Она так и не дала ему того, что он хотел! Так и не дала… Ей помешали. А может быть, и нет. В жизни не бывает однозначных ответов. Все зыбко, все непрочно… изменчиво, как волна морская. Вот и Маргарита… то ли есть, то ли исчезла, растворилась в лунном свете…
Денис Матвеев не думал о женитьбе. Разве что потом, когда-нибудь, в старости… Ему нравились женщины, но он быстро разочаровывался. Они слишком легко поддавались его чарам и так «прилипали» к нему, что невозможно было от них отделаться. А если еще и жениться?! О нет! Только не это! Женщина, которая все время рядом, – это так утомительно. Это лишит его свободы, ограничит его. Ни в коем случае!
Женщины… они прекрасные, такие соблазнительные игрушки! Но очень хрупкие. И быстро надоедают. Никто из них по-настоящему не похож на Маргариту!
Денис не стал продавать дачный дом в Мамонтовке, а полностью перестроил его, как только появились деньги. Он любил мечтать, сидя в плетеном кресле и глядя на сосны, которые дышали покоем… Здесь всегда хорошо думалось. Здесь он грезил о Маргарите, о ее страстных, безумных глазах, огромных и блестящих, как у Царевны Лебеди на врубелевском полотне. Это была настоящая невеста «падшего ангела», Демона, сверхчеловека… В нем было что-то от пророков Сикстинской капеллы, от титанов Микеланджело. Красота, сила и печать проклятия – вот сплав, достойный восхищения!..
Он окончательно уверовал в свою исключительность, когда заполучил статуэтку Венеры, о которой говорил ему покойный Казимир Варламович. Бронзовая богиня досталась ему легко и совершенно бесплатно. Денис счел это милостью судьбы, великим предзнаменованием. Он не допускал мысли, что статуэтка может оказаться подделкой. Это та самая «Обнаженная Венера»! Она вознаградит его вместо Маргариты. У них одно лицо, одна фигура… Это прелестная Марго подала ему знак из небытия, явилась к нему изваянной из бронзы, неподвижной, но такой же мучительно, нестерпимо желанной.
Он безумствовал, оставаясь наедине с Венерой… осыпал ее поцелуями, гладил ее холодное тело, пытаясь вдохнуть в него жизнь. Богиня оставалась равнодушной к его ласкам, непреклонной и высокомерной. Она дразнила его своей застывшей красотой, своим лукавым взглядом.
Денис и не надеялся, что когда-нибудь вновь встретит такие же глаза, как у Маргариты. Но чудо всегда приходит неожиданно. Однажды, в ночном клубе, из сине-лилового полумрака на него посмотрела Она… бледное лицо; пышные волосы, собранные в пучок; черные, вразлет, брови, а под ними – две бездны, подернутые дымной поволокой. Эти бездны решили все!
Денис начал сходить с ума. Чего он только не делал ради этой женщины! Но все его безумства были четко выверены и продуманы. Он не должен оступиться, не должен сделать ни одного ложного шага, иначе Царевна Лебедь взмахнет крыльями и улетит… Другой такой же ему не найти! Она так похожа на Маргариту – тонкая фигура, высокая грудь, длинная линия шеи… невозможно потерять ее во второй раз! Неужели она вновь достанется другому?
Женщина была замужем, но это не могло его остановить. Его ничто не могло остановить. Он уже не вздрагивающий от вожделения мальчик, а зрелый мужчина – он ни за что не отступит! Теперь он добьется своего, получит свой приз, во что бы то ни стало!
Эта одержимость не давала ему забыться ни днем, ни ночью. Он расставил сети, расположил ловушки и начал «загонять дичь», что оказалось совсем не просто. Женщина, очаровавшая его, сказочная Царевна Лебедь, оказалась осторожной и капризной. Он подбирался к ней медленно, делая длительные остановки и прикидываясь то одним, то другим человеком, чтобы не спугнуть. Он менял маски и роли, пытаясь нащупать ту единственную, которая позволит ему поймать это прекрасное волшебное существо и завладеть им полностью, безраздельно. Наконец-то ему удастся досмотреть вожделенный сон, который, словно медленный яд, разъедал ему душу все это время!
Этот сон о Маргарите, гуляющей в саду, полном утреннего тумана, ускользающий, который вечно возникает и длится, измучил его. Эта тоска по не изведанным до конца ощущениям и неиспытанным чувствам доводила его до исступления. Эта пытка должна разрешиться так или иначе! В противном случае он снова проиграет…
Мысль о возможном проигрыше была немедленно изгнана, как не имеющая права на существование. Он, Денис Матвеев, – победитель! Это его стиль жизни, и он должен еще раз доказать это себе и окружающим. В первую очередь – себе! Он знает, какой червячок возникает в райском яблочке, если человек хотя бы один раз позволит неудаче вкрасться в его жизнь. Червячок будет расти и крепнуть не по дням, а по часам, а яблочко – уменьшаться и чахнуть, пока не исчезнет полностью. Неудачу необходимо исключить как явление, когда речь идет о том, чтобы получить желаемое!
Царевна Лебедь постепенно становилась все более покладистой, все более податливой и беспечной. Она «повелась» на приманку, упиваясь теми знаками внимания, тем восторгом, которыми он окружил ее. Он поклонялся ей, как неистовый карфагенянин языческой богине, он безумствовал – и она нехотя, мало- помалу сдавалась. Ее волосы, подобные черному шелку, свободно рассыпались под его руками, ее тело, подобное жемчужине в глубине непроницаемых вод, наконец открылось перед ним, но ее душа, загадочная, как лик богини под золотисто-прозрачным покрывалом, все еще оставалась вне пределов досягаемости… И он считал свою победу обманом, потому что не смог добыть главное сокровище. Эта изысканная, утонченная, жгучая и чувственная игра превращалась в великое противостояние мужской силы и нежной женственности, оказавшейся изумительно гибкой и неуловимо настойчивой. Это превращалось в дуэль титанов, противоположных по своей сути, но единых в одном – в жажде власти над другим существом!
Вся разница состояла только в том, что женщина была искренна: она шла до конца, подчиняясь своим истинным страстям, – а Денис играл. Он притворялся с самого первого мгновения, как только встретился с ее бездонными, сверкающими нездешним огнем глазами – гениально, неподражаемо притворялся. Женщина
Перефразируя известную поговорку, можно было сказать: торжествует тот, кто торжествует последним.
Понадобилось не так уж много времени, чтобы Охотник обнаружил: в наряде пойманной Жар-птицы не хватает перьев, необходимых ему для полноты блаженства! Сияющий райский хвост и переливающиеся радужные крылья прикрывают бурлящий огонь, а не стыдливую покорность…
Денис почувствовал себя ловцом луны в садовом пруду. Ему уже казалось, что блестящий голубой диск у него в руках, а получилось так, что сверкающая вода протекла сквозь пальцы – и каждый остался при своем: луна – на небе, а ловец – на берегу. Он был в бешенстве: столько усилий потрачено напрасно! Великолепная, недосягаемая Маргарита снова оставила его ни с чем! Вернее, не совсем так – что-то он, конечно, поимел… но давние замыслы остались недовоплощенными. Эта незавершенность вызвала взрыв боли и разочарования. Неужели золотая рыбка ускользнула из его сетей? Но такого просто не должно быть!
Он все-таки нашел ее, невесту падшего ангела, и то, что ее облик несовершенен – не страшно! Он найдет недостающие черты в другой женщине!
И Денис снова вышел на охоту. Не выпуская из рук Жар-птицу, он отправился на поиски окруженной ореолом святости, чистой женственности – чтобы сорвать с нее покровы стыда и целомудренного смирения. Вместо горящих глаз он стал искать опущенные и покорные; вместо живого темперамента – непробужденность желаний; вместо стихийного бунта – робкое подчинение… Ему снова повезло. Он с детства был не таким, как все – счастливчик! везунчик! – ему все удавалось. На поляну, за которой он следил настороженным, чутким глазом, вышла грациозная пугливая лань. Она ничего не заподозрила и доверчиво пришла на его зов, взяла у него из рук приманку и признала в нем своего хозяина.
Вторая женщина тоже была замужем. «Идеальная» жена «идеального» мужа. Прекрасная, «крепкая», надежная семья; взаимоотношения, полные любви и уважения друг к другу.
Легкие задачи никогда особенно не привлекали Дениса. Кроме того, именно его умение за внешними, видимыми фактами угадывать и распознавать скрытые, которые чаще всего и оказывались истинными, помогало ему добиваться успеха. Он внимательно изучал «идеальную» семью, присматривался к ней, искал в ней «слабое место» – и нашел! Он всегда находил то, что ему было нужно.
Денису очень не нравился «идеальный» муж. Что-то в этом с виду серьезном и спокойном мужчине его
