— Самую малость. А ты?

— Ужасно волнуюсь. Но это даже здорово.

Джейк усмехнулся и осторожно сжал лицо девушки в ладонях, приник к ее губам. Она ответила сначала робко, а потом осмелела. Он прижал ее к стене, целуя в голову.

«Я женюсь на ней! А потом у нас будет ребенок, и не один. Я даже не знал, что хочу от жизни именно этого».

Джейк чуть отстранился и заглянул любимой в глаза. Горло сжалось от нежности.

— Афия, я…

Видимо, она все поняла, потому что тотчас накрыла его рот ладонью.

— Не говори этого! — В ее карих глазах мелькнула паника. — Прошу тебя, замолчи!

Нахмурившись, Джейк поцеловал ее ладонь и выпустил девушку из объятий.

— Руди и Жан-Пьер на кухне?

— Да. — Афия виновато пожала плечами. — Они сказали, что обязаны накормить тебя, раз ты не смог позавтракать омлетом и круассанами, и сейчас что-то готовят вместе.

— Я ужасно голоден, — пробормотал Джейк, окинув девушку плотоядным взглядом.

— Джейк! Мы же не одни. Давай отложим эти игры до того момента, когда Руди и Жан-Пьер уедут.

— Я могу попросить их уйти прямо сейчас.

— Что ты! Это будет невежливо. Джейк вздохнул:

— Значит, придется проглотить завтрак как можно быстрее. Афия засмеялась:

— Перестань, они сразу поймут, что мы жаждем от них избавиться. Это все равно что сразу выставить гостей вон.

— Черт! — Джейк нетерпеливо схватил Афию за руку и потащил за собой на кухню.

Он собирался признаться ей в любви и надеялся услышать ответное признание. Мысль о том, что придется еще два часа вести светскую беседу, ужасно злила. Джейк не понимал, почему двое влюбленных геев засели на его кухне, словно им самим было нечего обсудить между собой. Накануне Гэллоу уверял его, что не спит с соседом, но сегодня явно все изменилось. А значит, самое время заниматься друг другом, а не лезть в чужую личную жизнь.

Можно подумать, что у геев все иначе! Шли бы домой и занимались… тем, чем занимаются двое влюбленных!

Афия вскрикнула от неожиданности, когда ей под ноги бросился Роско. Джейк едва успел поймать ее. В тот же самый момент зазвонил мобильный.

— Что же это такое? Настоящий сумасшедший дом! — Джейк выхватил телефон из кармана. На дисплее высветилось имя сестры. Он подтолкнул Афию в сторону кухни. — Иди развлеки их, а я присоединюсь чуть позже. Начинай завтрак без меня.

Афии кивнула и танцующей походкой удалилась. Ей хотелось напевать от счастья.

«Джейк любит меня! Я прочла это в его глазах. Он едва не признался мне в любви!»

У нее кружилась голова, и хотелось прыгать на одной ножке. Так стремительно все менялось в ее жизни. Размеренное спокойствие, в котором она пребывала до этого, будучи замужем за Рэнди или Фрэнком, сменилось сумасшедшей эйфорией, взрывом эмоций, целым фонтаном чувств, прорвавшихся наружу с появлением Джейка.

Она не позволила ему произнести заветные слова, потому что хотела сказать их первой. Потому что собиралась произнести «я люблю тебя» впервые за всю свою жизнь.

Нужно сделать так, чтобы гости ушли.

Афия решительно вошла в кухню, собираясь вежливо, но твердо выпроводить друзей.

— Ты чего так долго? — спросил Руди, разливавший кофе по четырем чашкам.

— И где Джейк? — поддержал его Жан-Пьер, выкладывая из вафельницы на тарелку очередную вафлю. — Я хотел узнать у него, где он приобрел такие чудесные соусницы и пиалы. Они явно старинные, очень красивые.

Афия нахмурилась, не зная, как покультурнее выпроводить гостей.

«Жаль, что во мне порой не просыпается хамка!»

Не успела она произнести ни слова, как появился Джейк.

— Мне нужно уехать, — бросил он. — У Джони неприятности, а Карсона нет дома.

У Афии забилось сердце.

— Ребенок?

— Нет. Она сказала, что к ней в дом пролез кто-то ужасный. — Джейк сунул за ремень джинсов пистолет, пряча его под рубахой. — У нее был испуганный голос, и она быстро отключилась. Мне нужно ехать.

Руди встал с кресла.

— Я поеду с тобой.

— Спасибо, но я справлюсь и один. Если бы дело было серьезным, Джони вызвала бы копов. — Джейк торопливо поцеловал Афию в щеку и заспешил к двери.

— Позвони, как уладишь дело! — прокричала Афия ему вслед. После этого она рухнула в кресло, которое совсем недавно занимал Руди.

— Что это было, пушка? — хитро спросил Жан-Пьер и наморщил нос. — Очень сексуальная штука.

— И очень опасная, — мрачно добавила Афия. — И что сексуального в пистолете?

— Если его носит такой красавчик, как Джейк, это сексуально, — усмехнулся Руди. — У него такой мужественный вид.

Афия закатила глаза.

— Все вы, мужчины, одинаковы. Думаете только о сексе!

— Жуй свои вафли, пока они не остыли, пирожок, — посоветовал француз.

— Я не голодна. — Господи, а что, если незваный гость Джони — здоровяк вроде Марти Эша? Вдруг он нападет на Джейка? — И как вы можете оставаться такими спокойными?

Жан-Пьер пожал плечами:

— Джейк не выглядел сильно взволнованным. Скорее он был озабочен.

— И он сказал, что справится в одиночку. — Руди неторопливо отпил кофе.

— Ах, крепкие мускулы и большая пушка, чего еще желать? — мечтательно сказал Жан-Пьер. — Еще бы пару наручников, и образ завершен. — Он хитро взглянул на Руди и подмигнул. — Как считаете, наш герой застрелит негодяя или просто сломает ему ноги?

Афия застонала.

— Кстати, дорогая! — Руди неожиданно хлопнул себя по лбу. — У нас появилась одна чудесная идея. Ты должна участвовать в нашем проекте.

Афия недоверчиво взглянула на приятеля:

— Ты просто пытаешься меня отвлечь от мыслей об опасности, которая угрожает Джейку и Джони.

— А кто такая Джони? — поинтересовался Жан-Пьер, насыпая сахар в свой кофе.

— Сестра Джейка. Она беременна. Француз неприязненно скривился.

— Ты не любишь детей? — расстроилась девушка.

— Он любит, — вступился Руди, погладив руку друга. — Просто вчера он узнал, что одна из танцовщиц казино беременна. Это сулит приличные проблемы всей группе. Вице-президент попросил продюсера шоу не увольнять девчонку, и Жан-Пьеру придется перешивать для нее костюмы.

— Вице-президент просил? — вскинулась Афия. —А кто именно из девушек? И кто отец? — Может ли это быть любовница Ривелли? Ведь именно вчера он отказался поехать к Анджеле. Вдруг перед шоу он разговаривал с любовницей?

— Ее зовут Селена, — вздохнул Жан-Пьер. — Ее парень живет в Нью-Йорке. Я никогда не встречал его, но заранее ненавижу.

— Хватит об этом! — оборвал его Руди. — Афия, мы говорили о нашем новом проекте, в котором отвели для тебя важную роль.

В кухню вошла Вилма. Она походя потерлась о ноги Руди и глянула на Афию, дернув хвостом. Девушка почувствовала, как отступает волнение. Ей и прежде приходилось слышать о том, то кошки — великие целители, но сейчас она впервые почувствовала силу кошачьего присутствия на себе.