грешной!

Вниз по ступенькам высокого крыльца Саша шла со спокойной решимостью. Будь что будет! И азербайджанцы, и работа редактором в газете бесплатных объявлений. О каждом из нас промышляет Господь Бог. Только, в отличие от нас самих, Он думает не о наших амбициях, а о наших душах…

При переходе площади кто-то окликнул ее.

– Сашка! – Она не обратила внимания. – Сашка!

Саша подняла голову и увидела Стаса.

Неужели на земле все еще существует Стас? Шефиня, «Bete noire», их коммунальная квартира?..

– Что с вами, поручик? Вы пьяны-с? – потешался Стас над ее растерянностью. – Но время, смотрю, даром не теряешь! Платочек повязала, доху до пят нацепила! Монашкой, что ль, заделалась?

– Брось ты, – устало ответила Саша.

Она не представляла, как ей разговаривать с ним теперь. Раньше все было просто: Стас к ней неравнодушен, Саша якобы этого не замечает, кокетничает. Они разыгрывают добрых друзей. Стас парень веселый, с юмором, но она отлично знала – ему непросто удерживаться в этой тональности. Она дразнила его своей исключительно дружеской приветливостью. Саша приманивала его и одновременно отталкивала. Конечно, он мужчина, держится стойко… в угоду ее тщеславному кокетству… Нет, никого больше она не заставит страдать!

– В церковь ходила? Плакала о грехах? – серьезно вдруг, без тени иронии спросил Стас.

– Пора уже начинать плакать…

– Ну, поплакала – и хорошо. Делу – время, потехе – час.

– Плач о грехах – это не потеха.

– Так говорится. Пословица такая есть. Поплакала – пора и за работу.

– За работу – потом. Сейчас вечер пятницы – все отдыхают.

– Эх, Сашка! – непритворно вздохнул Стас. – Понятия же у тебя!.. Одно слово – совковые. Да в современном мире человек крутится все двадцать четыре часа в сутки.

– Я так не хочу.

– Да ладно! Есть тут одно дело. Пошли ко мне зайдем. Потолкуем.

– Пошли, – согласилась Саша.

Теперь она во всем полагалась на Божий промысел.

Все дела, все разговоры – одним словом, вся жизнь вертелась у них теперь вокруг совместного предприятия. «Будь оно трижды неладно!» – подумывала иной раз Елена. Но тут же почти с суеверным страхом себя одергивала. Зачем же она так про собственный бизнес? Что творит – призывает проклятия себе на голову?.. Но мысли не слушались Елену, вились – сами собой.

Разладится предприятие – ну и пусть. Живут люди и без всяких предприятий. Можно опять бухгалтером устроиться. Девчонки, с которыми она на курсах училась, отлично зарабатывают, покупают что только захотят и отдыхать ездят за границу. Елена тоже с удовольствием поехала бы. Всей семьей: с Димой и со Светланой.

Но пока у них фирма, об этом не смей и помыслить! Суббота-воскресенье на даче – только и возможное для них удовольствие.

А появление нового – совместного – предприятия и подавно лишало последней свободы. Наоборот, добавилось проблем: ночные звонки, дальние перелеты, долгие разлуки… Муж стал нервным, замкнутым и чужим. Встревоженная Елена записалась на прием к психологу.

На приеме ее успокоили. Для каждого человека, тем более для мужчины, самое главное – реализоваться. Ваш муж реализует себя в бизнесе. Он уже перерос рамки МП. Штурмует новые рубежи – ваша задача быть ему крепким тылом.

Хорошо, раз сказали, Елена готова и тылом стать: не обижаться на резкости, не задавать лишних вопросов, готовить мужу вкусные ужины вечерами и пылко любить его по ночам, по-прежнему оставаясь главным бухгалтером МП «Мебель фараонов». И даже – будучи бухгалтером в основном.

Но довольно скоро она убедилась: все ее усилия тщетны. Дмитрий не чувствовал исходящего от нее тепла. И на ее тепло теплом отвечать не торопился. Вот хотя бы недавно. Привез им со Светкой подарки из Голландии. Первое попавшееся. Купил на какой-нибудь распродаже или в аэропорту… в последний момент вспомнил, что у него есть жена и дочь. А может, просто сэкономил? Может, он на них экономит, а деньги тратит на любовницу?

Однако любовница требует не только денег, но и времени. А в свободное время Дмитрий пропадает на работе.

«Нет, это на него не похоже, – заключила Елена, все внимательно обдумав и взвесив. – У моего мужа в жизни теперь одна страсть – совместное предприятие».

И дальнейшие наблюдения только укрепили ее в этой мысли. Дни и ночи напролет он был готов заниматься делами новой фирмы. Чудак! Побоялся доверить ей бухгалтерию. С валютой она никогда не работала, видите ли! Не работала – так поработает! В общем, Елена узнавала своего увлекающегося, чуть сумасбродного мужа. И чем больше узнавала, тем больше успокаивалась.

И вдруг в начале февраля, когда у них пошла самая запарка с этим непонятным совместным предприятием, в их доме раздался телефонный звонок.

– Алло, кто это, Дима? – послышался из трубки стариковский голос.

– Вам нужен Дмитрий? Его еще нет, – удивилась Елена. В последнее время она в основном общалась с людьми, хорошо представляющими, чего они хотят.

– Это Борис Васильевич, – объяснил старик дружелюбно.

– Вы ошиблись, наверное.

– Как это ошибся?! Вы уже купили квартиру?

– Квартиру? Нет…

– И прекрасно. То, что и требовалось доказать! – обрадовался старик. – Завтра с утра давайте уже начнем оформление. Потому что после обеда мне срочно надо будет в посольство. Вы же знаете, как у них там все! А тут еще Клара приболела. Сегодня весь день температурит. И утром она сразу уедет в больницу. И один леший ведает, когда она вернется оттуда. У женщин всегда что-нибудь болит, вы же понимаете…

– Понимаю, сама женщина. Оформлять чего?

– Очень нравятся мне ваши вопросы, девушка! Куплю-продажу, конечно! Мы сегодня получили подтверждение из посольства. Так что вопрос продажи квартиры для нас теперь…

– Что вы хотите?..

– Продать вам квартиру на Воронцовом Поле! Ну вы же тысячу раз уже приходили, смотрели ее! И мы