– Что, и правда нет ничего крепче мужской дружбы? – Она скосилась на незаметно подглядывающего за ними Тэйси.

– Я угадал?

– Да, ты «угадал».

– Почему бы просто не купить билет на самолет?

– Мне нравится оперативность. И анонимность.

– Отследить путь можно везде.

– Давай я еще раз извинюсь перед тобой за что-нибудь, и ты от меня отстанешь.

– Дело в том месте, куда ты собираешься?

Она широко улыбнулась в ответ. Алекс наклонился над ней, заставляя прижаться к стене.

– Колодец использовался для путешествий в параллельные Потоки. В том числе, в материальном теле.

– Колодец много для чего использовался. Не продолжай, твоя теория неверна.

Он приподнял брови. Она устало ссутулилась и слегка отодвинула его от себя.

– Ты же теперь знаешь. Ни один материальный объект не просуществует в параллельном Потоке больше часа, а я верчусь у тебя под носом по двадцать часов на дню – ты сам свидетель. Скажу больше: можешь попросить своих друзей проверить меня (что они, несомненно, уже сделали) – я принадлежу этому миру точно так же, как ты, Дэн или Элинор. Именно поэтому наш Скриптор в панике – окажись я выходцем из Параллели, у меня было бы больше возможностей... по его мнению.

– Всегда есть место для прецедента. Но я не об этом.

– Давай заканчивать, Дэн вот-вот появится.

– Ты хочешь убедиться, изменим ли мы будущее?

Она несколько секунд выдерживала паузу, глядя ему в глаза. – Может быть.

– Что потом?

– У тебя есть виды на меня?

Он нахмурился. Она тихо засмеялась, но он приложил палец к ее губам.

– После я хочу выяснить, что нас в действительности связывает. И почему я одержим этим, – сухо пояснил он.

– Хорошо.

– «Хорошо»?

– Я не буду тебе мешать.

– И помогать тоже?

– Я не распоряжаюсь собой, как ты мог заметить. У меня есть обязательства.

– Как насчет «добровольного участия»? Или хотя бы премиального отпуска?

– Что-то мне не нравится выражение твоего лица. «Как насчет» твоей собственной жизни вне нашего маленького альянса? В замке живет девушка, которой и так досталось по нашей вине. Я не хочу запутывать обстоятельства еще сильнее...

– Господа на ринге, у Дэна всё готово. – Рональд вежливо поклонился им, указывая на открытую дверь. Самого Байронса не было видно, внутри царила холодная темень.

– Пошли,