? Разве вы видите на моем лице хоть тень улыбки? Так все же, какой песок?

? Песок, в пустыне. Знаете, ветер дует, а песок шумит. А вдали пальмы. За пальмами вода. Широкая такая река, спокойная. Вдали, в другую сторону от реки, – холмы. И над холмами раскаленное солнце в жарком мареве, освещает желтые пески…

? Я что-то… Вам показалось, что песок шумит, и вы увидели пустыню? И пальмы?

? Ну да, – она перевела взгляд с дороги на него. Глаза ее чуть светились в отблесках заката.

Сердце его сжалось. Черт, пески… Пустыня, солнце, ветер… Холмы вдалеке. – Это вовсе не казалось ему бредом.

? Она что, оказывала на вас какое-то воздействие? Транс, или гипноз? Я не специалист в этих делах.

? Да нет… Я как будто сама это вспомнила. Откуда-то издалека, из тумана забвения… Видение пришло само, из моей памяти… Потом померкло. И мы стали собираться домой. Я еще заметила, что мы были у нее совсем недолго, а оказалось, что прошел почти целый день. Она вроде ничего не говорила, а за окном стало темно. И почему-то страшно. Ну и она пообещала ответить на все наши вопросы. А теперь… вот что произошло.

? Какие вопросы вы задавали?

? Мы сами толком не знали, – хотели спросить, что произошло с Альбертом Михайловичем, кто его убил, и за что. Потом еще Людмилочка выдумала, что меня тоже могут убить… Глупо, конечно, но я испугалась. Вот мы и решили узнать. А ее тоже… Неужели это из-за нас?

? Не знаю. Кто-нибудь был в курсе, что вы поехали за город? И зачем?

? Нет, конечно. Мне говорить было некому, а Людмилочка от Костика все скрывает. Если он узнает, какой ерундой мы занимаемся, то … Нет, никто не знал.

? Да, странно.

? А как ее?… – Тина моргнула мокрыми ресницами.

? Точно не знаю. Надо было бы осмотреть тело, но лучше всего в таких случаях как можно скорее убраться с места происшествия. Никаких видимых повреждений я не заметил. Как и у старика.

? Так может быть…

? Не может. – Он сказал это жестко, чтобы не оставлять иллюзий. – Не может. Вы верите в такие совпадения? А я нет. Предполагай худшее, когда видишь неожиданную смерть. Тем более, если она не первая. И вот что я хотел бы знать в первую очередь: что такое вы спрашивали, что из-за вашего любопытства убили человека?

? Говорю вам, что не знаю. Даже не представляю. У нас ничего конкретного на уме не было. Так, поехали развеяться, развлечься. Не думаете же вы, что мы всерьез надеялись на какое-то гаданье?

? Честно говоря, я уже не знаю, что о вас думать. Людей, с которыми вы пытаетесь вступить в контакт, с определенного времени убивают. Так просто… Кто-то захотел с вами поговорить, а его убивают. Ха-ха! Почти детективная история. Вы не находите?

? Не нахожу. – Девушка снова уставилась на дорогу. – Людмила предположила, что я могла видеть что-нибудь… хотя я даже представить себе не могу, что… Мы с Альбертом Михайловичем говорили в основном об искусстве, он столько всего знал о древностях… Обожаю древности. Он столько всего знал обо всем, с ним хотелось говорить и говорить. Все понимал…

Сиур напряженно думал – что-то важное, он это чувствовал, ускользало от него. Внезапно пришло решение: домой ехать не стоит, ни ему, ни ей. Дорожный указатель вынырнул из-за поворота. Вот и хорошо. Сиур свернул на проселочную дорогу, проехав несколько метров, остановился, перегнулся назад, достал сумку. То, что ему было нужно, он всегда брал с собой автоматически. Нащупал связку ключей, вздохнул с облегчением.

Девушка никак не реагировала на изменение маршрута. Он сбавил скорость. Пески… Пустыня… Бог мой! Почему это его так взволновало? Может, бабка применяла какой-нибудь новомодный метод расслабления? Что-то подобное он видел однажды на сеансе «ауторегуляции». Друг затащил посмотреть на дорогого экстрасенса. Вот тогда и были какие-то леса, звезды, морские берега… Всем было в кайф, расслабились, вдруг одна из женщин расплакалась. Короче, сеанс оказался не самый удачный. О чем это он? Ах, да… Возможно, экстравагантная вдова применяла популярные методы «обдурахманивания» клиентов. Вполне может быть. Вполне.

Все понятно до того самого момента, как ее убили. Здравый смысл отказывался от этого факта, настолько нелогично. И беспричинно. Так ли? Была, была причина. Только так глубоко запрятанная, погребенная под наслоениями привычного и обычного, что … В любом случае, что могли девчонки узнать во время рядовой надуваловки, которой сплошь и рядом кормятся все, кому не лень? Что-то, видимо, ускользает из поля зрения. Но что?

Исходя из молниеносности расправы, люди замешаны серьезные, шутить не будут. Значит, правильно он решил домой не ехать. Дорога здесь настолько пустынная, на много метров просматриваемая, что слежка исключена. Эту его «точку» никто не знает, даже на фирме. Ему доверяли, отчетов о тратах не требовали, а он давно усвоил, что необходимо иметь пристанище, о котором не знает никто – даже любовница, даже лучший друг. Иногда это спасало репутацию, иногда жизнь. Что важнее, сразу не скажешь.

Тучки незаметно заволокли вечереющее небо. Начал накрапывать дождь. Девушка уснула: сказались волнения последних часов, а может, дней. Сиур искоса поглядывал на нее время от времени – волосы рассыпались по склоненному лицу, прерывистое дыхание было легким, горьковатый запах ее духов напомнил северные цветы, разломанный стебель которых пряно и горько пах прозрачно-зеленым соком…

Он ехал уже очень медленно – дорога вилась среди густых зарослей, асфальт давно кончился, шины шуршали по гравию. По одной стороне дороги тянулись незавершенные коттеджи. Отсутствие средств или другие причины остановили строительство, было неважно, – главное, что здесь давно никого не было. Кое- где сквозь щебенку и гравий проросли деревца, высокая трава заполонила не только окружающее пространство, но и сами постройки.

Впрочем, дома задумывались добротные, стройка начиналась с размахом и русским купеческим шиком, с русской же бесшабашностью, основанной на «авось да небось», вместо расчетов. Представшая глазу