой-то внутренний ступор не дал ему закричать, позвать на помощь… Он просто уткнулся лицом в холодную солому и опустил руку, зажимавшую рану «Наташа, я не спас ее и сам вот так… Что с ней? Если бы эти псы кого-то разорвали, их бы убили на месте… — Мысли были ясные и трезвые… — Она огорчится, будет страдать… Люблю ее как никогда никого на свете…» При этой мысли его сердце забилось сильнее и чаще, с каждым толчком крови укорачивая быстро исходящую из его тела жизнь. Что жизнь, если любовь смелее смерти? И тот клочок Венькиного письма, который решил ее судьбу — все искуплено, смыто пульсирующей из расхваченной Майконгом артерии кровью.
Она уже не виделась ему как на любимом фото — в васильковом платье, с лицом, спрятанным в охапку черемухи. Она стояла невидимая высоко на вершине. По чудному свету, струившемуся с этой вершины, он знал, что она там. Сильные и красивые парни в трепещущих на ветру рубахах поднимались на этот зовущий свет. Оскальзывались, летели вниз по ледяному склону. Этот свет притягивал, звал его. И он тоже вышел на крутой ледовый склон. В каждой руке его очутилось по ледорубу. Он поднимался, с маху поочередно вонзая титановые клювы. Осколки льда осыпали лицо. Ветер рвал на нем красную рубаху. Но он восходил легко и радостно. Краснозадый волосатик пытался ползти за ним. Скреб перепончатыми лапками, соскальзывал, тянул вверх коготки, верещал…
Сияние над скалой становилось все ярче и прекраснее… Оно уже не имело имени. И он не огорчался, как раньше. Имя теперь не имело значения. Потоки света омывали его, тянулись к нему, будто лучезарные руки к потерявшемуся ребенку.
… Сивка испугалась мчавшегося навстречу черного джипа. Она прыгнула через снежный бруствер. Сани накренились. Петруччио вывалился в снег. Он так и остался лежать навзничь, с обмотанным вокруг шеи, парившим на морозе, рваным красным шарфом. Сердце его еще билось, но губы напрасно пытались выговорить: «Париж… умереть…»
Глава восемнадцатая
Полковник Инчерин все чаще поглядывал то на часы, то на входную дверь в детский сад. Нервничал.
— Давайте что-то делать. Конкретно. В девятнадцать ноль-ноль мне докладывать командующему об исполнении приказа.
— Так вы людоеда уже убили. Там, на кладбище, — сказал егерь.
— А эти кто по-твоему? — кивнул на дверь Инчерин. — Доложу, что уничтожили, а они тут детей порвут!
— Никого они не порвут.
— Нет, парень, мне погоны еще пригодятся. — Полковник отстегнул с пояса десантный нож. — Пуля дура, нож молодец!
— Нет, так не пойдет, на глазах у детей, — вмешался до этого молчавший начальник милиции.
— У меня приказ.
— А у нас дети!
Эн быстрыми шагами вошел в детскую. Молодая женщина врач встала навстречу. Бледное личико девочки сливалось с подушкой. Живой слезинкой взблеснула в ушке сережка. Эн показалось, что она не дышит. Он сжал себе лицо пятерней.
— Жива, жива. — Врач отвела его руку с превосходством человека посвященного. — Но мне не нравится ее пульс и давление.
— А мне не нравитесь вы. — На лице Эн от пальцев остались белые пятна. И оттого оно казалось неестественным, как маска.
— Мы делаем все возможное. — Лицо и шея у женщины покраснели.
— Надо сделать и невозможное.
— Мы стараемся. Если что, реанимационная бригада наготове.
— Если что, это что?
— Вдруг сердечко станет давать перебои…
— Юль, Юля! — Эн присел на кровать, пошлепал девочку по щеке. Головка податливо качнулась. Эн, глядя в ковер, вышел.
— Генерал, я ничего не понимаю, — говорил он через минуту в телефон. — Ты сказал, Арго поймали еще в обед. Сейчас семнадцать тридцать.
— Через две минуты перезвоню, — отозвалась трубка.
Эн стоял у окна ждал. Волею счастливого случая и мощью жестокого ума в годы безвременья Эн сумел обустроить себе кабинет в одной приемной с богом. Сам президент страны перед выборной компанией заручался его согласием. Он мог заказать дикое озеро с тонущим в нем закатным солнцем и раскатами грома вдалеке. Теперь же с детским удивлением, будто вынырнув на поверхность мутного водоема без берегов, почувствовал под собой темную глубину. А самое страшное, он не знал, куда плыть. Мелодия сотового телефона вернула его на берег.
— Ни хера не понимаю, бред! — раздался генеральский голос. — Там объявился какой-то террорист. Требует миллион долларов и вертолет. Хочет улететь с собаками…
— Дайте ему вертолет и деньги. Убейте его! — впервые за все эти годы заорал Эн. — Юля… угасает… Генерал, если с ней что случится, я порву всех вас на части!..
Трубка дышала.
— Ну-у!
— Через пять минут беру группу спецназа и вылетаю туда сам! Хочешь со мной?
— Да!
Доярки, матери и бабушки детсадовских детей, примчавшиеся на автобусе прямо с фермы, прорвали оцепление солдат. Кинулись к окнам. Вязли в снегу. Дыханием протаивали в мерзлых стеклах глазки, кричали:
— Анжелочка, доченька, они тебя не покусали?
— Саша, ни в коем случае не подходи к ним.
— Настя, уйди от овчарки!
Женщины насели на начальника милиции, на Инчерина:
— Чего стоите, выручайте наших детей. Может, эти собаки бешеные. Они все в лишаях… Солдатами загородились! Окна переколем…
— Женщины, женщины, успокойтесь. Ситуация нами полностью контролируется. — Начальник милиции широко расставлял руки, будто намеревался их всех обнять.
— Как эт мы успокоимся. Там дети одни с людоедами, а вы тут штанами трясете. Небось, ваши были бы, в момент все сделали… Окна щас поколем, сами повынаем оттудова!
— Женщины, женщины…
— Пошли бабы окна колоть!
В тамбур зашагнул Славик Неретин, успевший переодеться в форму, с автоматом наперевес.
— Эт что тут за базар. Кто тут такая борзая? Комарова! Смотри у меня. Триста тридцать шестое предупреждение. Опять пьяная? Лишу тебя родительских прав. Нина
