гарантирующим благополучие и процветание семьи.

Войдя в дом, молодые не сразу добирались до стола. Они должны были пройти через ряд обрядов, обеспечивающих плодовитость молодой хозяйки, упрочение благосостояния дома, приносивших достаток и мир в семью. У славян с этой целью девушку обводили вокруг очага три раза, заставляли ворошить кочергой угли в печи или очаге.

Похожий обычай существует и в Англии. Но только в этом случае к кочерге добавляли каминные щипцы, совок и передник. Одетая в передник невеста, вернее, молодая жена, должна была пошевелить в очаге этими инструментами. Все гости следили, полетят ли искры и куда они приземлятся. Когда искра оказывалась на самом верху передника, гости поздравляли молодых со скорым появлением первенца.

После разнообразных традиционных ритуалов гости на любом континенте земного шара отправляются за свадебный стол. Правда, у некоторых народов на свадебном пиру могут присутствовать только жених или невеста.

А на осетинских свадьбах «чинза» (невеста) проводила весь день, стоя в углу, в национальном костюме, накрытая покрывалом, которое скрывало ее от взоров гостей. Пожилые женщины подходили к девушке, поднимали покрывало и плевали на нее (чисто символически, разумеется) для того, чтобы отвести сглаз. Жених во время свадебного торжества пребывал с друзьями в совершенно другом месте, далеко от дома невесты, где гуляли на пиру гости. Жених появлялся только к концу дня.

У многих мусульманских народов невеста находится в отдельном помещении и не принимает никакого участия в праздничном пиршестве.

А на русской свадьбе молодые по обычаю не должны были притрагиваться к еде, подаваемой за праздничным столом. Перекусить им дозволялось уже в опочивальне. Подавалось специальное блюдо – жареная курица. Да и есть молодые все равно бы не успевали, то и дело гости кричали: «Горько!» Причем простое «горько» – удел людей без фантазии. Каждый гость придумывал свою шутку-присказку, коей и призывал молодых поцеловаться.

В конце вечера молодые с благословения родителей удалялись. Ритуалы, предшествующие таинству первой супружеской ночи, тоже составляли немаловажную часть свадебной церемонии. У славян в спальне новоиспеченная жена должна была в знак покорности и подчинения мужу снять с него сапоги. В одном сапоге заранее прятали монетку, в другой – плетку. Намек для молодой: «будешь расторопна и услужлива – получишь от мужа награду, будешь ленива – плетку». Для этого муж слегка стегал жену плетью, подаренной еще в начале свадебной церемонии отцом невесты.

На немецких свадьбах невеста тоже должна была снять с мужа обувь и положить ее в изголовье. Это являлось знаком того, что теперь муж – господин и повелитель молодой женщины и она будет находиться под его башмаком.

А перед выполнением супружеского долга следовало подкрепиться. Молодые лакомились курочкой со свадебного стола. Интересно, что птица (курица, куропатка) в качестве еды для молодых присутствовала у многих народов. Только славянский муж половину курочки бросал в темный угол избы – нечистому, для того чтобы отвлечь, а латышский, немецкий давал часть молодой супруге.

На следующий день молодые отправлялись в баню: невеста – со свахой и свекровью, а жених – с дружкой и приятелями. Затем молодая невеста пекла гостям блины и продавала их. Так же поступали со свадебным пирогом: чтобы получить его, желающие должны были заплатить. Гости продолжали пир и начинали одаривать молодых разнообразными подарками.

Обычай дарить подарки на свадьбу имеет место практически у всех народов. Только у одних народов подарки достаются именно жениху с невестой, а у других – всей родне молодых. Например, в Новой Гвинее жених готовит подарки теще с тестем с ранней юности. Дело это хлопотное. Например, нужно выдолбить лодку из дерева, изготовить сосуды для воды или сплести сумку для сбора фруктов. Особой ценностью считаются листья табака, красивая раковина каури – вещь для Гвинеи редкая. Остальным родственникам невесты дарятся приятные мелочи.

Третий день свадьбы носил название «отголоски». Самых стойких гостей должны были принимать родители невесты. А следующие дни проводились по тому же сценарию, что и любые народные праздники. Песни, игры, народные забавы сменялись посиделками за столом, песнями и плясками. Так заканчивалась славянская свадьба.

По иранской традиции, свадьба проходит в доме невесты. Однако семья жениха тоже принимает непосредственное участие в подготовке свадебного обряда. Родня со стороны жениха отправляет в дом невесты всю столовую и чайную посуду, зеркало и главную книгу мусульман – Коран, принадлежащий семье жениха. В это время в дом жениха отправляется приданое, костюм и ботинки для новобрачного, ковер и различные сладости. Среди вещей, перевозимых из дома невесты, обязательно переправляют в дом жениха ковер, мыло, полотенце и хну.

В назначенное время за невестой, которая одета и закутана в чадру с ног до головы, приезжают родственники жениха. Для того чтобы получить девушку, родственники жениха должны передать родителям невесты брачный контракт, без него девушку не выдадут.

Как только свадебный кортеж с невестой подъезжает к дому жениха, он выходит навстречу. На иранской свадьбе невеста не присутствует на пиршестве – ее отводят в специальную комнату, где она дожидается прихода жениха.

В брачную комнату жениха вводит отец. По обычаям, невеста не показывает своего лица, скрытого чадрой, до тех пор, пока жених не сделает ей ценный подарок. Как правило, это золотой браслет, часы, кольцо или какая-нибудь другая драгоценность. После того как девушка откроет лицо, она должна принять из рук мужа сладости.

Свадьба завершается нанесением визитов вежливости матери мужа. С этого момента невестка полностью подчиняется воле свекрови, поступает в ее полное распоряжение. Ровно сорок дней после этой процедуры молодая женщина отрезана от своей семьи, ей не разрешается посещать своих родных. И даже по истечении этого срока разрешение на посещение матери нужно спрашивать у мужа или свекрови.

Со временем многие традиции исчезают, упрощаются, но традиционный свадебный дух остается. Невеста – всегда невеста – и в XIII, и XXI веке, в Африке или России. Свадебные традиции всегда составляли большую часть обычаев и обрядов, передавались из поколения в поколения, сохраняли национальный дух и колорит. Эти традиции всегда в моде, в них есть много полезного и ценного, что стоит использовать и на современных свадьбах.

Человек всегда стремится заручиться поддержкой потусторонних сил: даже если он считает себя стопроцентным атеистом, он все равно верит в силу примет. Решаясь на столь ответственный шаг, как создание семьи, наши предки старались использовать магическую силу примет. Да и современные женихи и невесты зачастую следуют приметам, пришедшим из глубины веков. У каждого народа есть свои особые свадебные приметы, но встречается и много общих.

Свадебные приметы начинали действовать задолго до самого факта свадьбы. Так, например, по приметам можно было узнать, какой будет жизнь девушки в замужестве. Приметой, предвещавшей печальную семейную жизнь и мужа-алкоголика, считался мокрый фартук. Во время стирки или мытья посуды молодая хозяйка должна была стараться не замочить живота. Это считалось дурной приметой – молодой мог достаться муж-пьяница.

Также дурной приметой считалось расплескать воду из ведра при ходьбе. Про девушку, неаккуратно несущую воду, говорили: «Быть тебе замужем за губошлепом».

Конечно, больше всего примет связано с самой свадебной церемонией. В Англии считается дурной приметой, если объявление о свадьбе происходит в конце одного квартала года, а венчание – в начале следующего. Дурная примета грозила обернуться несчастьем для молодой семьи. На Руси издавна считается, что вступать в брак в мае – дурная примета: муж с женой будут не жить, а маяться. Русская поговорка гласит: «Рад бы жениться, да май не велит».

Этот месяц считается не подходящим для заключения брака в Греции и Италии. Еще в античные времена Овидий в одной из своих поэм рассказал об этой примете: « ...В эти дни ... праздновать свадьбу не подобает никак: в мае, народ говорит, замуж идти не к добру». Во времена Овидия майское замужество предвещало скорую смерть новобрачной. Нельзя выходить замуж при ущербной луне, брак может оказаться ущербным – этой приметы придерживаются шотландцы и англичане.