расположен в стене, за будкой. Другой причины делать стену такой толщины не было. Денис Аркадьевич еще до строительства вольера все обдумал. Этот человек любил импровизировать только в незначительном. Все остальное делалось им настолько основательно, что поражало воображение, подобно шедевру гения – ничего лишнего!

Будка была сделана из хорошего дерева, в виде теремка. Матвеев любил все красивое. Славка долго присматривался к ней снаружи, ощупывал, потом заглянул внутрь. Темное нутро теремка пахло псиной и старым войлоком. Он наклонился еще ниже, засунул руку внутрь будки и начал искать подозрительные выступы. Учитывая предусмотрительность Дениса Аркадьевича, рычаг поворота он устроил бы именно внутри, а не снаружи.

Так и оказалось. Смирнов не успел сообразить, на что именно он надавил, как теремок с легким шорохом повернулся, открыв часть кирпичной стены. Звук был такой тихий, что оставалось только позавидовать остроте слуха слепого. Браво! Ни один зрячий не смог бы уловить такие тонкости.

Однако – стена стеной, а где же сам тайник? Славка стоял, глядя на стену, и не знал, что делать дальше. Он начал внимательно исследовать швы между кирпичами… Показалось, что на общем фоне выделяется небольшой четырехугольник размером с дверцу сейфа небольших размеров. Такие любили встраивать в стены своих шикарных квартир «новые русские». Смирнов неплохо разбирался и в сейфах, и в том, каким образом они открываются. Можно, конечно, это сделать грубо… Он оглянулся в поисках ломика или чего-то подобного, но передумал. При таком количестве предосторожностей устройство замка не может быть очень сложным. Скорее всего, он открывается просто ключом, даже без кода.

В конце концов, деньги Матвеев держал в доме, в домашнем сейфе, их было немного, и милиция их нашла, так же как и драгоценности: несколько достаточно дорогих женских украшений, пару мужских золотых булавок, перстень-печатку, запонки – ничего особенного. На шее трупа была обнаружена золотая цепочка, так что версия убийства с целью ограбления сразу отпала.

– Не отвлекайся, Смирнов! – призвал себя к дисциплине Славка.

Если есть замок, то должен быть ключ. И наоборот. Такой мужчина, как Матвеев, наверняка предусмотрел и это. Если бы он хранил ключ в квартире или в доме, то желающие им воспользоваться начали бы искать, что именно должен открывать этот ключ. Насколько было известно, при обыске обнаружили несколько ключей: от дома, от московской квартиры, от машины, от гаражей – их у Матвеева было два, от входной двери клуба, от рабочего кабинета в клубе, от ворот, от калитки, от чердака и от сарая мамонтовского дома. Еще были ключи от сейфов – всего три: от сейфа в квартире, в доме и в клубе. Все! Все ключи что-то открывали. Все было обыскано самым тщательным образом – Славка в этом не сомневался, так что, если бы обнаружился ключ, которым ничего не удалось открыть, об этом было бы известно. Кроме того, начались бы интенсивные поиски того, что же открывает таинственный ключ. И так далее…

Поэтому Матвеев ключ от тайника тоже спрятал бы, причем поблизости от этого самого тайника. У Славки было правило: если хочешь понять другого человека – стань им! Этот подход постоянно выручал его. Выручил и сейчас.

Смирнов подумал, прикинул, представил себя Матвеевым и снова полез в будку. Но… на этот раз ему не повезло. Сколько он ни лазил, ни ощупывал, ни рассматривал – никакого ключа в теремке не оказалось. Даже намека на ключ.

– Что вы там ищете?

Славка вздрогнул и поднял голову.

– Вам почти удалось меня напугать! – сказал он, вздыхая с облегчением.

У вольера стояла Ева и смотрела на него со смешанным чувством интереса и страха.

– Вы нашли тайник? – спросила она как-то безразлично, будто ее это совсем не радовало.

– Почти.

– А где он?

– Где-то здесь, – Смирнов неопределенно показал рукой на стену за будкой. – Пока не знаю.

– Тогда ищите! – Она приказывала, а не просила, как это делают все женщины, которые понимают, что их любят.

Смирнова вовсе не смутило, что Ева «дает ему указания». Он готов был бы разгромить сотню таких вольеров и десяток домов в придачу – только бы она вот так стояла и смотрела на него, понимая, что он чувствует, и принимая эти его чувства! Иначе она ни за что не позволила бы себе ни такого тона, ни такого выражения на усталом лице. Она считала его «своим» – именно так Всеслав ее и понял.

– Сначала надо найти ключ, – ответил он на вопрос Евы, глядя на нее и думая о другом. О ее робкой и нежной улыбке, о ее полном теплом теле под спортивным костюмом, о том, как он будет ее целовать в душном полумраке заброшенного сада… на той самой даче, где он впервые ее увидел…

– О чем вы думаете? – спросила Ева и покраснела.

Когда люди становятся так близки, они начинают ловить мысли друг друга, потому что их больше ничего не разделяет.

– О ключе, – соврал Славка и тут же пожалел об этом.

По лицу Евы пробежала слабая, едва заметная тень, и она сразу заговорила официальным тоном:

– А что вы собираетесь открывать этим ключом? Я не вижу никакого замка!

– В стене есть встроенный сейф, я почти обнаружил его. Еще немного, и я пойму, как устроена эта система. Но… сейф заперт, а ключа нет. Чего-то я не учел… Звякающий звук издавала дверца вольера, что-то деревянное – это будка, потом Матвеев открывал еще что-то – видимо, сейф… А ключ? Где ключ? Слепой ничего не сказал об этом…

Ева подошла поближе и задумчиво посмотрела на Смирнова.

– Слепой говорил о собаках… – лениво произнесла она. – Денис… Аркадьевич разговаривал с ними. Зачем, как вы думаете?

Славка почесал затылок. Он не знал. Зачем разговаривают с собаками? Просто так… Чтобы они не мешали… или… Вот именно! Чтобы не мешали!

– Ева! Вы гениальная женщина! Я люблю вас! Безумно! Вы даже себе не представляете, как! Едем обратно в Москву! Я все понял.

Громов никогда не видел такого жилища. Огромная комната с высоким потолком была погружена в розовые тона, потому что верхняя часть окон была застеклена красными стеклами. Одно окно выходило на крошечный старинный балкончик, на котором едва могли поместиться два человека. В противоположном от балкона углу была газовая печь, облицованная темно-синим кафелем. Рядом стоял старинный комод красного дерева, над которым висело множество миниатюрных акварельных портретов в рамочках. С акварелей взирали прелестные дамы с тонкими лицами и завитыми локонами у висков. Их плечи утопали в кружевах. Их губы улыбались, а глаза оставались печальными…

Напротив комода у стены стоял вполне современный диван, обитый темным велюром, очень мягкий, с высокой спинкой. Чуть поодаль блестел полированной крышкой маленький черный рояль. Посреди комнаты было еще много свободного пространства, так что большой овальный стол, покрытый бордовой скатертью, терялся в нем. На столе, в высокой вазе с узким горлышком, стояла ветка белой сирени, немного увядшая.

Все здесь было удивительно наполнено жизнью, неповторимым, интимным уютом и памятью; все было на своем месте – и горка, полная фарфоровых безделушек и разрозненных сервизов, и высокий, до потолка, стеллаж с книгами, и темные портьеры – все дышало особым человеческим теплом, словно у каждой вещи была своя история и своя судьба…

В комнате стояла прохладная свежесть, пахло цветами и еще чем-то неуловимо женским. Зимой здесь, наверное, пышет жаром печка, и приятно входить с мороза, снимать в длинной прихожей пальто, пить чай из старинных чашек, смотреть, как за окнами, в лиловом свете фонарей идет крупный частый снег…